Никогда прежде она не чувствовала такого явственного притяжения, которое существовало между ней и Тероном. Долгие годы Изабелла искала что-то, что хотя бы отдаленно напоминало то многообещающее осознание, которое пришло к ней в юные годы.

Было время, когда она экспериментировала со своими кавалерами. Поцелуи, неуклюжие объятия, которые неизбежно приводили к тому, что она указывала парню на дверь. Только один когда-либо был настолько близок к тому, что она решилась ему отдаться. И, в конечном счете, именно он прервал их физическую близость. В тот момент она смутилась и была уверена, что совершила какую-то ошибку. Нежно ее поцеловав, он сказал, что для него это большая честь быть у нее первым мужчиной, но, возможно, ей следует сберечь свой подарок для того, кто займет особое место в ее сердце.

Тогда ей это показалось нелепой отговоркой мужчины, который очевидно избегал длительных отношений с женщиной, приравнивающей секс к обязательствам. Теперь же она была, безусловно, благодарна, что не потеряла свою невинность так бездумно. Тревис был прав. Ее девственность была чем- то особенным, и она подарит ее только особенному мужчине.

Она моргнула, когда поняла, что прослушала слова Терона.

– Я считаю разумным с твоей стороны делать акцент на… этих качествах, – неловко заметил он. – Тебе не нужен мужчина, который плохо бы к тебе относился, и, конечно, тебе нужен кто-то, кто разделяет твои взгляды на брак и семью.

– Но ты не считаешь, что я могу хотеть хорошего любовника? – спросила она, подняв бровь.

Его глаза вспыхнули в мерцающем свете лампы, стоящей посередине стола. У Беллы перехватило дыхание и болезненно сжало горло. Она сглотнула, почувствовав исходящую от него сексуальную энергию.

– Будет крайне прискорбно, если любовник не будет знать, как удовлетворить такую женщину, как ты, Белла.

Он с облегчением поднял взор на официанта, когда тот принес поднос с едой. Изабелла, напротив, проклинала его несвоевременное появление.

Терон, однако, удивил ее, когда после того, как официант удалился, поймал ее взгляд и прошептал своим сексуальным голосом с акцентом:

– Твоя мать умерла, когда ты была совсем маленькой, ведь так? И не было больше никого, кто бы побеседовал с тобой о… мужчинах?

Белла уставилась на него в изумлении. Неужели он действительно думает, что она доросла до своих двадцати двух лет и никогда не слышала, откуда берутся дети? Изабелла не знала, кто был более шокирован, она или Терон. Видно было, что он чувствует себя неловко, и она, черт возьми, тоже.

Изабелла подцепила вилкой кусочек отлично приготовленной рыбы. Отправив его в рот, она удовлетворенно вздохнула. Еда превосходна, а голод не тетка.

Терон явно ждал ответа от Изабеллы. Его поистине смехотворный вопрос мог быть обращен скорее четырнадцатилетней прыщавой девчонке, а не двадцатидвухлетней женщине.

– Если я отвечу «нет», ты займешься моим просвещением? – спросила она с легкой усмешкой.

Он бросил сердитый взгляд в ее сторону.

– Будем считать, что это было «да» и кто-то говорил с тобой об этих вещах.

– Теперь тебе осталось только предложить покупать мне женские средства, – пробормотала она.

Он поперхнулся вином, которое только что отпил, и поспешно поставил бокал на стол.

– Ты просто бесенок. Это невежливо заставлять кого-то смеяться в то время, когда он пьет.

– Напомню тебе, что ты сам начал этот разговор, – сухо заметила она.

Изабелла наблюдала, как он откусил кусочек, а затем вытер губы салфеткой. У него были поистине прекрасные губы. Идеальные для поцелуев.

– Да, начал, – согласился он, пожав плечами. – Но я лишь интересовался, говорила ли ты с другой женщиной о мужчинах и мужьях и, конечно, о том, из каких мужчин получаются хорошие мужья.

– И любовники, – добавила она.

– Да, конечно, – капитулируя, отозвался он.