Открываются створки грузового лифта малой палубы. Ничтожные доли мгновения требуются сенсорным системам Бариоров для точного целеуказания. Ослепительные импульсы тяжёлых излучателей находят своих жертв...

   Из под прикрытия массивных машин выскакивают два десятка лёгких Термитов, на ходу открывая огонь...

   Следом появляются Шайтаны, не участвующие в коротком сражении...

   Тяжёлые боты занимают позиции у створок грузовой палубы, оставшиеся платформы скрываются за изгибом внутреннего перехода, устремляясь на зов хозяина. Позади остаются безжизненные тела обитателей станции...

   Лифт доставляет следующую группу боевых машин. Бариор сопровождают пять средних и два десятка лёгких ботов. Механизированное соединение спешит покинуть Инквизитор. Не обращая никакого внимания на тела пиратов, роботизированные платформы несутся к далёкой цели. Из под манипулятора одного из Шайтанов разлетается содержимое черепной коробки мёртвого ублюдка...

   Из туннелей внутренних переходов, соединяющих соседние палубы, доносятся ритмичные звуки сотен бегущих ног. В огромном помещении начинают накапливаться аримы штурмовых групп...

   Корабль покидает очередная волна боевых машин. Следом устремляются отряды наёмников, каждый сопровождает пара тяжёлых Бариоров и десяток Яримов. Четыре усиленных группы - около полутора сотен человек...

   Пятое соединение занимает позиции на грузовой палубе. Боты инженерного подразделения доставляют различные блоки, из которых тут же собирают импровизированные укрытия...

   Расходятся створки центральной палубы, на поверхность внешнего кольца перебирается тяжёлый бот. Следом движется десяток Термитов. Боевые машины устремляются к стыковочным рукавам пиратских кораблей. Каждая платформа несёт несколько термических зарядов...

   Об успехе миссии Такрима, наверное, знало уже большинство обитателей станции. Невероятно, но ему всего с двумя десятками головорезов удалось захватить боевой фрегат центральных миров...

   Многие с нетерпением ожидали встречи с участниками операции, желая поскорее узнать мельчайшие подробности столь выдающегося успеха...

   Именно сегодня должен прибыть захваченный корабль...

   Замкнутое сообщество небольшого клана пиратов очень трепетно относилось к любым новостям, способным хоть как-то разнообразить монотонность проживания вдали от цивилизации. Кое-кто из обслуживающего персонала и вовсе не покидал станцию на протяжении многих десятков циклов...

   На фоне последних неудач семьи весть о столь славной победе звучала особенно обнадёживающе. Рано! Рано ещё списывать со счетов боевые отряды безжалостных покорителей космоса!..

   Помимо прочего, новый трофей это ещё и интересные живые игрушки, способные отчасти заменить уже потасканный контингент старых...

   Сама атмосфера пустотного объекта сегодня была словно пропитана ожиданием, нетерпением, предвкушением - скорого развлечения...

   Как никогда были полны многочисленные питейные заведения Амидала - достойная встреча ожидает вернувшихся победителей...

   Просочились слухи и о подготовительных работах ап Расхара. Многие были недовольны подобным положением дел, но пойти против решения члена совета просто не могли...

   В одном из наиболее престижных баров жилого уровня станции собралась небольшая компания ветеранов.

   Под предводительством Нафара арх Таори пираты сдвинули несколько столиков, заняв значительную площадь элитного заведения. Для семерых мужчин такое количество посадочных мест было явно излишне, но никто из оставшихся посетителей даже не пытался начать возмущаться. Желающих связываться с капитаном эсминца и его товарищами в баре не было...

   На сцене танцевали несколько полуобнажённых девушек. И пусть многие здесь были уже довольно близко знакомы с бессменными участницами шоу. Всё же, ещё находились почитатели невеликого таланта танцовщиц, поддерживающие 'красавиц' одобрительными выкриками.

   - Надеюсь, корабль окажется не единственным достойным трофеем Такрима, - ухмыльнулся Гарон - первый помощник арх Таори.

   - Несомненно, зная его хватку, глупо даже предполагать такое, - утвердительно кивнул Дархак - командир контр абордажных подразделений Амидала, серьёзно обескровленных ушедшим соединением. Ап Дагон забрал с собой не только большую часть наиболее боеспособных людей, но и практически все роботизированные платформы. Так что сейчас мужчина занимался лишь подготовкой оставшихся кадров, впрочем, и это он скинул на собственных заместителей.

   - Скоро всё узнаем, - поставил точку Нафар, включившись в беседу. Ещё мгновение назад расфокусированный взгляд, вновь обрёл былую остроту и уверенность. - Фалад сообщил - началась стыковка.

   - Отлично!

   - Наконец-то хоть какое-то разнообразие в этом болоте!

   - Пора сделать заказ, - внёс рациональное предложение Сархон - капитан оставшегося на станции корвета.

   Никто из присутствующих не сомневался - Такрим присоединится именно к их компании. Арх Таори был старым приятелем командира штурмовых подразделений семьи...

   Вскоре на столах стали появляться наиболее изысканные блюда из того ассортимента, что могли предложить повара данного заведения. В связи со столь знаменательным событием, всё готовилось из абсолютно натуральных ингредиентов. Не многие здесь могли позволить себе подобную трапезу...

   Довольствуясь синтезированным пойлом, иные посетители с завистью косились на бутылки натуральных напитков, доставляемых официантами за столики высокопоставленной компании...

   - Тар! Придётся ещё немного подождать. Очередные вести от Фалада - устроенная Индаром встреча буквально взбесила Такрима. Сейчас он направился в диспетчерский модуль выяснять отношения, - внезапно, сообщил присутствующим Нафар. - На мои вызовы он почему-то не отвечает.

   - Хуршев киборг!

   - Проклятый параноик!

   - Как только его терпят остальные члены совета!..

   Возмущения и проклятия, слетающие с уст пиратов, прервал выкрик Олда - командира эскадрильи малых пустотных платформ станции.

   - Предательство! Инженерная группа уничтожена! А Тар! - оборвалась связь со знакомым техником, направляющимся на борт фрегата для оценки состояния КИПов.

   - Диспетчерский модуль не отвечает! - воскликнул арх Таори.

   - Нет доступа к внутренней сети!

   - Старый выродок оказался прав! - вскочив, Дархак расплескал содержимое собственного бокала.

   - Поднимайте людей! Если следом не явится ещё несколько бортов - вполне можем отбиться. Вряд ли у них больше трёхсот человек! - принялся отдавать распоряжения Нафар.

   - А если они контролируют искин?!

   - Не думаю, по крайней мере попробуем пробиться к кораблям!

   Компания арх Таори была не единственной получившей тревожный сигнал. Ещё несколько техников успели перед смертью отправить предупреждения своим товарищам...

   В отсутствии внешних признаков тревоги, известие о нападении заставило многих лишь недоуменно искать подтверждение невероятной информации...

   Но, всё же, спустя какое-то время всё больше и больше пиратов устремлялось к арсеналам, собственным жилым модулям, точкам сбора личного состава...

   Несмотря на это, инициатива уже была потеряна...