то, ничего хорошего ждать не следует, но отвечать за несделанное вдвойне обидно.

– Вы понимаете, что вы натворили со своими товарищами? Что это – саботаж?!

Политрук крейсера «Сибирь» был молод, очки поблескивали проницательно и строго. За его спиной в иллюминаторе светили звезды, и Звезда Смерти, казалось, находится прямо за ухом политрука. В углу, за личным мобильным пультом, сидел полковник космодесантных войск, обсуждая что-то вполголоса с вице- адмиралом.

Никита находился в командирской рубке «Сибири», приближавшейся к Сфере Мира, где служили самовольщики. Похоже, служили в прошедшем времени. И где Никиту и его товарищей ждал трибунал, наказание, а может быть, и позорная демобилизация.

– Сегодня же сдайте военный билет и обмундирование, – скучающим голосом пропесочивал жертву политрук. – Дисциплина – основа советской армии и флота…

– Но я…

– Кру-гом!

Все-таки прав был бригадир Кошевой. Отправили из армии обратно натуральным пендюлем….

В спину ударило:

– Успехов на гражданке, товарищ бывший рядовой Перепенько.

Что-то закоротило в мозгах. Никита развернулся, выпалил:

– А только я так вам скажу, товарищ политрук: под трибунал пойду, но о сделанном – не жалею!

Политрук хмыкнул, потянулся к папке на столе. Нарочито медленно принялся листать.

– И кто ж это такого на поруки взял?

Никита развернулся, как во сне, и направился к выходу. И, когда он уже перешагнул порог рубки, раздался голос:

– Перепенько, вернитесь.

Голос принадлежал флотскому с погонами вице-адмирала.

– Мы, товарищ политрук, всё же не Америка… У нас дисциплина – безоговорочная, но не муштра. Разницу надо понимать диалектически. Это суини какому-нибудь приказали – и он, сука, на мирный город бомбу бросил.

– А у нас приветствуется личная инициатива! – назидательно поднял палец политрук «Сибири».

Вице-адмирал неодобрительно на него покосился.

– У американцев назовут тебя лягушкой – они садятся и квакают…

– А у нас – сначала получают разрешение на квакание, – добавил политрук.

Вице-адмирал снова покосился на него и продолжил:

– Вот что, Перепенько… Мы – советские люди. Мы умеем рассуждать и принимать решения. Зная, что за ошибку будет ждать трибунал, – вице-адмирал чеканил слова, намертво вбивая их в наэлектризованный воздух. – Но иногда надо рискнуть своей шкурой, чтобы этой самой шкурой не быть… Чему улыбаешься, Перепенько?

– Выразились вы интересно, товарищ вице-адмирал. У нас во взводе парень есть, Туве Койвисто, он каламбуры любит. И стихи пишет. В свободное от нарядов время.

Вице-адмирал тоже усмехнулся:

– Все вы там, как я понимаю, добровольцы?

– Так точно, товарищ вице-адмирал! Мы все вместе девчонок освобождать полетели, ну, кроме американцев. Их мы немного обманули…

– То есть еще придется расхлебывать международный инцидент. М-да. – Вице-адмирал переглянулся с политруком. – Эх, вы, тактики-стратеги…

Политрук демонстративно закрыл папку с личным делом Перепенько.

– Вы же сказали, товарищ политрук, что у нас приветствуется личная инициатива!

– Приветствуется, – наставительно произнес политрук. – Но наказывается.

– Так что же, нам свою волю, волю советского человека на электронные мозги поменять? – исподлобья взглянул Никита.