В один из дней Антоненко также навестил профессора Левковского, вернувшегося в Новоросск из очередной экспедиции, где неосторожно оступился на горной тропе и сейчас передвигался с помощью палочки. Для профессора в городе отремонтировали хороший дом, в котором имелись не только жилые комнаты, но и небольшая лаборатория. Там постоянно находился кто-то из его учеников, помогая учителю в быту и при проведении различных опытов. Частыми гостями Левковского были Климович, Костромин, Жидков и Слащенко, с которыми профессор обсуждал различные идеи и пути их решения, а с Игорем Леонидовичем еще и что-то химичил в лаборатории. Вот и сегодня Антоненко застал своего современника в гостях у старичка-живчика. Николай принес Павлу Ивановичу подарки, полученные Баюлисом от лукано, и рассказал о древнем городе с пирамидой.

– Павел Иванович, что вы думаете по этому поводу? – в конце рассказа поинтересовался Антоненко. – Откуда здесь римляне или латиняне?

– А вы уверены, что это именно они – предки ваших зеленых человечков? И как они сюда попали?.. – скептически произнес Слащенко, вертя в руках золотые пластины лукано.

– Янис Людвигович в этом уверен. И у такой версии имеются некоторые доказательства. Часть из них – перед вами, – ответил Николай. – Тем более что мы сами сюда попали непонятным образом, который до сих пор объяснить не можем. Только одни предположения, а доказательств нет…

– Доказательство нашего с вами попадания уничтожил вулкан, – произнес Левковский, внимательно изучая древние приборы. – А вот теорию уважаемого доктора я также поддерживаю и могу утверждать, что, возможно, – так оно и есть.

– Но это же ненаучно, Павел Иванович! – возразил Слащенко. – Мы с вами – люди науки и поэтому должны оперировать фактами, а не верить на слово!

– А вот, пожалуйте, уважаемый Игорь Леонидович! – Профессор указал на золотые пластины. – Взгляните повнимательнее на факты – вы же их в руках и держите! Там же карты, по которым древние люди сюда приплыли. Правда, они изображены не в привычном для нас виде… Вы когда-нибудь слышали о Пири Рейсе?

– Слышал, – утвердительно кивнул Слащенко. – Турецкий адмирал шестнадцатого века. Имел старинную карту с контурами Европы, Африки и Америки. И даже с береговой линией Антарктиды, еще не покрытой льдом! За триста лет до ее открытия! Американцы подтвердили идентичность…

– В вашем времени даже и это стало известно! – с восхищением воскликнул Левковский. – Я же только знал, что в тысяча девятьсот двадцать девятом году в одном из древних константинопольских дворцов была обнаружена его карта, датированная тысяча пятьсот тринадцатым годом. Кстати, господа, если мы действительно в первой половине шестнадцатого века, то, возможно, Пири Рейс еще жив и мы сможем с ним встретиться!

– И пройтись, бросая камушки, по бережку Антарктиды! – улыбнулся Слащенко. – Павел Иванович, вы такой оптимист, что я вам завидую белой завистью. Дай Бог вам долгих лет жизни! Насколько я помню, Пири Рейс умер в тысяча пятьсот пятьдесят пятом или пятьдесят шестом году. Так что он пока жив. Успеть бы!

– Постараемся выполнить ваше желание, уважаемый профессор! – Николай поддержал своего современника. – Только корабли построим и выйдем к океанам… Но давайте вернемся к нашим римлянам.

– А какое отношение имеет турецкий адмирал к предкам наших лукано? – Слащенко уже заинтересовался этим вопросом. – Насколько я знаю, карта Пири Рейса нарисована с использованием плоскостной геометрии, где широты и долготы находятся под прямыми углами.

– Но скопирована-то она была с карты со сферической тригонометрией! – парировал неунывающий профессор. – Кроме карты этого турка были и другие! Тот же Колумб за двадцать лет до того отплыл не куда глаза глядят – он точно знал, куда, ибо до этого прочитал нужные книги и видел древние карты!

– Уже теплее… Нельзя ли поподробнее, Павел Иванович?

Всех захватил азарт Левковского в разгадывании тайн.