ножу, а так же по мешку со снедью — в основном хлеб, сыры, да колбасы с вяленным мясом. Зачем им ножи я не понимала ровно до той минуты, как волхвицы передали за ворота благополучно уворованное. А вот после, жуя хлеб на ходу, они вернулись… Их возвращения не пережили бороды избитых жрецов.

И я стояла, просто глядя на него, а магистр смотрел на меня, ровно до слов:

— Пошли, мы закончили.

Мы и пошли обратно… в кладовую. Там еще вкусный компот остался, а так же конфеты — жрецы Яреня оказались сладкоежками, от того и упитанные были.

Всего служительниц культа Забытого оказалось примерно двести-двести пятьдесят. К пиршеству под огромным раскидистым дубом не все присоединились, те что старенькие совсем, они в кельях лежали, так как были совсем обессилены от голода.

— Первое время на припасах держались, — рассказывала мне Герата, которая здесь за главную считалась, пока старшая из служительниц болела. — Потом желуди, коренья… детям тяжелее всех пришлось, ну да все выжили, всех сберегли.

Мне у волхвиц понравилось — на еду никто не набрасывался, все разделили, всем выдали понемногу, чтобы плохо никому не стало. Конфет хватило только детям, но никто не жаловался — наоборот нет-нет да и вытирали искренние слезы радости. А еще поверить не могли, что все закончилось.

— Герата, а бороды вы зачем остригли? — меня этот вопрос с момента «жатвы» очень интересовал.

— Ааа, — волхвиц коварно улыбнулась, — у остолопов этих как заведено — чем длиннее борода, тем более уважаем жрец, а коли бороды нет, то и посвящение не пройдешь!

Я несколько секунд смотрела на служительницу забытого, а потом просто расхохоталась! Д, это посильнее, чем просто на мясо заготовить, это…

— Там за воротами еще штук сорок, — сообщила я Герате.

Женщина молча вытащила нож.

К сожалению, едва мы дошли до ворот, увидели идущего к нам лорда Тьера, одного.

— Куда опять с ножами наперевес? — остановившись, поинтересовался он.

Я подробно расписала куда и зачем, семеро волхвиц молча сжимали зубы и ножи. Магистр Темного Искусства сжал кулак, поднес к губам, что-то прошептал и раскрыл ладонь… Сжимая зубы и ножи волхвицы с явным разочарованием проследили за тем, как с недвижимых жрецов облетают остатки бород… волосы… брови… ресницы…

— И больше не вырастут, — мрачно пообещал лорд директор.

Решимость отрезать хоть что-то не покидана служительниц Забытого, однако Риан добавил:

— Можете откромсать у них все, кроме того о чем сейчас явно думаете.

Почему-то все семеро покраснели, развернулись и пошли по направлению к кладовой, спрятав ножи. Проследив за ними взглядом, Риан выразительно посмотрел на солнце, затем на меня, и с намеком произнес:

— Идем за книгой.

— А… кронпринцесса? — осторожно поинтересовалась я.

— Этот разговор мы продолжим в моем замке, — лицо магистра заметно потемнело.

— А… где она сейчас? — в конце концов, я имела право знать.

С тяжелым вздохом, Риан сообщил:

— Ждет нас в повозке.

— Ииии… почему там? — путешествовать с кронпринцессой у меня не было ни малейшего желания.

Взяв меня за руку, магистр поднес ладонь к губам, нежно поцелован, и объяснил:

— Мы в человеческих королевствах, здесь стабильный мир, и прожигать пространство может