- Да! - 'кто бы сомневался.'

   - Ну, хорошо. Давай посмотрим, чего ты реально стоишь в бою...

   Сиами уже успела устроиться у дальней стены помещения, опустившись на мягкое покрытие пола, прикрыв глаза и частично отрешившись от влияния объективной реальности...

   Айлин пытается использовать давно знакомые наработки из тренировочных спаррингов с братом, но сейчас я не собираюсь её жалеть. Стоит сразу же развеять пустые иллюзии излишне самоуверенной девчонки.

   Бесхитростная атака натыкается на серию жёстких блоков. Ответный выпад и она отлетает в сторону. Лёгкий стон, вот и вся демонстрация слабости.

   - Слишком прямолинейно и... медленно...

   Не вступая в переговоры, Айлин вновь бросается в бой. Досада на столь скорое поражение превращается в яростный вихрь повторной атаки. Природная импульсивность не позволяет себя ограничивать. Но, всё это оказывается столь же непродуктивно. Последняя ошибка - круговой удар ногой по верхнему уровню. Фиксирую изящную конечность разъярённой девчонки. Короткий тычок в область коленного сгиба, жёсткий удар под опорную ногу. Пронзительный вскрик сопровождает её падение. Попытка подняться оборачивается осознанием всей серьёзности повреждений.

   - Ай! - небесно голубые глаза наполняются влагой. Она обессиленно возвращается на пол.

   - Это не спортивное состязание! Откуда столь идиотская тактика!? Изящным пируэтам не место в реальном бою! И ты ещё когда-то смеялась над си Арлахом! - чеканю каждое слово, окончательно разрушая её уверенность в собственных силах.

   - Неправда! - природное упрямство не позволяет просто так сдаться. - Просто...

   - Хватит! - подхватываю на руки обессиленную девчонку. - Подумай, действительно ли хочешь учиться, готова ли терпеть боль реальных занятий? - направляюсь в сторону ближайшей лифтовой шахты.

   - Я не сдамся! - ловлю упрямый взгляд заплаканных глаз. - А..., - очередной стон исчезает за упрямо закушенной нижней губой.

   - Хорошо, посмотрим...

   Медсекция встречает нас уже готовым к работе оборудованием. Прекрасная ноша опускается на ближайший лежак.

   - Помочь?

   - Нет! Отвернись!

   Шуршание тренировочного костюма перемежается едва уловимыми стонами и отчётливой руганью. Ещё мгновение и оказывается забытым былое решение.

   - Помоги!

   Айлин пытается хоть как-то прикрыть свою наготу.

   - Перестань, в прошлый раз ты позволила мне прекрасно себя рассмотреть. Не думаю, что за это время картина хоть сколько-то изменилась.

   - Отвали!

   - Прости. Возможно, был чересчур груб, но тебе лучше заранее избавиться от необоснованных иллюзий собственного могущества, - вновь подхватываю восхитительную девчонку. - Излишняя самоуверенность однажды может сыграть с тобой злую шутку, - укладываю её на высокотехнологичную подложку медицинской капсулы.

   - Ладно, но я всё равно не позволю вам заниматься одним!

   - Отдыхай, - мягко улыбаюсь воинственной фурии...

   Проконтролировав начало процесса восстановления, покидаю обитель надежд и разочарований. Пора заняться на время оставленной подопечной...

   Сиами обнаружилась там же, где и предполагалось. Сейчас она пыталась самостоятельно перешагнуть границы обычного человеческого восприятия. Успехи в освоение ментальных практик у неё были пока не так впечатляющи, как в контактных боевых искусствах, но и заниматься мы начали совсем недавно...

   - Что с Айлин? - с девчонки тут же слетает иллюзия отрешённости и покоя.

   - Всё в порядке, не волнуйся. Несколько часов и исчезнут малейшие следы былых повреждений. Если она окажется столь же решительна, как и одна воинственная малышка, начнём реальные тренировки.

   - Надеюсь, подруга не сильно обиделась...

   - Не переживай, это моя проблема. Сейчас же давай займёмся тобой, - звучит несколько двусмысленно, но никто из нас не обращает на это внимания.

   - У меня пока не получается полностью абстрагироваться от внешней среды, - пытается оправдаться Сиами.

   - Ничего страшного, ты лишь в начале пути. Попробуй ещё раз, а я постараюсь помочь...

   Располагаюсь у неё за спиной, избегая малейших проявлений тактильного контакта. Сейчас любое вмешательство способно разрушить её концентрацию...

   Малышка пытается очистить сознание, стабилизировать эмоциональное состояние - сделать первый шаг на пути к абсолютному контролю собственного разума.

   Незаметно обхожу её природную защиту, вмешиваюсь в естественный порядок ментальных потоков. Помогаю достичь столь желанного состояния. Сейчас для неё главное почувствовать ту эфемерную грань отрешённости и покое. Вновь достичь её будет уже гораздо проще...

   Отъезжает в сторону верхний сегмент тренировочной капсулы, позволяя мне выбраться из её чрева. После столь интенсивных занятий контрастный душ будет как нельзя кстати. И пусть в этом нет никакой практической пользы, психологический фактор неоспорим...

   Покидая санитарный блок, чувствую себя гораздо лучше. И даже как-будто меньше ноют уставшие мышцы...

   '...- Капитан, несколько часов назад на корабль вернулся последний член команды...', - прерывает задумчивость спокойный голос искина.

   '- Спасибо Хома.'

   'Ну вот и всё. Теперь можно наконец-то покинуть станцию. За прошедшие сутки я так и не смог обнаружить никаких признаков беспокойства администрации. Создавалось впечатление будто бы и вовсе ничего экстраординарного не произошло. А может и правда, никто так и не наткнулся на последствия нашей маленькой операции. Хотя и верится в это с большим трудом. Всё-таки Фальми - довольно известное место. В любом случае, если корабли до сих пор никто не штурмует, вероятность будущих неприятностей с этой стороны минимальна...

   Все данные касательно предстоящей авантюры уже переданы ди Варгу. Как только отряд покинет систему, нужно будет обсудить с ним первоначальный набросок нового плана.

   Исходя из имеющихся сведений, сила на нашей стороне. Но, задача выходит далеко за рамки простого уничтожения недружественного соединения. Информация - вот основная цель операции. Да и пообщаться с предполагаемыми виновниками нападения на маленькую колонию я бы не отказался. Ростки гуманизма так и не смогли укорениться в моей душе. В случае удачного захвата команды арх Мара, располагая автономной пустотной станцией, быстро найду применения столь интересному трофею. И пусть ментальная обработка значительного количества разумных отнимет не так уж и мало времени. В дальнейшем это полностью окупится. Прикрываясь рейдером, широко известным в определённых кругах, можно разыграть несколько весьма интересных комбинации...

   Ну да ладно, сейчас просто глупо делить шкуру не убитого раорга. В случае неудачи, всё это может так и остаться пустыми мечтами...'

   Пора отправляться на ужин.

   В кают-компанию прибываю одним из последних. Лишь Такрим всё ещё где-то бродит, разгребая накопившиеся проблемы...

   Ребята уже сделали заказ, расположившись за привычным столиком у зелёной зоны помещения. Не обращая никакого внимания на слегка недовольный взгляды девчонок, там же расположилась Исаи. Экзотка