- Брат, внимай себе! Что же касается меня, то мои грехи сделались мрачною стеною между мною и Богом.

Один из братьев, живший с другими братьями в монастыре, попросил наставления у аввы Виссариона.

Старец сказал:

- Соблюдай молчание и не сравнивай себя с другими.

Комментарий Игнатия Брянчанинова

Наставление очень полезное. В общежитиях возникают смущения преимущественно от сравнения себя с другими. 'Брату моему дана такая-то вещь. Отчего и почему не дана такая же вещь и мне?' - говорит неопытный инок и изгоняет святой мир из своего сердца. Чтобы избежать самообольщения и душевного расстройства, производимых сравнением себя с другими, должно постоянно содержать себя в образе мыслей (по-монашески - в мудровании), доставляемом смирением, а для этого необходимо постоянно работать над собой. Также необходимо пребывать сосредоточенным в себе, а для этого необходимо соблюдать молчание.

Как-то встретились два любителя книг и остановились поговорить.

- Что нового? - спрашивает один.

- Прочёл недавно хорошую книгу, мне очень понравилась, - отвечает другой.

- А о чем?

- О жизни.

- Тогда принеси и мне почитать.

Через несколько дней, выбрав свободное время, владелец книги пришёл к своему другу. Смотрит, а тот занят своей собакой - обучает её палку приносить.

- А, здравствуй! Я вот собаку купил. Каждый день с ней занимаюсь, - приветствовал его товарищ.

- А я тебе книгу принёс почитать, как обещал, - сказал гость.

Но счастливый владелец собаки был до того увлечён дрессировкой, что уже не слышал своего друга.

- Да оставь ты свою собаку в покое! - не выдержал тот. - Книгу новую посмотри!

- А-а, книга - обернулся хозяин собаки. - А про собак у тебя ничего нет?

'Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху' (2Тим. 4:3).

Житель далёкой провинции очень интересовался столицей. Ему хотелось знать, как она выглядит, какие в ней есть достопримечательности, старинные здания, памятники, площади, парки. Но расспросить было не у кого. Живя далеко от центра, он до сих пор не встречал никого, кто бы побывал в столице. Поэтому он собирал о любимом городе фотографии, газетные и журнальные вырезки.

По счастливому стечению обстоятельств, однажды у него появилась возможность самому побывать в столице. Когда он достаточно ознакомился с городом и почувствовал себя в нём более уверенно, ему передали письмо от земляков. В письме они сообщали, что отыскали одного пожилого человека, который в молодости проездом был в столице и мог бы немного рассказать о ней. 'Зачем мне теперь слушать чьи-то рассказы о столице, - написал сельчанин в ответ своим землякам, - если я уже сам нахожусь в ней?'

'Притом знаем, что любящим Бога, призванным по [Его] изволению, всё содействует ко благу'. (Рим. 8:28)

Авва Афанасий говорил:

- Отцы наши хранили воздержание и нестяжание, а мы расширили чрево наше и наши кладовые, отцы наши прилежали внимательной молитве в безмолвии, а мы заботимся более о приготовлении пищи и о рукоделии.

Отец Аммон-девственник пришёл однажды к отцу Антонию и сказал ему:

- Я знаю, что мой аскетизм превышает твой. Почему же твоё имя славится на свете больше моего?

Отец Антоний ответил ему:

- Потому, что я люблю Бога сильнее, чем ты.