миндалевидного разреза глаз.
- Кто ты и откуда знаешь моё имя?
Я не купился на её внешнюю безобидность - в конце-концов, мало ли кто может обитать в этом мире...
- Ещё не знаешь... - печально уронила девушка. - Что ж, понятно... Значит, время ещё не пришло и... Я здесь, чтобы помочь тебе. Зови меня Нефертари.
- Красивое имя, - ровным тоном произнёс я. - Но вот что в моём подсознании делают неизвестные мне древние египтянки?
- Египтянки?.. - тонкие губы незнакомки тронула лёгкая улыбка. - Ах, Та-Кемет... Может быть я тебя разочарую, но нет - я не оттуда.
- Признаться, я ожидал встретить здесь Юй Икари... - я всё-таки нехотя разжал рукоять меча. В конце-концов, кто может навредить мне в моём же собственном мире-иллюзии?... - Или даже саму Лилит, чего уж там...
- Юй Икари умерла так, что не вернётся. А Госпожа Лилит... Увы, но её больше нет.
- Ты так и не ответила на мои вопросы.
- Всего лишь на один. А твоё имя... Здесь его знают все, и это вполне логично.
- Не вижу никакой логики, - заявил я. - Ты сказала, что ждала меня и что хочешь помочь...
- Конечно, - Нефертари вновь улыбнулась тенью улыбки. - Ведь такова моя последняя миссия.
А в следующее мгновение бело-чёрная мантия девушки начала медленно опадать на землю...
Син-гунто вылетел из ножен, будто бы его вытолкнул вышибной заряд. Горизонтально вскинутое лезвие жёстким блоком встретило возникший словно бы по волшебству в руках Нефертари тонкий длинный меч. Разрыв дистанции, и удар тяжёлых металлических ножен, которые она держала в левой руки, прошёл мимо моей ноги.
Девушка волчком крутанулась на месте, буквально скрываясь в вихре взметнувшихся серебряных волос. Нанесённый параллельно земле удар был настолько стремителен, что я успел среагировать лишь в последний момент. Отшиб боковой плоскостью меча вражеский клинок в сторону, попытался зайти с фланга и тоже, в свою очередь, ударил тяжёлыми ножнами син-гунто, целясь в бок Нефертари.
Не вышло - странная девушка кувырком ушла вперёд, пропустив удар над собой, но практически сразу же вскочила на ноги и обернулась ко мне.
Сереброволосая даже не запыхалась, а на её лице словно бы замёрзла лёгкая улыбка. Не злая и не надменная, а вполне даже милая.
Она начала смещаться влево, я ответил тем же, попутно в темпе прокачивая свою неожиданную противницу.
Явно вынослива и сильна - мой блок выдержала спокойно, хотя и пробить не смогла. Очень ловкая. Как оказалось под мантией на ней был надет какой-то обтягивающий серебристый комбинезон, местами почему-то напоминающий старый-добрый плаг-сьют.
Оружие - интересное. Длинный тонкий клинок с двусторонней заточкой, слегка сужающийся к острию. Сложная гарда с чёрной Н-образной перекладиной, где поперечная планка была очень короткой, плюс серебристая ажурная корзинчатая конструкция, закрывающая руку, и крупный кристалл чёрного цвета в навершии.
- Неплохо, - дружелюбно произнесла Нефертари. - Вполне неплохо... Но что ты предпримешь, если я сделаю вот так?..
Хочешь врага врасплох - никогда не предупреждай его ни о каких своих действиях!
Укол в грудь был прост и предсказуем, так что я легко отбил его вправо и крутанулся на месте, обрушивая косой рубящий удар. Сереброволосая лишь каким-то чудом увернулась от удара и ткнула меня ножнами. В последний момент мне удалось немного отклонить корпус, и удар пришёлся вскользь, но всё равно левый бок тут же пронзило острой болью.
Быстрый укол в основании шеи - Нефертари совершенно нечеловеческим образом уклоняется от удара. Разрывает дистанцию, разворот, вспарывающий удар зажатым обратным хватом мечом.
Интуитивно понимаю, что этот удар отчего-то будет трудно просто отбить или блокировать. Ловлю меч в захват собственным клинком и ножнами, чувствуя, как запястья пронзает острой болью, и пытаюсь вывернуть его из рук девушки... Сереброволосая высвобождает своё оружие замысловатым движение, делает шаг назад и наотмашь бьёт ножнами.
Грудь обжигает болью. На короткий миг мы с Нефертари замираем в боевых стойках, а затем она со своей прежней полулуулыбкой делает плавное движение левой рукой.
Ножен в ней больше нет - вместо них тонкие пальцы девушки охватывают рукоять ещё одного точно такого же клинка.
Бросаю короткий взгляд - камуфляж на груди пересекает тонкий разрез, который уже темнеет, пропитываясь кровью.
Улыбка Нефертари становится чуть виноватой, она быстрым движением перехватывает оба меча обратным хватом и молниеносным броском кидается вперёд.
Пара серебристых клинков с узорчатым рисунком на лезвиях вспарывают воздух в опасной близости от моего лица. Уход в сторону, блокировать ножнами вспарывающий удар, закрыться мечом от рубящего в шею.
Тычок ножнами - сереброволосая разрывает дистанцию. И тут же вдогонку - секущий удар на уровне груди! Косой удар ножнами сверху и сразу же - ещё один удар син-гунто!
Мы сцепляемся в клинче, и я, пользуясь моментом, незамысловато бью обутой в тяжёлый кирзовый сапог ногой по колену Нефертари. Сереброволосая на мгновение теряется, за что сразу же поплатилась.
Выход из сцепки, шаг назад, мечом отбить в сторону оба клинка девушки. Поворот, и кончик ножен ударяет Нефертари в голову. Сереброволосая отшатывается назад, и я ещё добавляю ногой ей в бок.
Чего? Кто неджентльмен? Пошли на хрен! Я ещё пожить хочу! Мало ли - вдруг если сдохну здесь, то и в реале уже не проснусь?
Нефертари неловко откатывается назад и медленно поднимается. Её левая бровь сильно рассечена, из раны стекает кровь, заливающая тонкое лицо девушки, но на её губах всё так же блуждает лёгкая улыбка.
- Прекрасно! - удивительно, но похоже, что сереброволосая искренне радуется.
И от этого мне становится не по себе...
Нефертари слегка дёргает головой. Вспыхивает и тут же гаснет золотистое сияние, и я отчётливо вижу, как её кровь из раны на голове словно бы сама собой затекает обратно в рану, а затем затягивается и сам порез.
- А вот если бы у тебя во второй руке был тоже меч, я бы так просто не отделалась, - любезно сообщает мне девушка.
Второй меч, говоришь, стерва?..
Бросаю короткий взгляд на коричневые лакированные ножны, металл которых понемногу нагревает в левой ладони... И в тот же миг какая-то сила, словно бы, выворачивает их изнутри, корёжит и плющит. Коротко полыхает золотистая вспышка, и вот в моей левой руке лежит брат-близнец син-гунто генерала Курибаяси.
На пробу прокручиваю обоими клинками по паре восьмёрок. Признаться, обоерукое фехтование мне практически не преподавали, ограничившись лишь ускоренным четырёхмесячным курсом нефигурной шинковки и пластования тесаком. Но сейчас я отчего-то чувствовал себя с двумя клинками в руках необычайно уверенно...
Глаза Нефертари слегка прищуриваются, поэтому с места срываемся мы, практически, одновременно. Сереброволосая держит оба меча обратным хватом, я же так держал только левый клинок - правый я держал прямо...
Сшибка!..
Отталкиваю мечи противника ударом левой, поворот, удар правого клинка должен снести странной, но от того не менее опасной незнакомке, голову с плеч... Но лишь отсекает несколько серебристых локонов. Нефертари с кошачьей грацией уворачивается, прокатывается по земле, встаёт на ноги и устремляется в
