Я просто промолчала, хотя дверь тоже было жаль. Магистр прошел к нам, уселся в кресло, пододвинув его ближе к нашей теплой компании и начал с грубого:

— Слыш, ушастый, ты хоть осознаешь, кого пытался шантажировать?

— Не пытался, — нахально ответил Юрао, — а шантажировал. И заметьте — успешно. Кстати, Тьер где?

Безразлично пожав плечами, Эллохар сообщил:

— Перенеся, едва мы вышли. Был не в духе. Где он сейчас сказать сложно. Может отправился за Верис. У Тьера, в отличие от меня, нюх значительно слабее, так что он твоего запаха, Риате, не почувствовал.

И тут лестница, темная, и та самая по которой в гостиную спустилась я, озарилась тускло-красным светом, открывая нашему взору сидящего на ступенях магистра Тьера.

— Да, Эллохар, — мрачно произнес лорд директор, — у меня нет твоего обоняния, но отличить ложь того, кого считал другом, я вполне способен.

Страшная мысль «Он все слышал» оказалась еще более жуткой, чем осознание, что в городе есть вселившиеся в тела граждан маги.

— Риан, — поднимаясь, произнес лорд Эллохар.

Магистр оборвал его глухим:

— Лорд Тьер.

И словно в уютной гостиной становится холоднее, ощущение, что по полу струится ледяной воздух, и поднимается все выше.

— Уходи, — мрачно, почти угрожающе произнес Риан. — Здесь я сильнее, среди песков Хаоса у тебя будет шанс.

Сложив руки на груди, Эллохар хрипло выдохнул:

— Я не приму вызов!

Магистр медленно поднялся. Спокойно прошел через гостиную, остановился перед Эллохаром и глядя ему в глаза, хрипло спросил:

— На подлость смелости хватило, а на вызов — нет?

Эллохар дернулся, и с чеканной ненавистью произнес:

— Анкорра, Третье королевство.

— Как пожелаешь, — издевка в ответе, словно пощечина.

Я не сдержалась и тихо прошептала:

— Бездна, я этого и боялась…

Эллохар стремительно повернул голову и посмотрел на меня. А затем тихо, но решительно:

— Я не приму вызов, Тьер. Можешь расценивать это как пожелаешь.

Вспыхнуло синее пламя. Когда всполохи угасли, магистра с нами уже не было. А лорд Риан Тьер скрестив руки на груди, молча смотрел на меня. Молча и очень разгневанно.

— Я не хочу возвращаться в академию проклятий, — вдруг сказала я.

Вспыхнуло адово пламя.

Едва угасло, я оказалась сидящей на постели в собственной комнате в женском общежитии.

Не знаю, сколько я просидела на подоконнике, молча глядя на заходящее солнце. От грустных мыслей меня оторвал осторожный стук в дверь… спальни, не входной. Я промолчала. С тихим скрипом дверь открылась. Увидев лорда директора, я даже не пошевелилась. Это не было проявлением неуважения, я просто не могла.

— Счета, что ты восстановила, указали на двух представителей рода Алсэр. Их главу ты видела, именно он проверял кольцо, — спокойно, даже чуть отстраненно произнес лорд директор.

Я промолчала. Магистр тоже молчал некоторое время, затем я услышала его почти невероятные слова: