Крестьянин-пурик умеет работать, но, чтобы он работал еще лучше, его надо заинтересовать и дать немного свободы выбора. Так сказать, развить мелкий и средний бизнес. Почувствовав вкус, он будет предан тебе за такое счастье. Главное, только не переборщить со вседозволенностью. Поэтому мы не будем рушить привычный уклад, а только слегка подкорректируем его на свой манер. Плановая экономика, а в местном разливе – инкская, – конечно, хорошо, но рынок тоже нужен.
К удовлетворению Антоненко, на рынке главным обменным средством – вместе с морскими раковинами, как раньше, – стали ходить производимые в Мастерграде бронзовые наконечники для стрел и арбалетных болтов, а также стальные ножи, мотыги и топоры. На них выменивали хлопок, различные ткани, кожи, крепкие веревки и другие вещи, которых в Новоросске еще недоставало. К удивлению новороссов, драгоценные металлы не особо ценилось у местных. Только как украшения. Поэтому ради грядущих планов решили менять свой товар на золото и серебро. Наученные горьким опытом кражи уголовниками драгоценностей из штаба, в верхней крепости создали специальный склад под усиленной охраной. На одном из советов даже обсудили вопрос об изготовлении оборудования для штамповки собственных монет. Но пока золото и серебро переплавляли в небольшие слитки. И таких слитков уже собралось достаточное количество. Также нашлась и платина, которую использовали в качестве легирующей добавки для производства стали и в качестве катализатора при создании химического оборудования. Да и для будущих радиостанций она пригодилась.
Теперь все основные поставки шли через Белгород. Благодаря древнему тоннелю и пробитой к нему дороге от водопада, время на пеший путь от Коваленково до долины Антавайлла под Белгородом сократилось до одних суток. Что, в свою очередь, и вызвало недовольство старейшин уаминка, поскольку Уаман-канча оказался в стороне и как бы не при делах.
Если поначалу грузы по новой дороге возили на телегах лошадьми, то сейчас, в связи с подготовкой к походу на инков и переводом лошадей в Белгород для организации кавалерии, в тоннеле тягловой силой служил «форд»-пикап. Пока Нечипоренко занимался с воинами, на его машину подготовили другого водителя из попаданцев. Но он ездил не один. Используя желоба, проложенные древними строителями в плитах, как своеобразные рельсы или колею, к автомобилю подцепили две повозки-прицепа со специально изготовленными колесами. Теперь этот состав возил грузы в Белгород и обратно, делая по два, а то и три рейса за сутки.
Уже знакомый Николаю торговец Чанчи приводил в Белгород несколько караванов, и только с одним товаром, так нужным пришельцам, – хлопком. Вместе с ним приходили и новости из жизни империи. А там шла жестокая гражданская война. Брат на брата, родич на родича. Прямо как в России в начале двадцатого века. Именно Чанчи принес весть о том, что китонцы под командованием генералов Чалкучима и Кискиса захватили город Уайлас на побережье. Сейчас они продвигаются вдоль западных склонов Анд на юг, пытаясь таким образом зайти в тыл армии Майта Юпанки. При этом часть местных племен перешла на сторону Атауальпы. Но можно ли верить этому торговцу? Ну и что с того, что мы спасли ему жизнь, – может, он больше предан своему хозяину в лице Уаскара или Атауальпы, чем спасителям. Чанчи вполне мог оказаться лазутчиком одной из противоборствующих сторон. Но то, что он рассказал о пришельцах своим собратьям по ремеслу, сомнений не вызывало, ибо вместе с его караванами приходило множество людей, у которых тоже имелись глаза и языки. Более того, после их победы над мохос и разгрома отрядом Уварова армии китонцев Урко Варанка уже вся империя знает о появившихся белых бородатых виракочах.
Все известия говорили об одном: Уаскар проигрывает войну по всем фронтам. Хотя губернатор Майта Юпанки и одержал победу над войсками Атауальпы под Уамачуко, он оказался зажат противником в кольцо. Отход назад в Уануко означал добровольную сдачу племен, вставших на сторону Уаскара, а это вело к их гибели, ибо Атауальпа уничтожал всех, кто ему не покорился. Майта не мог этого допустить, поэтому и держал оборону в Уамачуко, перекрывая прямую дорогу в свое родовое гнездо – Уануко. Сам собой напрашивается вывод: а не замириться ли нам с Атауальпой, чтобы оградить свою территорию от ненужных напастей? Так говорила одна сторона, но другая вопиюще возражала, что претендент на трон Великого Инки на этом не остановится и будет давить всех, пока не станет полным хозяином империи. Тем более негоже бросать своих новых союзников – авось еще пригодятся в этом мире. Тревожила Николая и весть о походе
