выставить саму мышеловку. Что он сейчас и готовит.

– Мне не очень понятно, зачем Текилов вывозил Байрамхановых из поселка. Там было гораздо легче устроить эту мышеловку, – сказал Доктор. – Хоть крупнокалиберный пулемет на крышу ставь... А если есть желание, заминируй дом... Простор для умелого человека!

– Я думал об этом, – согласился Басаргин. – И пришел к выводу, что Ахмат не захотел рисковать. За братом с сестрой могли приехать простые боевики, а сам Ажигов остался бы в городе. Даже если бы Текилову удалось уничтожить боевиков, Умар насторожился бы и достать его стало бы гораздо труднее.

– Какая у Текилова уверенность, что в городе за Байрамхановыми приедет именно Ажигов? Он может поступить так же, как предвидел Текилов ситуацию в поселке. Пришлет боевиков, и все...

– Должно быть, Ахмат придумал какую-то хитрость, чтобы выманить именно его самого. Не просто сыр, а сыр с какой-то манящей приправой. Что мыши любят, как кошки валерьянку?

– Не знаю, – сказал Тобако. – Я никогда не разводил мышей. Скорее всего, в качестве приправы Ахмат предложит себя. Вот за ним-то Умар приедет точно сам...

Новый телефонный звонок прервал разговор...

– Слушаю, – сказал Доктор Смерть. – Привет, Зураб. Мы только что о тебе вспоминали. Боялись, что ты в Москве заплутал. Здесь похуже, чем в глухом лесу...

И включил спикерфон.

– Я только что видел Зарему с Арчи... С ними был Умар Ажигов и еще четверо.

– Они осматривали окрестности детского дома? – наклонился Басаргин к микрофону.

– Откуда ты знаешь? – Зураб удивился.

– Приезжай, – Александр оставил вопрос без ответа.

Шумел прибой...

«Так вот как оно шумит... Море...» – подумала Зарема. Она никогда не видела море. Адлан ездил отдыхать в Сочи, но жену, конечно, не брал с собой. Во- первых, Зарема тогда была беременна, а во-вторых, просто не положено чеченской замужней женщине ездить по курортам, по пляжам ходить почти обнаженной, чтобы все смотрели на нее. Ей с детства и без того проходу не давали, стоило из своей деревни куда-то поехать – красавица с фигурой, какой по всей Чечне не сыскать. Адлан знал это и ни за что не пустил бы ее одну, да и с собой взять не захотел. А море она всегда мечтала увидеть. И сейчас услышала, как шумит прибой. Откуда прибой? Она на море?

Захотелось на море посмотреть, захотелось увидеть вечернее солнце, скатывающееся в водяную синь.

Зарема открыла глаза и...

И ничего не увидела...

Ночь непроглядная, ночь мрачная окружала ее. Но она отчетливо осознавала, что не бывает такой ночи, когда ничего увидеть нельзя.

Зарема попыталась поднять к лицу руку. И та самая правая рука ее, которая не слушается приказов разума и не хочет работать тремя пальцами из пяти, ощутила что-то шершавое, покрывающее лицо.

– Проснулась... – услышала женский голос. Русский язык, русские слова. И голос будто бы знакомый.

– Лучше бы не просыпалась... – Второй голос мужской, грубый, хотя и бархатистый, с легким рокотом. – Спала бы себе и спала и не думала о том, что ее ждет...

«О чем это он?» – захотелось переспросить. Она даже напряглась, чтобы понять смысл сказанного.

Но понять, о чем речь, Зарема не смогла. Прибой накатился новой волной, окутал ее, захлестнул, и она снова ушла в небытие.

Когда она медленно и осторожно стала просыпаться в следующий раз, отчего-то испуганная и нерешительная, ждущая неприятностей неведомых, но неизбывных, прибой все еще не покинул ее голову. Единственно, к нему добавилось ощущение дискомфорта, причину которого она поняла не сразу.

– Анестезия проходит... – услышала голос. Женский. – Энцефалограф активизировался.

Первые два голоса, что слышала недавно, как ни странно, она запомнила хорошо, хотя и не очень запомнила слова, этими голосами произнесенные. Только какой-то смысл сказанного в памяти выплывал, но устойчиво висел где-то в стороне, словно не касался ее. Сейчас голос был другой, сухой и ломкий, словно человек кашлянуть постоянно хочет.

Зарема снова попыталась поднять руку к лицу и сразу ощутила боль. Именно этой болью, застывшей на время в голове и во всем теле, и было вызвано ощущение дискомфорта, только что осознанное ею. Пока она не шевелилась, был только дискомфорт, а стоило поднять руку, пришла боль, разбудила ее и вернула к жизни. Она снова открыла глаза, но опять увидела только темноту. Правда, сейчас эта темнота была не полностью черной, как вначале. Это была густо и мрачно серая субстанция.

– Что со мной? – спросила она и сама почувствовала, как трескаются при каждом слове обескровленные губы, как деревенеет язык. – Пить дайте...

Ей стали вливать в рот жидкость. Медленно, чуть не каплями. По сути дела, лишь язык смачивали. А так хотелось ледяной ледниковой воды, только что зачерпнутой из ручья. Такой воды, от которой дыхание высокогорной изморозью перехватывает и в голову вступает застывший тугим облаком туман. Такой воды, от которой задыхаешься, но все равно не можешь никак ею напиться.

– Как у нее с давлением? – новый голос. Мужской. Сосредоточенный и деловой.

– Давление по-прежнему низкое. Мы пытались поднять. Эффект малый. Вероятно, у нее природное низкое. Боимся, как бы хуже от препаратов не стало. При низком давлении мозгу будет легче адаптироваться после такой операции.

– Ладно. Я все равно к пограничникам вылечу только после обеда. Когда немного в себя придет, я осмотрю ее тщательно. Или... Давайте сделаем так... Я заверну сюда уже от пограничников. Скорее всего, завтра утром. Тогда и осмотрю. К тому времени что-то прояснится... Все энцефалограммы подготовьте. Сейчас я все равно помочь не в силах. Новую операцию без перерыва она просто не выдержит. А теперь мне надо того милиционера оперировать...

– А завтра?..

– Завтра, как высплюсь, прооперирую и ее...

А вода так и продолжала только капать на язык, постепенно смачивая его, добираясь до корней, и оттого казалась необыкновенно вкусной, но рука, воду подающая, ужасно жадной. Сейчас бы пить и пить без конца... Пить и пить без конца... Какое это наслаждение... Не бывает в жизни большего наслаждения...

Вокруг произошло какое-то движение. Должно быть, кто-то ушел. Но кто-то и остался рядом, кто-то поил ее по-прежнему каплями.

– Милая моя... – с неожиданной теплотой сказал надтреснутый голос. – Доживи до утра. Я никогда еще в жизни таких операций не делала. А тебе сделала... Это даже профиль не мой. Но я так для тебя старалась. Я сделала то, что делать не умела. И хорошо сделала. Теперь вторая операция нужна. Очень сложная. Я ее сделать не смогу. Доживи... Утром тебя повторно профессор и прооперирует. Он волшебник... С санитарным вертолетом летает... Сейчас много таких, у кого мозг поврежден... Слишком много домов взрывают...

– Арчи... – неожиданно для самой Заремы сорвалось с губ. И уже после произнесения родного имени она вспомнила о сыне. Она все вспомнила...

– Что? – переспросила врач.

– Арчи... Сын...

– С мальчиком все в порядке. Он только руку сломал.

– Арчи...

Где-то там, в серой вязкой темноте, проступили слезы беспокойства. Дыхание сперло так, что она поперхнулась капельками воды, что по-прежнему продолжали ей капать на язык.

– Сы-ын...

– Перекройте краник, – скомандовала врач. – Она раствором поперхнулась. Ну-ну... Милая... Ну-ну... Доживи до утра... Все будет хорошо... И с сыном все будет хорошо... Он, говорят, даже не плачет... Мужчина...

Понимать все полностью и целиком Зарема не могла. Какие-то обрывки мыслей бессистемно, как облака в небе, когда ветер постоянно меняет направление, бродили в ее голове. Голова перевязана, поняла она. Даже глаза завязаны. И какие-то провода идут под повязки. И ничего сквозь эти повязки нельзя рассмотреть.

Нельзя видеть, так она может представлять! Этого у нее никто не отнимет.

Может?

Оказывается, и представлять ей что-то стало трудно, почти невозможно. Трудно стало удержать какую-то определенную картинку или чей-то родной образ перед глазами.

Даже Арчи... Несчастнейший ребенок, страдающий от того только, что каким-то людям надо воевать и делать на войне большие деньги. И русским, и чеченцам. Они все одинаково делают на этом деньги... А Арчи страдает... Вся жизнь его уже изуродована... Арчи... Но даже его образ, при всей лютой, удушающей жалости, не смог долго продержаться перед закрытыми глазами. Опять наплыл усилившийся прибой, захлестнул и вынес на поверхность теперь уже Адлана. Отца вместо сына. Адлан улыбнулся, махнул ей рукой и тут же повернулся к ней спиной. Она ждала, что он позовет, и готова была пойти за ним, хорошо, ясно осознавая, куда идут за мертвыми, но он не позвал. Словно велел оставаться здесь. А потом, когда он снова повернулся, оказалось, что это и не Адлан вовсе, а Зураб. Серьезный Зураб. Зураб редко улыбается и этим сильно отличается от Адлана.

– Зураб... – позвала она.

Теперь Зарема говорила уже более отчетливо, более ясно произносила слова, и язык не казался перевязанным возле самого основания тугим узлом.

– Что тебе, милочка? – совсем другой голос. Новый женский.

– Зураб где?

– Это кто? Сын, что ль?

– Сын – Арчи... А это Зураб...

– Это тот милиционер... – сказал еще один голос. – Его прооперировали. Не знают, выживет – нет... Сильно Зураба твоего побило. Сама виновата...