Обстановочка холостяцкого жилища оказалась убогой — одна кровать всего — и в то же время примечательной за счет этих огненных зеркал.

— Все хорошо, общаются мирно. Кат, посмотреть хочешь? — спросил Динар, стоящий у третьего слева от входа огненного овала.

— Хочу, — отозвалась я.

— Тогда иди сюда… а одежонку с плеча кесаря можешь там оставить.

Было бы сказано. Я сегодня вообще на редкость сговорчивая принцесса.

В нижней рубашке, местами порезанной, подошла к рыжему. Он тотчас же поставил меня перед собой, после чего обнял и сказал:

— Смотри на огонь. Смотри внимательно. Сначала ты ничего не будешь видеть, затем картинка словно расплываться начнет, а после обретет контуры. С непривычки сложно, но ты увидишь.

— А услышать получится?

— Я не оракул, — грустно ответил Динар, — сам могу услышать, только если буду там. Но и ты не элементаль, тебя захватить не смогу. Все, Кат, смотри.

И я начала смотреть. Правда, меня присутствие рыжего очень сильно отвлекало, но цель оправдывает средства, и я попыталась забыть, что он здесь, совсем рядом.

— Твое присутствие так отвлекает, — Динар словно прочитал мои мысли.

— А ты не отвлекайся, — посоветовала ему, пытаясь сконцентрироваться на картинке.

— Да не получается, — руки рыжего скользнули на талию, сжали, а там начали расходиться… одна вверх, вторая вниз.

И картинка утратила всякое значение!

— Динар, я так не могу, — простонала, чувствуя, как начинаю таять от каждого его прикосновения.

— Катенок, вот если ты, еще ничего не знающая, уже не можешь, то представь, каково мне, — простонал даллариец, осторожно стягивая рубашку с моего правого плеча…

Можно было бы так постоять еще, но Великий Белый Дух, как же мне хотелось испытать то упоительное чувство, которое посетило, когда Динар впервые страстно поцеловал меня… в подземелье родного королевского дворца Ирани. Развернувшись в кольце его рук, на мгновение замерла, увидев его удивленный взгляд, но после, отбросив и смущение и стыдливость, буквально потребовала:

— Поцелуй меня.

— Как?

Рыжий временами бывает непроходимо туп.

— Откуда я знаю как? — Я задумалась. — Можешь поцеловать, как кесарь.

Почему-то вместо поцелуя мою шею сжали и даже прокомментировали сии лишенные смысла действия:

— Придушу!

— А поцелуй? — Я расстроилась.

— Ты — чудовище! — Динар отпустил мою шею. Задумался, хрипло спросил: — И как кесарь целуется?

— Триста лет опыта.

— Да, действительно… — нахмурился рыжий.

На этой печальной ноте следовало отставить глупости и перейти к важным делам. Например, к проблеме избавления от кесаря, которая сейчас стояла особо остро. Но я так долго была примерной императрицей и супругой и так соскучилась по рыжему, что творила одну глупость за другой… А потому, обвив шею огненного Динара, я притянула его к себе и поцеловала… Сама. Знаю, что он потом не упустит возможности меня и за это подразнить, но ему можно… Ему все можно.

— Кат, — спустя какое-то непродолжительное время простонал рыжий, — Катенок, остановись.

Остановилась. Осмотрелась. Обнаружилось, что мы в процессе целования добрели до кровати, и теперь Динар, в своем нормальном виде, то есть уже никакой не огненный и не ракард, лежал на каменном