Любовник Веры обнаружился неожиданно быстро, но это не принесло ни радости, ни удовлетворения. Не зря говорят: о некоторых тайнах лучше не знать.

Вернувшись в город, мы уже собирались расстаться, когда Владану позвонили. Выслушав собеседника, он сказал:

– Встретимся через полчаса, – и назвал место, а потом повернулся ко мне: – Это девушка из «Милого дворика».

– Ира? У нее есть новости?

– Похоже, что есть.

– Но она не захотела сообщить о них по телефону? Собирается рассказать при личной встрече? – спросила я с усмешкой. – Разумеется, она желает видеть тебя, а не нас.

– Отвезти тебя домой? – смеясь, спросил Владан.

– Если не возражаешь, я хотела бы подождать неподалеку. Надеюсь, ваш разговор не займет слишком много времени.

Он ничего не ответил, однако мы направились в сторону площади Победы, где была назначена встреча. Оказавшись там, Владан высадил меня возле одного из кафе. Отъехал на сотню метров и остановился. Я устроилась на открытой веранде и попросила чаю, наблюдая за Владаном, точнее, за его джипом. Минут через десять появилась Ирина, Владан вышел ей навстречу. С моей точки зрения, поговорить они могли в машине или даже на улице. Но он повел ее в кафе, не в то, где находилась я, а по соседству. Там тоже была открытая веранда, и со своего места я отлично видела, как они устраиваются за свободным столиком, как он подвигает ей стул, а затем протягивает меню. На девушке было шелковое платье, отделанное кружевом, и туфли на высоком каблуке. «Ишь как вырядилась», – с неприязнью подумала я. Вряд ли сведения девицы чего-нибудь стоят, это просто повод встретиться с Владаном. Я вспомнила слова Марины о том, что он не прочь завести интрижку на стороне, и мрачно усмехнулась. Девица, с моей точки зрения, его внимания не заслуживала. Совершенно обыкновенная, таких тысячи. Себя я, конечно, считала гораздо привлекательнее. Но он торопится от меня отделаться, а ее в кафе приглашает. Неужели она ему действительно нравится?

Я продолжала терзаться этими мыслями и уже готовила обвинительную речь, точно имела на Владана какие-то права, а он нагло изменял мне на моих глазах. Это было глупо сразу по двум причинам: во-первых, никаких прав я на него не имела, а во-вторых, встречался он с ней все-таки по делу, которое являлось для нас общим.

Взяв салфетку, я принялась складывать из нее кораблик, но взгляд, точно сам собой, возвращался к парочке на веранде. Девица пила кофе и что-то рассказывала Владану, тот откинулся на спинку стула и в ответ на ее слова рассмеялся. Не похоже, что они обсуждают деловые вопросы. Интересно, как бы повела себя Марина, внезапно оказавшись здесь? Очень хотелось, чтобы она и впрямь появилась и, к примеру, оттаскала нахалку за волосы. Ранее подобной кровожадности я в себе не замечала и слегка удивилась, а потом почувствовала досаду. Если верить молве, мужчины предпочитают добиваться женщин и терпеть не могут, когда те сами вешаются им на шею. Выходит, и этой ничего не светит. На шею, она, положим, не вешается, но уже близка к тому. Положила руку на его ладонь, или мне только кажется? И он свою руку, конечно, не убрал… Чтобы прекратить затянувшееся терзание, я перебралась на другой стул и теперь сидела к ним спиной. Но стало только хуже. Не видя, что там происходит в действительности, я дала волю фантазии и уже готова была разрыдаться от несправедливости судьбы. Тут и Владан появился. Сел напротив и подозвал официантку, не спеша делиться новостями.

– Она тебя нагло клеила, – съязвила я.

– Откуда тебе знать, если ты спиной сидела?

– К сожалению, не все время вашего свидания. Неприятно наблюдать чужое счастье.

– Зависть – чувство пагубное, с ним надо бороться. Продолжишь занудствовать или меня послушаешь?

– Слушаю, – махнула я рукой.

– Девушка решила нам помочь и всерьез увлеклась ролью сыщика. Расспросила всех сотрудников, наплевав на запрет начальства. Одна из горничных видела в окно, как любовник Веры однажды подъезжал к гостинице. И смогла описать его машину. Знакомому парковщику Ира тоже позвонила, и он подтвердил: этот тип ездит на «БМВ» темно-синего цвета. На парковке гостиницы он его не оставлял, так что номер Ире не известен, но это не проблема. На машине аэрография: тигр по всему левому крылу. Отыскать такую машину будет нетрудно, мне кажется, я ее видел в городе…

Он продолжал говорить, а я сидела, точно громом пораженная. Едва он упомянул об аэрографии, под ложечкой противно засосало. Ну, а потом и вовсе сомнения меня оставили. Высокий, уверенный в себе красавец… Описание, данное ему Ириной, очень подходило Валере. Полупальто, дорогие костюмы… у него их тридцать две штуки и сорок пар обуви. Хотя за год вещей в гардеробе могло прибавиться. Отец иногда посмеивался над этой его страстью и говорил, что она извинительна: пережитки нищей юности…

– Этот след нас никуда не приведет, – с трудом произнесла я.

– Судя по твоему лицу, ты знаешь, о ком речь, – сказал Владан, уставившись в мои глаза, и, надо полагать, видел гораздо больше, чем мне хотелось.

– Да, – сказала я, потому что врать бессмысленно. Было бы здорово обойтись без объяснений, но я прекрасно понимала, что тем самым вызову его недоверие. Собралась с силами и продолжила: – Это мой муж.

На лице Владана мелькнуло что-то вроде удивления. Выходит, моей биографией он не интересовался.

– У тебя есть муж? – спросил он.

– Мы расстались год назад. Но еще не развелись. Я вышла замуж в двадцать два, прожили мы чуть больше года.

– И что послужило причиной вашего расставания? Он крутил любовь с твоими подружками?

– Это для меня новость. Мы расстались… – на мгновенье я замерла и поспешно закончила: – Просто поняли, что наш брак – ошибка. Мы с ним поторопились.

Вранье, и Владан это видел или чувствовал. Я отвела взгляд и вновь заговорила, торопливо, с излишним воодушевлением:

– Он богатый человек и никогда бы не связался с бандитами. Валера переехал сюда недавно, у него свой бизнес… Мой отец ему помогал… И сейчас… у него столько денег, что он не стал бы пачкать руки и вообще… – Я видела, что Владан не верит ни одному моему слову… но упрямо продолжила: – А то, что Вера с ним встречалась… это ведь было уже после того, как мы разошлись… Он ей всегда нравился. Она ругала меня за глупость и настаивала, что я должна к нему вернуться… – «Потому что я ей не рассказала об истинной причине нашего разрыва, – с тоской думала я. – Вера считала его классным парнем, а меня дурой».

– Выходит, расстались вы не по обоюдному желанию? – спросил Владан.

«Черт»…

– Идея не пришлась ему по душе… наверное, из-за отца… они очень близки. Если честно, он здорово злился и наверняка закрутил роман с Верой назло мне. Она моя единственная подруга… Я ее не осуждаю.