При открытии крышки казенника Антоненко увидел массивный полусвободный затвор с усиленной возвратной пружиной и несколько крупных деталей, соединенных с ним. Двигаясь возвратно-поступательно, затвор взводил ударник и воздействовал на другие детали, которые осуществляли поворот стволов и подачу очередного снаряда в один из них. Такой затвор уменьшал отдачу и давал хорошую кучность. Его применение позволило облегчить и упростить конструкцию. Проблема же выброса газов была решена путем расчета хода затвора, навески пороха и длины стволов. Рассчитали таким образом, чтобы к моменту открывания затвора снаряд уже покинул канал ствола, и давление газов в стволе упало до безопасного уровня. Механизмы пушки имели соответствующие допуски и люфты, поэтому задержка исключалась. Смена стволов при стрельбе не давала им перегреваться.

На казеннике справа имелся рычаг, соединенный с затвором, как у пулеметов Шварцлозе или Максима. С его помощью происходила подача снарядов в стволы и одновременно – взвод ударника. Прежде чем начать стрельбу, необходимо было три раза передернуть рычаг, чтобы зарядить все три ствола. Спусковым крючком служил другой рычаг, расположенный в нижней части задней стенки казенника. Нажатием вниз на спусковой рычаг производился спуск ударника в затворе, и следовал выстрел. Пушка стреляла, пока нажат спусковой рычаг или пока не прекратилась подача снарядов. В качестве предохранителя использовалась специальная скоба, которая запирала спусковой рычаг, не давая ему опускаться.

Пушка имела горизонтальную и вертикальную винтовую наводку. Прицел – рамочный. Колесный лафет располагал раздвижными станинами, как у сорокапятки. Это был полевой вариант для быстрого передвижения по полю боя. Пушку также можно было размещать на треноге или на тумбе (в крепости или на корабле).

– А боеприпасы?

– Поскольку унификация в военном деле – вещь важная, мы не стали что-либо новое создавать, а использовали то, что уже налажено производством. Взяли мину от ротного миномета вместе со стабилизирующей трубкой-хвостовиком и поместили ее в гильзу с пороховым зарядом. Трубку-хвостовик наполнили веществом, оставляющим дымный след, то есть своеобразным трассером. Гильза латунная, собирается как составной патрон Боксера. Осколочно-фугасная мина вставляется в гильзу свободной посадкой с предварительным обертыванием в промасленную бумагу. Кроме мин используем и другие снаряды. В гильзу можно вставлять картонный стакан с картечью против людей и лошадей на ближних дистанциях, а также чугунные болванки против ворот крепостей или кораблей.

– Каковы характеристики?

– Вес орудия без лафета чуть больше ста килограммов. С лафетом – двести пятьдесят. Практическая скорострельность – пятьдесят выстрелов в минуту, дальность стрельбы по навесной траектории с углом сорок пять градусов – до восьмисот метров, прямой выстрел – до трехсот. Расчет орудия в полевом варианте – пять человек. Если установить на корабле или в крепости, – три человека.

– А как назвали это чудо артиллерийской мысли?

– Как и моего сынка, «Василек». Он в его создании тоже участие принимал – напильником поработал на славу. – Климович похвалил стоявшего рядом мальчишку, который от таких слов даже немного покраснел и прижался к приемному отцу. Алексей Аркадьевич погладил его по голове и поцеловал в лоб. – Наше счастье, что в этом времени еще не знают, что такое настоящая окопная война. Надо этим воспользоваться! В Бородинском сражении тысяча восемьсот двенадцатого года две трети потерь вызваны применением артиллерии, и только пять процентов связаны с холодным оружием. Так что из-за нашей малочисленности нас спасет только бог войны – артиллерия! Пускай калибр небольшой, зато скорострельность и подвижность отменные! Да и производить такие пушчонки легче. Для противника более страшен вал сплошного огня, чем выстрел одной пушки, хотя и большего калибра.

– Ну вы прямо как Наполеон! – рассмеялся Николай. – А второе изделие? Это уж точно картечница!

– Почти. Крупнокалиберный пулемет «Семеныч». Так ребята его уважительно прозвали. Он сделан по такому же принципу, как и «Василек». Тоже три ствола, стреляющих ружейными патронами, – как пулевыми, так и картечью. Заряжается двухрядным магазином на шестьдесят патронов. Практическая скорострельность – триста выстрелов в минуту. Вес – сорок килограммов. Расчет – три человека. Его сделать