– Здесь.

– Точно? – решил перестраховаться наемник. – А то заведешь нас хрен знает куда. Ты там когда в последний раз был?

– Для вас – много. А для себя… Для меня прошел всего год после того, как я взорвал установку Фека- Лома. Для работы установки нужна была вода, и мы специально выбирали место рядом с ручьями.

– Далековато, – мрачно пробубнил Связист. – Километров пять, не меньше. За сегодня дойдем?

– Не знаю, – в тон сталкеру ответил проводник. – Еще решить надо, где идти. Я предлагаю в обход поселка. – Васильев постучал патроном по светлому пятну вверху карты, – Через гаражи.

– Ты больной? – не то серьезно, не то с сарказмом спросил наемник. – Там же мутантов обычно до черта. Рота не пройдет, не то, что четыре голодранца.

– Не паникуй, наемник. – Васильев прочертил патроном невидимую линию, связывающую его схрон и Центр. – Это самый короткий путь. На два километра меньше топать придется. Если повезет – к вечеру будем на месте. А насчет мутантов, подумай сам: только что была гроза, перед ней – гон. Все мутанты у Периметра пасутся, а новых Зона еще не наплодила. Местность чистая, успеем проскочить.

– А если не успеем? – засомневался Связист. – Вдруг они уже там? Ты мне лучше скажи, что здесь? – Сталкер постучал ногтем по темному пятну, чуть выше и правее схрона.

– Там бывшая пилорама, – ответил проводник. – Не вариант однозначно: аномалий выше крыши. В прямом смысле этого слова, между прочим. Прохода нет, поэтому и места гиблые. Риск еще больший, даже если и пройдем, то времени потеряем чертовски много. Гаражи – самый близкий и безопасный вариант. Кто «за»?

– Гаражи так гаражи, – пожал плечами Связист. – Какая разница, где шкурой рисковать?

– Я «за», – кивнул ученый.

– Фиг с вами, – оглядев всех недобрым взглядом, выдавил из себя наемник. – Пойдем там.

– Вот и ладушки, – сказал Васильев, сворачивая карту и убирая ее в карман. – Сейчас экипируемся, пожрем и двинем.

Хозяин схрона подошел к другому краю шкафа, из которого достал карту, порылся во внутреннем кармане и извлек из него ключ от навесного замка, что запирал дверцы шкафа. Вскоре раздался щелчок и замок отлетел в угол, а Васильев уже вытаскивал сталкерские комбинезоны, кидая их прямо на стол.

– Примеряйте, короче. Я в своем пойду, – приказал проводник, роясь в оружейной пирамиде.

– На всех не хватит, – заметил Связист, держа в руках по комбинезону. – Их только два.

Васильев отвлекся от своего дела и повернул голову к сталкеру.

– А вот об этом я не подумал, – задумчиво изрек проводник. – И что делать?

– Один из комбезов Версоцкому отдадим, – протягивая ученому одежду, сказал Связист.

– Допустим, – с неохотой согласился наемник. – А со вторым что делать будем? Как делить? Только не говори, что для Зюзи он. Психу и так хорошо.

– Сейчас, – свободной рукой сталкер похлопал себя по карманам и достал из нагрудного монетку. – Разыграем?

– Издеваешься? – криво улыбнулся наемник.

– А что ты предлагаешь? Можем, конечно, набить друг другу морды – я выиграю и заберу комбез. Ну так как: орел или решка?

– Орел, – мрачно выдавил наемник, казалось, даже не раскрыв рта.

Щелчком пальца сталкер подбросил монетку. Та сделала в воздухе несколько оборотов, упала на стол, покрутилась на месте и завалилась на бок решкой вверх.

– Не судьба, наемник, – расстегивая грязный и вонючий китель пожал плечами Связист.

– Значит, наемнику отдаем противогаз и дозиметр, – вытаскивая из шкафа двадцатилитровую бутыль с водой, протянул Васильев. – Идет он в центре колонны, будем прикрывать его. Я с Версоцким впереди, а ты, Связист, сзади.

Сталкер коротко кивнул и принялся переодеваться в почти новый сталкерский комбинезон. Модель его Связисту была знакома: ЛПК-2, обновленный. Помимо того, что сам комбинезон был сделан из