Плохо, искренне огорчился кореллианин.
Безо всякого предупреждения хлынул дождь. 921-ю опять затрясло. Хэн вытащил из подсумка дождевик и растянул у них над головами. Теперь ребята жались друг к другу, соприкасаясь телами. Хэн вспомнил о Мууургхе, который плелся сзади. Бедолага, он же не любит, когда шкура мокрая...
Знаешь, не получается у меня называть тебя по номеру, Соло заговорил громче, перекрикивая шум дождя. Если мы собираемся подружиться, я хотел бы знать твое имя.
А кто тебе сказал, что мы подружимся? удивилась 921-я.
Мне так кажется, ухмыльнулся пилот, зная, что благодаря инфракрасным очкам его спутница видит в темноте. К тому же, когда мне того хочется, я просто неотразим.
Ты просто самонадеян, парировала девушка. Самовлюбленный, заносчивый, безалаберный, невыносимый...
Она замолчала и хмыкнула. Кореллианин сообразил, что впервые слышит от нее подобие смеха.
Нет-нет, продолжай! запротестовал Хэн. Обожаю, когда женщины осыпают меня комплиментами! Музыка для ушей.
Я устала, призналась паломница, минутное оживление развеялось будто туман. Мы пришли. Спасибо, что проводил меня... пилот Драйго.
Из окна дормитория тек ручеек рахитичного тусклого света, Хэн остановился на его берегу; так он видел 921-ю, а его не заметит никто.
Не пилот, напомнил он. Меня зовут Викк. Девушка сделала попытку отодвинуться, Хэн сильнее сжал ее пальцы, не причиняя боли, но и мешая убежать.
Викк, повторил он. Договорились?
Викк... да, хорошо, послушно сказала девушка. А теперь, пожалуйста, отпусти меня. И... и не приходи больше. Прошу тебя.
Почему? обиделся Хэн.
Потому что... потому что ты мне не подходишь. Ты дурно влияешь на мою духовную сущность.
Кореллианин улыбнулся в душной тьме.
Я тебе нравлюсь.
Нет, ни капельки.
А вот и нравлюсь. Признайся же.
Он шагнул вперед, заглянул девушке в лицо. 921-я была высока ростом, всего на полголовы ниже Хэна, поэтому ему даже нагибаться не пришлось. Соло протянул руку и снял с паломницы инфракрасные очки, за которыми она прятала глаза, а заодно воспользовавшись случаем погладил 921-ю по щеке.
Ну вот, негромко произнес он. Так лучше. Неправильно... совсем неправильно скрывать такое лицо и такие глаза.
Ты... богохульник! выпалила паломница, но не отодвинулась.
А вот и нет. Скажи, как тебя зовут? 921-я затравленно помотала головой:
Викк... я не могу.
Ладно. Но мы увидимся снова? Я подожду.
Паломница мялась так долго, что Хэн, затаивший дыхание, испугался, что потеряет от удушья сознание, а потом девушка быстро кивнула и промямлила:
-Да.
Она вновь отстранилась, и на этот раз Соло отпустил ее.
Не оглядываясь, 921-я убежала в дормиторий. * * *
Хэн наклонился вперед, всматриваясь в цифры, бегущие по экрану навигационного компьютера.
Готовы выйти в реальное пространство в указанных координатах, вслух произнес кореллианин. Три... два... один...
Он потянул на себя рычаг гипердрайва, и длинные тонкие полосы белого света съежились в яркие россыпи звезд. Двигатели взрыкнули напоследок и смолкли, а вокруг корабля с неожиданностью, к которой еще привыкать и привыкать, развернулось во всей красе реальное пространство.
Точнехонько на курсе, триумфально возвестил Соло.Я все-таки обуздал эту птичку, чё скажешь, Мууургх?
Что, невозмутимо поправил его тогорянин. Я читать книга, которую пилот выдавать Муу...
Он помолчал.
М-мя... мне. Выдавать мне. Чё неверное сссло-во. На общегалактичессском так не выражатьссся.
Не забудь потом напомнить, что спряжение у тебя тоже хромает, буркнул Хэн. Чё... э-э... что, скажешь, я не заслужил премию за доставку корабля тютелька в тютельку?
Много лучше прошлый раз, согласился тогорянин, который еще не забыл их первого межзвездного перелета трехнедельной давности.
Тогда Соло совершил малюсенькую ошибочку в программе, когда вводил данные в навигационный компьютер, а в результате Мечта вышла из гиперпространства в трех световых годах от нужной точки. Пришлось делать дополнительный скачок, чтобы попасть куда следует.
Эй! запротестовал кореллианин. Я ж в первый раз! И не моя вина, что экран тут древнее Республики! Восьмерку от шестерки не отличить!
Ссс той пора пилот ссстановиться быть лучше, признал тогорянин. Второй и третий путешессствий прошли лады.
Еще бы, проворчал Соло. Я хороший пилот, Мууургх, правда-правда! Держу пари, чё... что уже сейчас могу сдавать экзамены. Еще полгода такой практики и можно поступать в Академию.
Мууургх бывать ссскучать... телохранитель опять помолчал. Поправка. Я быть ссскучать по пилот, когда тот уходить.
Да и мне тебя будет не хватать, искренне заверил тогорянина Соло. Но ты не бери в голову, мы...
Илезианская мечта подскочила, по коридорам и отсекам разнеслось эхо громкого удара.
Что за... Хэн нашарил переключатели обзорных экранов. Мууургх, мы в кого-то врезались!
Ассстероид? предположил тогорянин. БУММММ!
Не-а...
Соло не поверил глазам. Два корабля! Похоже, мы нарвались на пиратов! Вали в орудийную башню! Давай-давай, шевели лапами!
Посторонний корабль, что шел правее, запустил еще одну торпеду.
Держись!!!
Мууургх, который только что отстегнул ремни и поднялся, обиженно взвыл. Под аккомпанемент очередного бум торпеда врезалась в хвост Илезианской мечты; от толчка не-человек опять плюхнулся в кресло.
Ругаясь на чем свет стоит, Хэн завалил транспортник на левый борт. Да кто же это такие, а? Обычно пираты давали предупредительный выстрел и требовали, чтобы экипаж сдался в плен. Их цель груз, они захватывали корабль, а экипаж продавали в рабство. Зачем уничтожать или повреждать грузовик и убивать народ? Какие-то расточительные пираты, честное слово...
Ты еще здесь? Нас сейчас на атомы разнесут, а он прохлаждается! Мы только что потеряли дефлектор!!!
Тогорянин выбрался из кресла и помчался по коридору. Раздались еще два бума. Парни метят в маршевые двигатели, вознамерились лишить нас хода...
Убегая из-под следующего залпа, Хэн послал грузовик в отчаянную бочку, выстрелы лишь чуть-чуть подпалили им брюхо, хотя могли пробить броню и взорвать реактор, не уберись они с траектории.
Соло счел за лучшее выиграть расстояние, чтобы без помех развернуться и расстрелять врага. В способности Мууургха попасть хоть во что-нибудь меньше звезды из лазерной пушки Хэн не верил. Тогорянин отличался и проворством, и сообразительностью, но по живой (во всяком случае, очень быстро
