— О, Бездна, — простонала я, чувствуя, как теперь обе его ладони властно касаются моей груди.

— Полностью с тобой согласен, — и целуя плечо, лорд директор прошептал, — ты даже представить не можешь, как сильно я желал… — усмешка, — стать твоим личным экзаменатором.

Близость его тела, жар кожи, и совершенно лишенные целомудрия прикосновения, а еще набатом звучащее «Я на поцелуях не остановлюсь, родная…».

— Дэя, — сильные губы ласкают шею, — я все еще жду ответ, на заданный тебе вопрос.

Правая ладонь магистра, покинув мою грудь, осторожно и медленно двинулась вниз… И я не выдержала:

— Да, расшифровала…

Он не остановился ни на мгновение, лишь произнес:

— И?

Меня начало трясти, а его рука продолжала свое путешествие.

— И там сказано о способе возрождения давно ушедшего, используя ритуал Крови… Это все, магистр… — голос срывается, когда пальцы касаются живота, властно накрывают его всей ладонью. — Риан, пожалуйста…

— Ммм, — тихий и чуть ироничный голос, — ты даже вспомнила мое имя, родная. Это приятно, — ладонь неумолимо продолжила путь, — неприятно другое — ты снова мне солгала, Дэя.

Я чуть не взвыла, едва его пальцы скользнули там, где не имели никакого права касаться. Вообще! Дернулась, и решила высказать все, что я думаю по его поводу, но словно предугадав это, Риан властно накрыл мои губы второй ладонью и прошептал:

— Я задам вопрос в последний раз, Дэя. Второго шанса уйти от ответа я тебе не дам, родная. Учти, я отчетливо знаю, что там описан конкретный ритуал жертвоприношения. Для конкретной жертвы. Так что не стоит мне лгать.

И он позволил мне говорить, правда его ладонь вновь вернулась к груди, словно напоминая, что на неверный ответ у меня больше нет права. Корабль содрогнулся от очередного раската грома, океан не ревел — выл в безумстве бури, а я…

— Ритуал Крови, он называется так… но да — если и является жертвоприношением…  — ощущение, что я на грани обморока. — Тринадцать артефактов и жертва…

А большего я не могла сказать. Я хотела перепроверить все сама, я могла ошибиться, я не изучила руны досконально, я…

— Кто жертва, Дэя? — и он напомнил о своем касании там, в недопустимом месте. Напомнил властно и в то же время так… волнительно. — Имя, адептка, — хриплый шепот, и я спиной ощущаю, как тяжело он дышит.

Прогремел гром, я сжалась, зажмурила глаза и выдохнула ужасающе-страшное:

— Ты…

Новый раскат грома заставил в очередной раз вздрогнуть меня, но не магистра. Лорд Риан Тьер теперь дышал спокойно и размеренно, слишком спокойно… И вот тогда мне действительно стало страшно…

— Снова дрожишь, — констатировал лорд директор, прекращая недопустимые прикосновения и просто обняв меня. — Должен признать, отец расшифровал все иначе, выходило, что им требовалась смерть наследника крови императора — и я убрал Дарга из столицы, вверив в малоприятные, но надежные и безопасные объятия императорской гвардии.

Стекло вновь нагрелось, освобождая из плена мои руки. Я размяла пальцы, и положила ладони поверх рук магистра… Риан просто обнял крепче, и теперь мы оба смотрели в окно, на беснующийся океан, а затем я спросила: