звякнуло. Маргарита на всякий случай нажала на слив, и из бачка полился поток воды. Трубка застыла в ее руках, голос дрогнул на полуслове, сердце екнуло. Такой же звук она слышала, когда ей звонил Исаев. Так он был в туалете? Его что, поймали и мочили в сортире?! А он, вырываясь, назначал ей свидание, на которое она так и не пришла. Или он, рискуя жизнью, от кого-то прятался, сливая воду. А она не пришла. Совесть, совершенно ненужное чувство у девушки, проснулась и принялась капать на мозги. Мозги – обдумывать создавшееся двойственное положение.

Одна голова хорошо, а две – лучше. Вторая принеслась сразу же после звонка и с порога объявила о том, что влюблена по уши в Леньку Захарова. То, что ее подругу под страхом смерти заставляли катать по всему городу бандитов сами же бандиты, ее мало волновало. Жива, здорова, вот и славно. Ах, ее спас Терминатор?! Так это еще лучше. Но по сравнению с тем, что Ленька ходит хмурый, как старый, больной ревматизмом леший, вот это да! Вот что нужно обязательно обсудить, над чем обязательно нужно поплакать. Но Маргарите было смешно, она представила Леньку в роли старого лешего, получилась довольно забавная картина. Только Ленька-леший все равно получался не старым, а молодым. Для того чтобы окончательно поставить на этой душераздирающей теме крест, Маргарита предложила Капитолине признаться Захарову в своих, то есть в ее, чувствах. Капитолина идею подхватила, но потребовала признаний от Маргариты. Та сначала не поняла и принялась отнекиваться. Она и так была между двух огней, ей не хватает еще и третьего! Когда Капитолина сунула ей трубку с телефоном и сообщила, что признаваться нужно будет Маргарите, но от имени подруги, та согласилась. Сейчас она быстренько признается, и останется уйма времени, чтобы спокойно обсудить Исаева и Давыдова.

– Леня, – начала Маргарита суровым голосом после того, как в трубке раздалось апатичное «Алле». – Если ты стоишь, то лучше, Леня, сядь! – Капитолина послушалась подругу и тоже села рядом с ней в кресло. – Я хочу сообщить тебе нечто очень важное. – После этих слов Тамара Александровна сразу же выглянула из кухни. Она жарила оладьи, и их пшики мешали подслушивать. – Леня, дорогой, продолжила Маргарита, – сейчас я тебе все скажу.

– Ну чего ты тянешь?! – зашептала Капитолина. – Скажи: «Я тебя люблю!» и все.

– Леня, – Маргарита набрала побольше воздуха, признаваться в любви оказалось не так просто, как показалось вначале. – Я тебя люблю!

– Передай Ленечке, – встряла Тамара Александровна с порога кухни, – что я его тоже очень люблю.

– Мама, уйди! – отмахнулась от нее дочь. – Нет, Леня, это не тебе. Просто моя мама говорит, что тоже тебя очень любит.

– Тимофей Спиридонович тоже к тебе, Ленечка, прекрасно относится! – выкрикнула Тамара Александровна на всякий случай и побежала к оладьям.

– Отлично, – вздохнула Капитолина. – Про меня теперь можешь и не говорить.

– Да, Ленька, тут тебя еще и Капитолина любит, – исправилась Маргарита и выслушала ответ. – Он тоже желает нам всем доброго вечера, – сказала она Капитолине. Та недовольно пожала плечами и выхватила у подруги трубку.

– Ну ты, олух царя небесного! Тебе в любви признаются, а ты выделываешься?! – Слезы мешали ей говорить, но Капитолина все равно продолжила: – Кто признается? Дед Пихто! Нет, этот дед не Тимофей Спиридонович. И не Тамара Александровна. Маргарита?! – Она обернулась к подруге. – Он говорит, что ты призналась ему в любви. Когда ты успела?!

– Ой, вы меня совсем запутали. – Маргарита забрала у нее трубку. – Леня, я тебя не люблю! Как это почему? Просто не люблю и все.

– Зато, Ленечка, мы с Капой тебя любим! – закричала в трубку прибежавшая Тамара Александровна и строго поглядела на дочь. – Такой хороший мальчик.

– Мама! Не мешай, мне нужно сосредоточиться. – Маргарита прижала трубку к груди. – Капа, так ты его любишь?! – Та, утирая нос, утвердительно покачала головой.

– Молодец, не то что некоторые, – похвалила ее Тамара Александровна и скрылась снова.

– Значит, так, Леня, – сказала Маргарита, – я надеюсь, ты сидишь. Ах, ты уже лежишь? Собрался спать? А почему так рано, сегодня по телевизору идет «Дом-99»?

– Отлично, – всхлипнула Капитолина, – про меня можешь вообще забыть.

– А, ну да. Здесь, Леня, Капитолина. Она страдает, – договорить Маргарита не успела, подруга провела ребром ладони по собственной шее. – И собирается повеситься. А, ты уже сел?! Это хорошо. От жалости до любви один шаг. – Капитолина нервно вздохнула и покрутила пальцем у своего виска. – Она, Ленечка, просто свихнулась, честное слово. Совершенно неадекватна. – Капитолина всплеснула руками и зашипела на подругу. – Почему? А ты не догадываешься?! Нет, я думаю, не потому что в прошлый раз, когда ты ее подвозил и резко затормозил у светофора, она стукнулась лбом о переднее стекло. Хотя, – задумалась Марго, – от удара всякое может случиться. – Капитолина поглядела на нее зловещими красными глазами. – Нет, Леня, причина в другом. Знаешь, – нашла выход Маргарита, – она тебе сейчас все сама объяснит! – и отдала трубку Капитолине.

– Ну, ты, этот… Ну да, олух, – Капитолина не говорила, а стонала, – я тебя это… люблю. – На обратном конце провода послышался грохот. – Он себя покалечил, – предположила Капа, – чтобы не доставаться никому. – Трубка запищала прерывистыми сигналами. – И отключился в прямом и переносном смысле. – Капитолина всхлипнула и добавила: – Я так и знала!

После телефонного пиканья Маргарита поняла, что обсуждать Исаева с Терминатором они не будут. Те, по крайней мере, не в отключке. Значит, у них нет никаких шансов. Бежать спасать Захарова Капитолина наотрез отказалась. Тамара Александровна дипломатично предложила девушкам занести ему тарелочку горячих оладьев, но ее порыв не нашел поддержки. Видеть Захарова после того, как он бросил трубку, не хотела ни одна, ни другая. Обсуждать подлый поступок Захарова при родителях тоже не хотелось, и подруги решили прогуляться. Капитолина не спешила в свою одинокую квартиру, а Маргарита отважно исполняла роль плакальщицы.

– Бесчувственный идиот, – вздохнула она, обнимая подругу. – После того как ты ему призналась, совершить такое! Бросил трубку, бросил тебя. Бросил всех нас!

– Да нет, он прав, – точно неадекватно рассуждала Капа. – Зачем я ему? Я такая непостоянная. Такая ветреная, такая глупая. Ты тоже думаешь, что я ветреная и глупая? – Маргарита испуганно покачала головой. – И правильно делаешь, что не думаешь. Я на самом деле очень хорошая. Только все дело в том, что он еще лучше меня. Я его не достойна. А другие мне не нужны. Я буду жить монахиней.

– Ты уйдешь в монастырь?! – изумилась Маргарита.

– Я устрою его у себя дома. Буду спать поперек кровати, читать бессмысленные романы, плевать на его портрет и трескать пирожные. – Капитолина напряглась, чего бы еще она могла делать.

– В моем представлении, – возразила Марго, – монастырь – это нечто иное.

– А я не стану ни с кем знакомиться. К тому моменту, когда он одумается, я стану страшной и толстой, пусть кусает себе локти, кого он потерял. – Капитолина схватила подругу за руку. – Ты знаешь, как хорошо жить одной?! Нет! А я знаю. Слушай. Я смотрю по телевизору все «Дома» подряд, а не футбольные матчи. Провожу себе эпиляцию ног и зоны бикини там, где хочу, а не в тесной ванной враскоряку. Хожу в растянутых трениках на босу грудь. Сижу спокойно на диете, когда захочу. И никто не соблазняет меня сосисками. В туалете читаю «Страсть и искушение», а не график проведения чемпионата мира по сноуборду. Покупаю себе цветы и спокойно приношу их домой, не отчитываясь, откуда они взялись. И практически никогда не вру! Заметь, никогда. А зачем врать самой себе? – Она отпустила Маргариту и задумалась. – Действительно, чего уж врать. Одной жить очень плохо.

– Хочешь, я к тебе сегодня же перееду? – предложила Маргарита.

– Не хочу. Зачем я тебе? У тебя же есть Исаев.

– И Терминатор, – напомнила Маргарита, слабая надежда обсудить обоих вновь затеплилась.

– Кстати, – вспомнила Капитолина, – как он там тебя отбивал? Ты так мне ничего и не рассказала.

Маргарита не стала напоминать, что рассказывать ей, собственно, было некогда. Ни к чему лишний раз досаждать расстроенной подруге. Она подумала, что сможет отвлечь ее описанием подвига Терминатора и принялась живописно расписывать страшные физиономии непрошеных пассажиров, решивших проехаться с ней на халяву. Но они расстроили ее еще больше, и пришлось перейти на описание ловких старушек, так вовремя падающих под колеса проезжающих мимо автомобилей. Старушки вызвали оживление в глазах Капитолины. На их фоне подвиг Терминатора показался не таким значительным.

Теперь пришла очередь Маргариты делиться своими переживаниями.

– Я не знаю, в кого точно влюблена, – сказала она, прикидывая, чем бы Капитолина смогла ей помочь. Та помогать не собиралась, шла и внимательно слушала. – Разведчик такой таинственный, загадочный и непредсказуемый. Терминатор… Вот и о нем я точно ничего не знаю. Он такой же таинственный, загадочный и непредсказуемый. И что мне делать?

– Понимаешь, – поделилась Капитолина, – любовь – это когда у тебя внутри раз, и что-то переключилось. И человек, которого ты видела на протяжении нескольких лет, вдруг становится самым родным и близким, и без него просто не хочется жить. Я это поняла, когда первый раз увидела Захарова с Наташей. Вернее, тогда-то как раз и не поняла, что к чему. Защемило, и все, а переключилось позднее. Когда мы бродили по музею за Капустиным и Наташей, переключилось, это точно… Она задумалась, вспоминая незабываемые моменты последних встреч с Леней Захаровым.

Маргарита поняла, что ее кавалерам сегодня так и не суждено быть разобранными по полочкам. Придется снова плыть по течению и ждать, когда у нее внутри что-то переключится. А если это мозги выключатся? Что она станет делать? Наверняка совершит какую-нибудь ошибку, за которую придется расплачиваться всю оставшуюся жизнь. Хорошо, что родители при всяком удобном случае напоминают ей, что были бы рады обзавестись если не зятем, так хоть внуком. Нет, дети не могут быть ошибками, она же не ошибка. Капитолина тоже родилась в любви и согласии. И Маргарита хочет, чтобы у нее было все, как у людей. Она, как всякая нормальная девушка, хочет выйти замуж по любви, нарожать мужу кучу ребятишек и жить одной счастливой семьей. С Терминатором. Все-таки с ним? Маргарита прислушалась к своему организму – нигде ничего не щелкало. Сердце билось немного быстрее при мысли о нем, только и всего.

Парфюмер волновался и суетился, чем не оставлял Давыдову сомнений в том, что развязка близится к логическому завершению. Даже тот факт, что последние несколько дней с работы его встречала жена, никак не повлиял на его странное поведение. Он по-прежнему каждое утро исправно являлся в магазин и наравне с местными алкашами тягал коробки с парфюмерией и косметикой, постоянно озираясь по сторонам. Те работали за «Тройной одеколон», он же преследовал иные цели. Давыдов догадывался, какие, и старался не спускать с него глаз. Желанная встреча с Маргаритой так и не состоялась, причина была простая – частному сыщику было некогда. Он не мог бросить Парфюмера на произвол судьбы – на Венеру – и увлечься новым чувством. Хотя в глубине души он понимал, что Парфюмер не зря завязал отношения с Маргаритой, и Давыдов, преследуя потенциального преступника, надеялся ее встретить.

Маргарита сидела дома и скучала. Она собиралась в монастырь в самое ближайшее время – через год-два, если ей никто не позвонит. Разведчик, скорее всего, отправился охранять сразу парочку президентов, а Терминатор, по всей видимости, помогал старушкам переходить проезжую часть. Она все так же не знала о них ничего существенного. Но однажды случившиеся события многое объяснили.

Маргарита ехала по улице Дзержинского, мимо того парфюмерного магазина, позади которого начинался излюбленный маршрут их вечерних катаний.