ощущение. И я была очень благодарна Даре за ее требование

сказать «да», правда в этом я ей никогда не признаюсь.

Внезапно за дверью, точнее одной из двух имеющихся здесь

дверей, послышался женский голос… знакомый такой, в

следующее мгновение дверь распахнулась и я услышала:

- Риан, у нас неприятности…

Резко обернувшись, я встретилась взглядом с леди Тьер, которая

запнулась, увидев меня. На матери лорда директора красовалось

темно-красное обтягивающее превосходную фигуру платье, волосы

были уложены в высокую прическу, откуда спускались тщательно

завитые локоны, а макияж на ее лице был столь хорош, что я бы

скорее назвала леди ровесницей ее сына.

Но на этом мои личные неприятности только начались, потому что

я отчетливо слышала торопливые шаги, а затем и властный, очень

повелительный голос, который требовательно вопросил:

- Где твой сын, Тангирра, когда он мне так нужен?!

И в комнату, обойдя застывшую в дверях леди Тьер, стремительно

вошел… император нашего государства. Это властное лицо с

орлиным профилем и хищным колючим взором не узнать было

невозможно. Я мгновенно склонилась перед повелителем Темной

Империи.

Пауза, в течение которой меня внимательно разглядывали, и

ощущение такое, словно я этот взгляд кожей ощущаю, а затем

медленно, чуть растягивая слова, император произнес:

- Тангирра, верно ли я понял, что из-за этого недоразумения твой

сын отверг мою дочь?

Молча, продолжаю склоняться перед императором. Что ж, радовало

лишь одно, остаток моей жизни я буду видеть это властолюбивое

чудище только на поздравительных открытках и золотых монетах.

Однако ответ леди Тьер меня изумил:

- Брат, при всем моем уважении, ты говоришь о моей будущей

дочери и избраннице твоего любимого племянника!

- Зззамечательно, - прошипел император, - меня решили поучить

манерам.

А затем несколько неторопливых шагов и приказное:

- Посмотри на меня, милое дитя, - я бы может и не посмотрела, но

жесткие пальцы, схватив за подбородок, вынудили выпрямиться и

едва ли не запрокинуть голову - император был крайне высок.

Повелитель пристально вгляделся в меня и вынес вердикт: – Да,

очаровательное, но все же немного заурядное личико. А в

остальном - чистокровная человечка, северянка, старшая в семье, в

меру гордости, слишком много упрямства. И что только он нашел в

тебе, милая?

Это было вопросом, но отвечать мне не хотелось.

- Жду! - напомнил повелитель, хищно усмехнувшись.

- Хххороший вопрос, - пробормотала я, - к сожалению, ответом я

не располагаю, ваше императорское величество…

Одна из черных бровей была насмешливо вздернута, но допрос еще

не завершился: