- Вот что нужно: нужно полностью стать огнём.

Столяр-умелец делал прекрасную мебель, и у него было много заказчиков. Однажды он услышал, как люди говорили, что его образцы устарели и не так современны, как хотелось бы. Столяр перешёл на новые образцы мебели, но и в них многие усматривали старомодность. Мастер стал пользоваться самыми современными материалами, но люди всё меньше и меньше покупали его мебель, говоря, что она всё равно не соответствует современным требованиям. Столяр стал придумывать собственные образцы, но неожиданно услышал от клиентов, что он отстал от жизни, потому что сейчас в ходу изделия под старину и из настоящего дерева.

- Как ни стараюсь, а людям не угодишь! ? пожаловался разочарованный мастер одному из своих старых клиентов.

- Не надо было подстраиваться под заказчиков, - ответил тот. - А так ты и под старину работать разучился, и новую мебель делать уже не можешь.

'И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего, чтобы вам познавать, что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная' (Рим. 12:2).

В мастерской работал столяр-умелец. Жители посёлка часто делали ему заказы. Однажды в мастерскую, во время обеденного перерыва, зашел заказчик, но не прошло и минуты, как он выскочил оттуда, сильно напуганный. Рабочие, сидевшие под навесом, спросили его, - что случилось?

- Как что случилось? Ваш столяр умер!

- Не может быть! - засомневались столяры. - До обеда он был совсем здоров!

- Не знаю, что с ним было до обеда, - возмутился заказчик, - но сейчас он лежит уже мёртвый в новом гробу.

- А, вот оно что! - засмеялись рабочие. - Да, это у него привычка такая: он всегда в обед спит в новом гробу!

'Так и вы почитайте себя мёртвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем.' (Рим. 6:11)

Когда настало для аввы Арсения время кончины, братья, бывшие при нём, увидели, что он плачет.

Тогда они спросили его:

- Отец! Неужели и ты страшишься?

Он отвечал:

- Страшусь! Страх, ощущаемый мною в настоящий час, пребывал со мною с того времени, как я сделался монахом.

Один из монахов монастыря в Сцете совершил серьёзную ошибку, и для суда над ним братья позвали самого мудрого отшельника.

Мудрый отшельник не хотел приходить, но братья были такими настойчивым, что он согласился. Но всё же прежде, чем отправиться, он взял ведро и сделал в его днище несколько дырок. Затем он наполнил ведро песком и пошёл в монастырь.

Отец настоятель, обратив внимание на ведро, спросил, для чего это было сделано.

- Я пришёл судить другого, - сказал отшельник. - Мои грехи бегут за мной, как и этот песок в ведре. Но поскольку я не смотрю назад и не могу видеть свои собственные грехи, то я способен судить других.

Немедленно монахи решили отменить суд.

Когда настало время кончины аввы Агафона, он пребывал три дня без движения, смотря открытыми глазами в одном направлении. Братья толкнули его, сказав:

- Авва! Где ты?

Он отвечал:

- Стою перед судом Божьим.

Братья сказали ему:

- Отец! Неужели и ты боишься?

Он отвечал:

- Хотя я старался всеми силами исполнять заповеди Божии, но я человек, и не знаю, угодны ли дела мои Богу.