фамилию "Телбридж".

   Дамиан с каменным лицом развернулся, подошёл к лестнице и положил руки на перила. Я встала возле него.

   - Думаешь, она не захочет иметь с нами дела?

   Я специально сказала "с нами", стремясь дать Дамиану понять, что как бы ни сложились обстоятельства, всё, что касается его, коснётся и меня.

   Дамиан посмотрел на меня и неожиданно улыбнулся.

   - Если не захочет, мы просто возьмём, да и уйдём, - пожал плечами он. - Нам-то здесь ничего не нужно. Это мы нужны им, а не наоборот.

   - Сейчас прямо не захочет! - фыркнула Нэт, тоже подходя к перилам и становясь с другой стороны от Дамиана. - Чуть-чуть покочевряжится - и прибежит, как миленькая.

   Можно сказать, что предсказание наёмницы на сей раз сбылось, хоть она и не прочитала его по руке. Во всяком случае несколько минут спустя леди Кейтлин действительно возвратилась к нам вместе с Рупертом и, кажется, вполне доброжелательно произнесла:

   - Прошу прощения за эту заминку. Все вопросы улажены, и мы можем приступить к делу. Полагаю, вы в первую очередь захотите осмотреть мою комнату?

   - Тайник, из которого украли письмо, находится в комнате леди Кейтлин, - пояснил Руперт.

   Граф был невозмутим и одновременно обаятелен, как и обычно.

   - Это разумно, - холодно кивнул Дамиан.

   - Хорошо. В таком случае прошу вас следовать за мной. Вы сможете пока подождать в приёмной, господа, - обратилась к наёмникам хозяйка. - Вас туда проводят.

   Я чуть замешкалась, не вполне уверенная, следует ли мне присоединиться к Дамиану с графом или всё-таки, учитывая, что я не принимала участия в расследовании, к ожидающим своей очереди наёмникам. Однако Руперт, заметив мои сомнения, махнул рукой в призывном жесте, и я всё-таки пошла вместе с ними.

   Комната леди Кейтлин имела вид стандартной женской спальни. Широкая (но односпальная) кровать с массивной спинкой, два сундука из орехового дерева, несколько картин на стенах - в основном пейзажи, - тяжёлые гардины на окне, стол и три стула на некотором отдалении от кровати. Всё пристойно, богато и безлико. И эта безликость навивала одну простую мысль: возможно, "хозяйка" и не являлась хозяйкой дома в привычном смысле этого слова. Скорее она находилась здесь постольку, поскольку выполняла важное королевское поручение. Особняк действительно был сейчас в её распоряжении, однако же настоящие комнаты леди Кейтлин - те, в которых царил её дух и каждый предмет мог что-то поведать о характере своей обладательницы, - находились где-то далеко, в совсем другом доме.

   - Вот. - Леди Кейтлин прошла к стене, у которой стояла кровать, выдвинула один из составлявших стену камней и продемонстрировала пустой тайник. - Здесь лежало письмо. Невооружённым взглядом нужный камень не обнаружить; к тому же тайник обычно скрыт вот за этим ковром.

   Она указала на красный ковёр с чёрно-белым узором, валявшийся сейчас на полу возле кровати.

   Дамиан молча подошёл, приподнял ковёр, заставив хозяйку посторониться, затем осмотрел тайник. Руперт встал у противоположной стены, справа от двери, и я последовала его примеру. Здесь мы могли наблюдать за расследованием, никому не мешая и при этом не оставляя в комнате лишних следов.

   - Полагаю, виконт, вы хотите спросить меня, успела ли я что-нибудь услышать или увидеть прежде, чем заснула? - устало осведомилась леди Кейтлин.

   По её тону становилось очевидно, что этот вопрос ей задавали много раз, и он успел порядком ей надоесть.

   - Совершенно не хочу, - откликнулся Дамиан, по-прежнему ледяным тоном.