остается фактом и может повлиять на размышления Вагиза, повернуть их в нужную сторону.

Но все же самое верное – валить на Руслана...

Звук автомобильного двигателя за окном прервал мысли Алиахмета Нуровича. Он спохватился. Следовало бы предупредить охрану, чтобы чужим не открывали. Машина остановилась у подъезда. Из окна кабинета подъезд не видно, окна выходят в переулок, где обычно ставят машины только свои. Где вечером ставил свою «Короллу» отставной подполковник, так расхваленный Вагизом. И что подполковник? Он тоже завалился? Перехвалили...

В ночной тишине хорошо было слышно, как хлопнула входная дверь. Охрана кого-то впустила... Или охрану силой заставили впустить? Но если это Вагиз, следует показать ему свою растерянность... Перед сейфом... Перед ограбленным сейфом... Нет, не растерянность, а возмущение. Лучшая защита – нападение...

В дверь кабинета постучали, и, не дождавшись приглашения, вошел бледный Руслан. Хозяин не смог сдержать вздох облегчения.

– Ты заблудился?

Алиахмет Нурович тут же заметил, что у Руслана неладно с рукой. Видимо, там, в кабинете, была основательная переделка. Может, не смогли с охраной справиться? Может, подполковник взбрыкнул? И почему Руслан вернулся один? Он всегда с таких дел возвращается вместе со всеми...

Если есть, с кем возвращаться, подсказал какой-то внутренний голос. Но Руслан вернулся, и это уже хорошо. И стало стыдно за свои недавние мысли о том, чтобы подставить помощника. Руслан верный и надежный. Он всегда был таким, таким и останется... Это в крови у таких людей, как он. Он-то никогда не сдаст хозяина...

Но показывать Руслану свои мысли – это опасно. Может на шею сесть. Может даже больше – подумать о себе, что он достоин большего, нежели пребывание всегда на вторых ролях. И тогда жди того самого случая, о котором недавно думал.

Руслан молчал, словно дыхание переводил. Освещение в кабинете было хорошее, и Алиахмет Нурович увидел на горле своего помощника кровоподтек. Кто- то, видимо, приложился к волосатому горлу Руслана. Обычно такое бывает, когда бьют в челюсть, и промахиваются...

– Я спрашиваю, ты в Москве заблудился? И мобильник потерял...

– Подполковник...

– Что – подполковник?

– Мобильник взял.

– Зачем отдал?

– Если бы он спрашивал...

– Больше он у тебя ничего не взял? – с издевкой спросил Алиахмет Нурович, начиная злиться.

– Взял... – кивнул Руслан. – Все три пистолета взял.

Алиахмет Нурович только руками развел и даже чуть не задохнулся от возмущения.

– И еще две жизни...

– Муса и Юрок?

– Да...

– А Алик?

– Алик и освободил меня... Подполковник приковал меня наручником к сейфу...

– Алик убил подполковника? – с надеждой спросил Алиахмет Нурович.

– Нет. Подполковник приказал ему освободить меня.

– Еще не легче... Где диск?

– У подполковника... Он сказал, что, может быть, продаст его тебе. Жди его звонка...

Алиахмет Нурович застонать был готов и обессиленно бросил свое усталое тело в рабочее кресло. Кресло оказалось не слишком устойчивым и чуть было не перевернулось от такого неуважительного с собой обращения.

– Ты все провалил... – Обвинять было гораздо легче, чем брать вину на себя. И после высказанных обвинений всегда чувствуешь себя лучше. – Все... И меня так подставил... Как теперь с Вагизом общаться...

При первых словах Руслан опустил голову, но при упоминании имени Вагиза оживился.

– Время, кстати, нам терять никак нельзя... – Он посмотрел на стрелку часов. И ловко перевел «стрелку» разговора в другую сторону. – Через восемь минут Али «придет в себя» и будет звонить в ментовку и самому Вагизу. Ты, Алиахмет Нурович, сам Вагизу должен позвонить за несколько минут до этого. Давай подумаем, что ему говорить...

– Что я ему должен говорить? Наезжать надо сразу... Мусу с Юрком там бросил? – Алиахмет Нурович еще не полностью «пар спустил», и потому говорил с раздражением.

– На улицах люди... Не мог же я тащить их на себе... Но Вагиз с ними не знаком. Документы я у них забрал, вот... – Руслан положил на стол паспорт Мусы и справку об освобождении Юрка, который паспорт получить еще не успел.

– Будем надеяться... Расскажи лучше, что там произошло?

– Мы и не поняли. Вошли. Подполковник словно знал, что мы появимся... В шкаф спрятался и оттуда сразу стрелять начал... В спины... Мне руку прострелил... Мусу и Юрка сразу наповал.

– А деньги из сейфа?

– Нет там денег. Там бумажки, под баксы раскрашенные... Со стороны посмотришь – деньги, потрогаешь – поймешь сразу. Только для взгляда со стороны. Вагиз «очки втирал»...

Алиахмета Нуровича такое сообщение даже успокоило и вернуло ему лучшее расположение духа. Что Вагиз хвастун, он давно знал. Но не предполагал, что настолько...

– Это вполне в его духе... Не проговорись только где-то. Не то сразу поймет.

– Я свое подорванное здоровье и без того берегу. Не Вагиз – молчать умею...

– Как рука? – только теперь Алиахмет Нурович проявил заботу о своем помощнике. – Врач нужен? Или своими силами?

– Своими обойдусь... Пуля навылет прошла. Кость повреждена, да ничего, срастется.

– Гипс бы надо.

– Чтобы все видели? Ни к чему... Все. Пора Вагизу звонить...

Алиахмет Нурович сам на часы посмотрел и согласно кивнул. Пару секунд соображал, вспоминая номер мобильника, потом набрал с городского телефона, со злой решительной силой ударяя по перламутровым кнопкам.

Не отвечали долго. Вагиз, добропорядочный и заботливый отец большого семейства, когда спал, наверное, не клал трубку рядом с собой. И ответил хриплым сердитым голосом только через минуту:

– Какого хрена... Только заснул...

– Вагиз! Это Алиахмет... – Актер из Алиахмета Нуровича получился бы, наверно, хороший – он задыхался от возмущения и ненависти, когда говорил. – Ты объявил мне войну?

– Какую войну? О чем ты, друг дорогой? – Голос Вагиза показывал истинное удивление и миролюбие.

– Твои люди обчистили сейф в моем кабинете. Искали, конечно, диск... Только не надейся. Он у меня хорошо спрятан. Ты туда не доберешься...

– Ты о чем? Зачем мне твой диск? Я никого к тебе не посылал, успокойся... Просто кто-то решил тебя пощипать... Много взяли?

Похоже было, что у Вагиза и мыслей подобных никогда не возникало.

– Тысячу баксов... – Алиахмет Нурович умело изменил свой голос, только слегка сбросив обороты агрессивности, но еще не показывая сердечного отношения. – Там больше не было... Вагиз, ты сам хвастался, что у тебя есть хороший специалист.

– Я не посылаю своих специалистов в кабинеты друзей, Алиахмет.

– Здесь работал специалист. Сейф вскрыт чисто.

– Специалисты в наше время еще встречаются. Я сейчас позвоню своему... Мы с ним подъедем. Может, он что-то подскажет... Ты ментов вызвал?

– Я не из тех, кто прибегает к их помощи.

– Правильно. Мы с тобой друг друга понимаем. Скоро мы подъедем.

– Подъезжай... – мрачно согласился Алиахмет Нурович, заранее зная, что его согласие роли не сыграет, поскольку Али уже, наверное, набирает номер.

Руслан слушал разговор с восхищением. Он всегда, как открытие, воспринимал умение хозяина перевоплощаться хотя бы посредством голоса. И сейчас даже рот в улыбке раскрыл, хотя одновременно, не снимая кожаного плаща с продырявленным рукавом, прощупывал левой рукой повязку на правой и, по идее, должен был бы морщиться от боли.

Алиахмета Нуровича такое восхищение, в свою очередь, восхитило, и он тоже улыбнулся.

– С волками, Руслан, общаться можно только так. Иначе сожрут...

Благополучно покинув здание налоговой инспекции и даже не потревожив чуткий сон бдительной охраны, Виктор Васильевич неторопливо дошел до своей машины. Заметил неподалеку припаркованный «Ленд Крузер» Руслана, хотел было дать пинка колесу внедорожника, чтобы сигнализация сработала, но передумал, и от мальчишества отказался.

Ерема радостно забегал на заднем сиденье, если можно обозначить словом «забегал» попытку такого громадного пса подвигать сильным телом. И полез к хозяину, стремясь лизнуть того в нос. Пес всегда проявлял такую экспансивность. И машина была единственным местом, где он мог ждать Виктора Васильевича спокойно. Дома, даже в присутствии Любови Прокопьевны, Ермак порой выл и будоражил своим тоскливым голосом весь дом. Это, конечно, мало кого могло обрадовать, и Виктор Васильевич вынужден был везде возить Ерему с собой, что тоже доставляло порой неудобства, поскольку алабай не каждому человеку разрешал в машину сесть даже после приглашения Виктора Васильевича.

– А теперь мы с тобой на природу отправимся... – сообщил Виктор Васильевич псу и вытащил из «бардачка» «Короллы» автомобильный атлас. – Ты же, помнится, любишь гулять на природе... Хочешь в лес?

Пес это слово знал хорошо и засуетился на своем сиденье.