— Возможно, хотя…

— Это ведь ты решила, что их отношения не могут больше продолжаться? Так ведь? — настойчиво спросил Диего.

Кристел поколебалась.

— Ну, вообще-то да, но…

— Я так и знал! — воскликнул он. — Ты почуяла, что Дебора готова принять предложение, а тебе не хотелось переезжать в Бразилию.

Она удивленно вытаращилась на него.

— Так вот что, по-твоему, я сказала в то утро?

— Отец решительно отказывался просветить меня на этот счет. Мне остается лишь догадываться. — Диего отпил глоток кофе и обнаружил, что он остыл. — Полагаю, я близок к истине.

— С твоей точки зрения, но не с моей! — вспылила Кристел. — Почему, по-твоему, я мечтала посетить Бразилию, если испытывала к ней такое отвращение!

— Приехать в отпуск и жить здесь постоянно — разные вещи. — Диего потер лоб ладонью. — Конечно, я могу ошибаться. Возможно, ты думала, что Дебора, выйдя замуж, уедет, и тебе придется одной заканчивать школу. Должно быть, ты не хотела с ней расставаться?

— Когда я была ребенком, мы расставались на долгие годы, — напомнила она.

— Тем более ты не хотела этого, став девушкой. Считала, что мать должна принадлежать лишь тебе и была против того, чтобы делить ее с Лукасом, — заявил он, впрочем, не слишком уверенно, видимо, сам сомневаясь в правдоподобности своей версии. — Но это все домыслы, может, перестанем валять дурака? — Он впился в нее взглядом. — Почему бы тебе не сказать мне правду?

Кристел все больше приходила в отчаяние. Она сама загнала себя в угол, как же теперь оттуда выбраться? Из уважения к Лукасу она должна хранить молчание. К тому же, если честно признаться, она не собиралась ничего говорить и ради себя самой. Страшно, если Диего узнает правду, потому что это была позорная правда. Пусть их любовь оказалась однодневкой, пусть он старается от нее избавиться, она все равно не хотела быть запачканной в его глазах.

— Обе мои версии ошибочны, — догадался Диего по ее молчанию.

Кристел нахмурилась. Он сказал это так уверенно, что отрицать не было смысла. Его на мякине не проведешь.

— Конечно, — подтвердила она.

— Тогда в чем дело? — нетерпеливо спросил он.

— Ты смирился с тем, что Лукас не сказал тебе правду, почему бы тебе не смириться и с тем, что я буду продолжать молчать? — вопросом на вопрос ответила Кристел.

Долго, не мигая, Диего смотрел на нее, потом отрицательно покачал головой.

— Не пойдет.

— Но почему? — удивилась она.

— Потому что я любил отца больше всех на свете и видел, что ты с ним сделала. Он прошел через все круги ада с моей матерью, а когда счастье было так близко, ты украла его у него. Он никогда не отзывался о тебе плохо, — торопливо прибавил он, видя, что она пытается возразить. — Странно, он с теплотой вспоминал маленькую славную Кристел, которая, судя по всему, не могла пойти поперек себя.

— А ты не задумывался, что, возможно, я действительно не могла пойти поперек себя, и что у Лукаса были все основания относиться ко мне хорошо? — спросила Кристел.

— Так объясни, ради бога! И если ты этого не сделаешь… — Диего многозначительно передернул плечами.

Ее раздирала злость и обида.

— С чего бы это, как ты думаешь, твой отец оставил мне акции? Тебе не приходило в голову, что вряд ли бы он так поступила, если бы я совершила что-то дурное?

— Приходило, — откровенно признался он. — Я долго думал и, кажется, раскусил замысел отца. Ему хотелось оставить что-то Деборе в знак его вечной любви, но, не желая возбуждать подозрения у Глории,