я.

- О! - неожиданно оживилась Аска. - Ты же всё веселье пропустил со своей Африкой. Культурный фестиваль-то уже кончился!

- Вот как? Ну и ладно, переживу как-нибудь...

- Было интересно, - заявила Аянами. - Мне понравилось.

- Точно! - с энтузиазмом произнесла Лэнгли. - Сначала все к нему готовились несколько дней - что-то делали, красили, пилили, школу украшали... Мы с Рей тоже немного поучаствовали даже. Нам, правда, не разрешили, как многим оставаться в школе по ночам, чтобы доделать кое-какую работу... Но всё равно!

- Там школьные классы и клубы что-нибудь придумывали. Аттракционы разные, кафе, выставки...

- Мне гадания понравились! Меня Хикари гадать по картам научила - так здорово! Хочешь, тебе погадаю?

- Ммм... - задумался я. - Ну, в принципе, не отказался бы посмотреть...

- Замётано! Я мигом!

И немка, унеслась в свою комнату, будто небольшая комета с длинным пушистым рыжим хвостом.

- Белка, - после некоторого раздумья, решил я. - Она напоминает мне белку. Вот только где для неё нужное колесо найти, чтобы направить эту энергию в мирное русло?..

В комнате Аски послышался грохот, шум и ругань, но мы с Рей, переглянувшись, решили всё-таки подождать...

- Та-даммм!.. - эффектно появилась в дверном проёме Лэнгли. - Кому тут погадать?

У меня началась истерика.

Издав нечленораздельное хрюканье, я свалился с дивана и продолжал хохотать уже на полу.

- Чего ржёшь, дурак? - слегка обиделась Аска, оглядывая себя.

Понятия не имею, где она всё это взяла, но Лэнгли обвязала вокруг талии какой-то пёстрый длинный платок на манер юбки. Повязала голову примерно таким же платком-косынкой, набросила на плечи третий (закрепив его булавкой), а ещё нацепила на шею разномастные бусы.

- Тебе очень идёт, Аска, - пряча улыбку, с максимально возможной серьёзностью заявила Аянами.

- Вот и я думаю, что мне очень идёт. Я сейчас похожа на самую настоящую, самую всамделишную гадалку. И хватит уже ржать, болван!

- Извини... Но это просто... потрясающе... - кое-как выдавил я. - Феноменально! Я сражён наповал.

- Правда, Хикари на фестивале была одета совсем по-другому, - заметила Рей. - У неё был длинный тёмный плащ, высокая остроконечная шляпа и посох.

- Да много она понимает в гадалках... - отмахнулась Лэнгли. - Вот какой должна быть настоящая провидица! Так, все садимся и готовимся к предсказанию будущего.

Уселись на пол, Аска скрестила ноги по-турецки и извлекла откуда-то колоду больших карт и небольшую книгу с надписью 'Гадания'.

- Конспект, - кивнула рыжая на неё. - На всякий случай. Так, ну пожалуй, начнём...

- А может быть мне тебе для начала ручку позолотить? - не удержался я.

- Что?

- Да не, это так - мысли вслух...

- Итак, - Лэнгли сосредоточенно перетасовала колоду. - Это 'Таро', если ты не знаешь. И для начала тебе нужно задать вопрос, на что мы будем раскладывать...

- Ну, я тут, наверное, не буду сильно оригинальничать... - задумчиво потёр я лоб. - Расскажи-ка мне, что было, что будет, чем сердце успокоится.

- Ну, собственно, ничего оригинального я от тебя и не ожидала... - пробормотала девушка, раскладывая карты в некой определённой последовательности. - Приступаем. Для начала посмотрим, что есть твоё прошлое...

Лэнгли перевернула первую карту.

С неё на меня скалился сидящий на лошади скелет самого зловещего вида в вычурных вороненых латах. В его руке была огромная загнутая коса, а череп охватывала небольшая железная корона, напоминающая железный венец.

- Смерть, - несколько обескуражено произнесла Аска. - Гм... Может, я что-то напутала?

Девушка сверилась с книгой.

- Да вроде нет... Ну, правда, карта Смерть - это не так однозначно... Кроме смерти как таковой, она ещё может означать и освобождение от себя прежнего... Глубинную трансформацию, преодоление своего внутреннего эго... Ну, как - есть совпадения?

- Возможно, - с непроницаемым видом ответил я, хотя смеяться уже почему-то больше не хотелось. - Ты давай, продолжай - мне стало интересно.

- Хммм... Хорошо, тогда продолжу. Смерть была началом, дальше было...

На следующей карте был изображён молодой парень между двумя девушками. Справа - блондинка в светлых одеждах и белоснежными крыльями за спиной. Слева - демоница с багрово-алыми волосами, вызывающем наряде и чёрными крыльями, как у летучей мыши за спиной

- Влюблённые. То есть, получается, ты сначала умер, потом влюбился и... Бред какой-то... А, нет! Это ведь тоже не только влюблённость - это ещё и выбор одного из двух путей! И здесь ты сделал выбор по велению сердца, принял какое-то решение всей душой. Решил окончательно и бесповоротно - пройти какой-то путь или выполнить какую-то задачу... Главная опасность здесь - не переоценить свои силы при выборе.

На следующей карте был изображён сурового вида мужчина на сером троне. Одет он был в серебристые доспехи, позади высились острые горы алого цвета, а на голове мужчины была золотая корона.

- Император. Это означает последовательное осуществление идей, намерений и, возможно, давно лелеемых чаяний. Настойчивость, создание и обеспечение порядка и безопасности. Структура, выдержка. Осознание собственной ответственности, умение не терять красную нить. Реалистичность, трезвомыслие. Недостатки этого события - чрезмерное упрямство, педантизм, косность, негибкость. Одновременно Император - это не только путь, который ты выбрал, но и, возможно, тот, кто ведёт тебя по нему.

Аска закончила выпендриваться и уже почти не расставалась с книгой, лихорадочно листая её взад- вперёд.

Следующая карта. Огромный крылатый и рогатый демон с оскаленной пастью, сидящий на камне. В одной лапе - факел, в другой - трезубец. К камню прикованы мужчина и женщина.

- Дьявол. Противник. Тот или то, что встанет на пути. Понимание и осознание своих тёмных сторон, попытка преодолеть это испытание. Главное - не поддаться гневу и прочим негативным эмоциям. И не поддаться Дьяволу.

Следующая карта. В середине изображено колесо, украшенное буквами T, A, R, O. TARO. По углам - орёл, лев, бык и ангел.

- Колесо Судьбы. Признание своей миссии, осознание высшего закона. Из всех прошлых уроков будет извлечён опыт, который откроет дальнейший путь. Но очень важно верно понять свою миссию.

Парень, подвешенный за ногу к Т-образному кресту. Его руки связаны за спиной, левая нога закинута за правую, лицо спокойно.

- Повешенный. Испытание. Резкий поворот, готовность что-то принести в жертву. Экзамен на смирение и терпение.

Вверху трубит ангел, внизу открываются могилы, откуда восстают усопшие.

- Суд. Преображение всего, последняя черта старого мира. Нужно выбрать и спастись. Или спасти.

Высокая башня с короной вместо купола. Она окружена тучами, в неё ударяет молния, так что башня даёт трещину, а корона накренилась и готова упасть.