Вспыхнуло адово пламя.

Едва огонь угас, мы оказались стоящими посреди овального двора, и отовсюду на нас смотрели любопытные глаза. В основном человеческие.

— Дорогая, мы дома, — обнимая меня за плечи, возвестил лорд директор.

Я с трудом устояла, затем посмотрела на магистра. Очень выразительно посмотрела. Лорд Тьер, которому определение

«невинный» подходило в последнюю очередь, очень невинно смотрел на меня, старательно сдерживая коварную ухмылку, которая нет-нет, да и кривила уголки его рта.

— Можно я задам вам вопрос? — вежливо спросила я.

— Тебе все можно, родная, — нагло ответили мне.

— Я рада, — сдерживаюсь с трудом, — так вот вопрос — вы искренне верите, что я откажусь от слов, сказанных вам в Последнюю Зимнюю Ночь?!

Несколько недоуменное выражение на лице лорда Бессмертного, но отступать я не собиралась:

— Мое решение, лорд директор, не было капризом или следствием истерии. Оно было продуманным и взвешенным, как побег из дома в стремлении поступить в Академию Проклятий.

Черные вены медленно, но весьма заметно начали проступать на мужественном лице.

— Не нужно злиться, пожалуйста, — тихо попросила я. — Просто не знаю как вам, а мне уже надоело, что за меня все, всегда и все решают. Постарайтесь меня услышать… пожалуйста.

Риан промолчал, затем ледяным тоном поинтересовался:

— Это все?

Я молча кивнула.

Дверь замка открылась, к нам поспешил высокий седой мужчина, бросив взгляд на него, магистр спросил у меня же:

— Что-нибудь еще, адептка Риате?

— Да, — так как встречающий мужчина уже почти подошел, я говорила тихо, — мы не у морских ведьм и мне бы не хотелось, чтобы в своем родовом замке вы афишировали свое ко мне отношение.

Заметив мрачное выражение на лице лорда директора, спешащий к нам мужчина значительно сбавил скорость, и подходил уже скорее осторожно, чем радостно.

— Лорд Тьер, вы так неожиданно и…

— Да, это я, — магистр бросил на меня взгляд, — а это адептка Дэя Риате, которая ни разу, совсем ни капельки, и абсолютно точно не моя невеста и не ваша будущая госпожа. Леди проводить в ее покои, да-да, те самые, что уже третий месяц дожидаются! — и повернувшись ко мне, Риан коварно улыбаясь, поинтересовался: — Все как ты и просила, родная!

Вспыхнуло адово пламя.

Когда всполохи огня угасли осталась я… и любопытно на меня взирающие люди, которых было не менее полусотни! И мне было так неловко и так неудобно под всеми этими взорами, я чуть со стыда не сгорела.

В этот момент в проеме открытой двери показался лорд Тьер- старший, и я услышала искреннее:

— Дэя, как же я рад вас видеть.

— Темных, лорд Тьер, — невесело отозвалась я.

— Что же вы стоите, — лорд сделал несколько шагов и протянул мне руку, — идемте, Риан просил чтобы мы закончили с расшифровкой как можно быстрее.

Мне очень хотелось просто развернуться и уйти. И больше никогда не видеть ни этот замок, ни этих людей, ни даже лорда Тьера… младшего. Старший постоял на пороге, с понимающей улыбкой глядя на меня, затем насмешливо склонив голову набок, произнес поистине волшебные слова: