201
— Давид, это ты во всем виноват! — воскликнула Аврора.
— Почему это я?
Они сидели в гостиной в окружении мерцавших экранов.
Нускс’ия и Пентесилея читали газеты, предлагавшие более подробный анализ недавних событий. После того как разразился кризис и Наталья срочно вылетела в Нью-Йорк на встречу с президентом, отношения между членами команды накалились.
— Нужно было предвидеть подобную опасность! Нужно было предусмотреть лазейку, разработать план спасения. Поместить между зубов пилюлю с цианистым калием, наподобие тех, к которым в случае провала прибегают разведчики.
— Задание выполнено. Незначительные затруднения возникли уже после.
Жанико, Пентесилея и Нускс’ия, не желая принимать участия в конфликте, приобретавшем личный характер, встали и заявили, что хотят отдохнуть после нелегкого дня. Аврора указала на экран — лицо микродевушки и подпись: «Скандал с Эммой-109».
— Президент, вероятно, сейчас устраивает Наталье разнос.
— Мы же не могли предвидеть, что…
— Должны были. Раз уж Наталья постоянно острит по поводу моих фраз, то я тоже позволю себе воспользоваться ее словами: «Неудачники ищут оправдания, а победители ищут средства».
Он встал и посмотрел ей прямо в глаза:
— Да что на тебя нашло, Аврора? Мы все в одной лодке, причем не только ты и я, но также Пентесилея, Нускс’ия и Эмчи. И Наталья, и президент Друэн.
Аврора тоже встала и вышла из зала. Покинув главный корпус НИСХИ, она направилась в ангар. Открыла дверь и приложила ладонь к окружавшему Микроленд плексигласу. Затем толкнула застекленную дверь и села на западной окраине крошечного города.
Рядом сел Давид:
— Ну, хорошо. Признаю, я должен был предвидеть, что одна из Эмчей собьется с курса, что на греческом пляже ее подберут дети, а главы государств примут ее за инопланетянку.
Златоглазая девушка смотрела на Эмчей. Несколько мини-человечков, завидев их, распростерлись у их ног. Среди них она узнала отличавшуюся особым рвением папессу Эмму-666.
— Ставка в этой игре слишком высока, и вместо того, чтобы торопиться, нам нужно было поработать более основательно.
— Неужели я должен напоминать тебе, Аврора, что американские спецслужбы предупредили нас в самый последний момент? Нельзя было терять ни минуты.
Подошли другие микролюди, тоже пали ниц и возложили к ногам навестивших их богов дары. На полу выстроились в ряд крохотные овощи и фрукты с их садов и огородов. Люди рассеянно их приняли, вслух сказав «спасибо» тем, для кого они стали объектом поклонения. Эмчи удалились и вернулись к своим делам. Многие здания были облеплены строительными лесами. Теперь обитатели Микроленда строили дома не в два, а в пять-шесть этажей.
— Если бы они знали, что с ними собираются сделать боги… — прошептала Аврора.
— Наталья намеревается еще повоевать.
— Вскоре на этом месте останется лишь город-призрак.
При этих словах Аврора заметила, что Эмчи начали возводить дом, значительно больше других: башню высотой больше двадцати этажей.
— Боже праведный, Давид, что же нам делать?
После приступа гнева ее охватило отчаяние, она прильнула к его груди.
Он на мгновение замер в нерешительности, затем, увидев, что они остались одни, обнял ее:
— Мы… Наш опыт частично удался и частично провалился. Подобные взлеты и падения характерны для всех научных достижений.
— Нам придется их всех убить…, По щеке девушки покатилась слеза.
Несколько микролюдей подняли на них глаза.
— Хмм… — прошептал Давид. — Давай не будем проявлять слабость перед теми, кто нам поклоняется.
Они закрыли за собой дверь плексигласового куба, вышли из ангара и покинули периметр исследовательского центра НИСХИ. Шагая наугад, они оказались у могилы матери Давида. Молодые люди остановились и посмотрели на камень, на котором по-прежнему росло дерево. На его ветке сидела ворона.
— Микролендцы начинают что-то подозревать, — прошептала Аврора.
— Не выдумывай… У них прекрасно развито восприятие. Они просто чувствуют, когда боги радуются, а когда печалятся, вот и всё.
— Нет, они преподносят нам вдвое больше даров и чувствуют угрозу, как когда-то майя, ощущавшие, что для них вскоре наступит конец света.
— Коровы во время разразившейся в 1985 году эпидемии коровьего бешенства, может быть, тоже чувствовали, что их принесут в жертву, но это все равно ничего не изменило.
— Эмчи не больны и никому не причинили зла. Как раз наоборот.
Давид не нашелся с ответом.
— Мне кажется, что я плохая богиня, и матерью, думаю, тоже была бы скверной, — вздохнула Аврора, — я и любить-то не умею, так что даже в спутницы жизни не гожусь.
Она опустила голову, чтобы он не увидел заблестевших в глазах слез.
— Даже с Пентесилеей все пошло наперекосяк. Мне кажется, все, что я делаю, неизбежно влечет за собой катастрофу, что я не умею должным образом вознаграждать людей, которые меня любят. — Девушка в упор посмотрела на него. — Я даже тебя не сумела полюбить.
Он пропустил фразу мимо ушей, никак на нее не отреагировав.
— У меня такое ощущение, что человек может унаследовать от отца и матери некий «капитал любви», что-то вроде фишек для игры в казино. Но для этого нужно, чтобы хотя бы один из родителей его на самом деле любил. Отец бросил меня и забыл, мать использовала лишь как объект реализации своих собственных фантазий. Так что у меня никаких фишек нет. Вот почему даже если я могу играть в любовь, то лишь в течение некоторого времени.
— Не говори глупостей.
