— Это расследование… я был бы благодарен, если бы ты его продолжила.

Удивленно смотрю на магистра, лорд директор стоял с каменным лицом, только глаза мерцали едва сдерживаемой злостью.

— Вы же этого не хотите, — догадалась я.

— Не хочу, — глухой, хриплый голос, — но было бы глупо отрицать — ты великолепный следователь, Дэя. Ты видишь мелочи, которые не принимаю во внимание я. Ты выдвигаешь предположения, которые я, к сожалению, не беру в расчет.

Он хотел сказать что-то еще, но решил промолчать. Я тоже хотела сказать «Нет», но… Но тихо сказала:

— Хорошо, лорд директор.

— Замечательно, — голос стал совершенно хриплым.

Я продолжала сидеть на подоконнике, обнимая колени руками, которые сжимала изо всех сил — только бы не дрожали, только бы сдержаться. А он продолжал стоять и смотреть на меня… молча.

— Мне казалось, ты не любишь меня, — внезапно произнес Риан. — Теперь же отчетливо вижу — ты солгала.

Не надо об этом пожалуйста… Только не об этом, только не сейчас…

— Молчишь, — не вопрос, констатация факта. — Когда-то ты мне сказала, что твоя жизнь изменилась, едва ты перестала молчать… И вот снова — молчишь!

Хватит, пожалуйста… просто хватит…

Медленно, неторопливо магистр подошел к сжавшейся мне. Рывок, и заставив расцепить руки, сжал мою ладонь. Не заметить того, как дрожит моя рука, он не мог. Заметил. Усмехнулся почти жестоко, наклонился и выдохнул, касаясь губами моего виска:

— Знаешь, что сжигает гордость дотла, Дэя? Молчишь? Так я отвечу — страсть. Ты меня боишься? Поверь, ты очень быстро забудешь о страхе. О страхе, о гордости, обо всем, Дэя. И когда единственной ценностью для тебя останусь я, мы поговорим о жизненных приоритетах, родная.

Мои руки перестали дрожать. Медленно, но основательно я начинала злиться. Потому что:

— Вы снова все решаете за меня, лорд директор! — почти крик.

— Правда? — веселый взгляд и наглое: — А кто, если не я?

И развернувшись, магистр покинул мою спальню. Вслед ему понеслось мое полное ярости:

— У вас же есть невеста!

— Да? — он обернулся на пороге. — Ты в этом уверена?

— Да!

— Это радует, — насмешка прозвучала отчетливо. — До завтра, родная.

Взревело адово пламя.

Это странно — находится в аудитории, послушно записывать каждое слово магистра Тесме и в то же время думать… о лорде директоре. Да, я запретила себе называть его Рианом даже мысленно — слова магистра Эллохара повлияли на мое отношение к именам. Еще бы и он перестал называть меня…

— Адептка Риате! — окрик Тесме. — Быстро, формула проклятия «Кархео»?

— Отсутствует, — ответила я, еще даже не совсем осознав вопрос. Учебник вчера читала до поздней ночи, забыв даже об ужине.

— Правильно. Дакене, причина?

Ригра поднялась, начала что-то невнятно отвечать и получила заслуженное:

— Низший бал. Ургат? — адепт так же не смог ответить. Тесме начал злобствовать: — Арвас?

Тимянна подалась чуть ко мне и прошептала:

— Это все тот кот говорящий… Мы нахватали учебников, а там все так интересно… Я в полночь оторвалась от хрестоматии «Бытовые проклятия Хаоса». Ты представляешь, там даже проклятие первого уровня может воздействовать на разум проклятого, если было произнесено вслух? И история там