обдумал, и сипло предложил:

— Отужинать изволите?

— Не откажемся, — ледяным тоном ответил Риан.

Мужчина мгновенно развернулся, и почти бегом умчался вглубь дома. Я же обошла лорда директора, с улыбкой посмотрела на него и все же переспросила:

— С супругой?

— Желаешь ночевать в отдельной комнате? — полюбопытствовал Риан, и тут же добавил: — Двери здесь запираются отвратительно, духов хранителей нет, нечистых на руку больше, чем нечисти в Ардамском заповедном лесу. Ну так как, адептка Риате?

Адептка Риате повторно решила просто помолчать.

— К тому же, — Риан плавно обошел меня, обнял, прижимая к своей груди, и склонившись, прошептал, — только представь — ночь… тишина… ты в моих объятиях…

— Магистр! — прошипела я.

— Ты без ночной рубашки, — добил он. Подумал и добавил: — Кстати, я тоже.

— Согласна на отдельную комнату со сломанным замком, нечистыми на руки и всей ардамской нечистью тоже! — прошипела я.

— Увы, — притворно расстроился Риан, — в человеческих государствах разводы не практикуются, так что… Идем, присядем.

Запоздало вспоминаю, что ему фактически только что пришлось выдержать очень непростую схватку, и потому молча следую за магистром, уже не вступая в полемику. И действительно, едва лорд директор сел, стало заметно, чего ему стоило на ногах держаться.

— Риан, — я села, подвинулась ближе, и так и замерла, даже не зная, что сказать.

— Просто устал, — он осторожно обнял меня за плечи. А после ехидно добавил: — Пользуюсь возможностью отдохнуть, потому как впереди ночь и ты… без ночной рубашки.

Склонив голову к его плечу, я промолчала.

— Найти тебе ночную рубашку? — нехотя спросил магистр.

Я рассмеялась, и прижалась к нему сильнее, понимая, что меня кажется, начали слышать, но после тихо ответила:

— Не нужно.

Он обнял крепче, и осторожно поцеловал мои волосы, момента не испортил даже котейка, вновь проголодавшийся.

Когда появился хозяин, его супруга и двое прислужниц, котенок уже снова спал, на этот раз хоть вынув клыки из моего пальца, зато крепко обнимая всеми лапами облюбованную им ладонь. И пока стол перед нами застилали белой скатертью и выкладывали блюда, я осторожно пыталась переставить котика на лавку, тот урчал и сопротивлялся, пока Риан не прошипел:

— Хватит.

Все четыре лапы тут же разжались, а недовольный котенок залез ко мне на колени и свернулся клубочком. А затем мстительно вцепился в платье когтями и даже зубками, демонстрируя, что его теперь отсюда ни за что не оторвать. А мне бы руки вымыть перед едой…

— Нужно отойти? — поинтересовался магистр.

Молча показала ладони, мне молча указали на широкие чаши с водой, поставленные передо мной и перед ним.

— Это человеческие государства, водных духов нет, огненных нет, хранителей тем более, родная. Так что вода из крана отсутствует, удобства во дворе. Тебя проводить?

Отрицательно покачав головой, я принялась совмещать мытье рук, с желанием не пролить капли воды на спящего котенка. Справилась, осмотрелась в поисках полотенца, откровенно потешающийся магистр указал на скатерть. И тут я услышала шепоток одной из прислужниц:

— Мужчина видный такой, обходительный, а она деревня деревней, даже за столом себя