В передней части машины находится моторно-трансмиссионное отделение, среднюю и кормовую части занимает десантный отсек. Он рассчитан на перевозку 10 десантников в полной экипировке. Для их посадки и высадки устроена двустворчатая дверь в кормовой части и два люка в крыше. Для того чтобы десантники могли вести огонь из личного стрелкового оружия, в бортах корпуса сделано по три амбразуры, закрываемые в остальное время стеклоблоками.

Вооружение машины состоит из 7,62-мм пулемета ДШКМ или НСВ. В боекомплект входит 2000 патронов. Для устройства дымовых завес снаружи на корпусе укреплены дымовые гранатометы.

Бронетранспортер оснащен 6-цилиндровым дизельным двигателем с турбонаддувом финской фирмы «Вальмет» мощностью 240 л. с. Также установлена механическая трансмиссия с полуавтоматической коробкой передач. Двигатель позволяет БТР ХА-180 развивать максимальную скорость по шоссе 100 км/ч, на плаву — 10 км/ч. При этом запас хода по топливу равен 800 км. Машина способна преодолевать водные преграды вплавь при помощи двух гребных винтов.

Бронетранспортер имеет колесную формулу 6 ? 6, оснащен системой централизованной подкачки и регулирования давления воздуха в шинах.

В состав оборудования бронетранспортера входят радиостанция, обогреватель и средства пожаротушения. Шасси БТР ХА-180 было использовано при разработке таких моделей:

— самоходного ПТРК 9К111 «Фагот»;

— самоходной многозарядной пусковой установки управляемых ракет класса «земля — воздух» «Кроталь» VT-1;

— самоходной РЛС обнаружения маловысотных целей «Жерард» шведской фирмы «Эриксон»;

— бронетранспортера ХА-180 для вооруженных сил Швеции с измененным составом внутреннего оборудования.

Необходимость иметь в вооруженных силах США новую бронированную ремонтно-эвакуационную машину (БРЭМ) очень наглядно показал корейский конфликт. Существующая БРЭМ М32 на базе «Шермана» не справлялась со своими обязанностями, потому что со времен Второй мировой войны танки изрядно потяжелели. Поэтому в 1954 году в США начались работы по замене М32.

Поначалу очень долго спорили по вопросу о шасси для БРЭМ. Командование сухопутных войск хотело иметь на континентальной части США ремонтно-эвакуационную машину на базе недавно принятого на вооружение танка М48. Департамент вооружения министерства обороны предлагал воспользоваться шасси, находящимся в стадии разработки экспериментального танка Т95 (будущий М60).

На какое-то время точка зрения армейского командования одержала верх, и в 1956 году с фирмой «Боуэн-Маклэглин» был подписан контракт на изготовление трех прототипов БРЭМ Т88 на базе танков М48.

Производство опытных образцов машин шло очень медленно, потому что процесс полномасштабного проектирования никак не могли закончить, т. к. не было возможности найти субподрядчика для изготовления сварной бронированной рубки.

В связи с этим на сцену вновь вышли сторонники создания БРЭМ на базе танка Т95. Согласно расчетам, новую машину и новый танк намечалось запустить в серийное производство практически одновременно. БРЭМ на базе перспективного танка позволила бы стандартизировать бронетехнику по большому количеству узлов и агрегатов. Помимо этого, машина на основе Т95 будет иметь значительный модернизационный потенциал и лучшие характеристики. И тем не менее сторонники этой идеи опять проиграли.

В армии Соединенных Штатов Америки положение с линейными танками было не очень хорошим. Следовательно, усилия производства нужно было направить только на изготовление перспективных танков, а не распылять эти силы на постройку вспомогательной техники. В то же время довольно большое количество имевшихся танков М48 перестало удовлетворять запросы танкистов. Эти-то машины и решили переделать в БРЭМ.

В длительном споре между командованием армии и департаментом вооружения была поставлена окончательная точка: строить ремонтно-эвакуационные машины на базе М48 в качестве промежуточного варианта, пока заводами не будет выпущено достаточное количество танков Т95, а после этого снова вернуться к вопросу о создании новой БРЭМ.

Но пословица «Нет ничего более постоянного, чем временное» справедлива по обе стороны океана. «Временная» БРЭМ до сей поры имеется на вооружении армии и корпуса морской пехоты США, и заменять ее пока не собираются.

На опытных БРЭМ Т88 были установлены двигатели AVI-1790-8. Ходовые и технические испытания показали, что этот двигатель предоставляет машине более чем скромные возможности по эвакуации бронетехники и замене башен. Между тем на вооружение был поставлен тяжелый танк М60, а это еще более ужесточило требования к тяговым характеристикам БРЭМ и грузоподъемности ее крановых механизмов.

В связи с этим на БРЭМ Т88 были установлены более мощный 980-сильный двигатель AVI-1780-6 и трансмиссия «Аллисон» ХТ-140. Это дало возможность значительно поднять характеристики машины. После испытаний БРЭМ с новой силовой установкой вооруженные силы США заключили с фирмой «Боумэн- Маклэглин» контракт на серийное производство ремонтно-эвакуационных машин М88.

Конструкция БРЭМ М88 (рис. 72 ) очень сильно отличалась от исходного варианта танка, изменили даже корпус. Поскольку машина имела более длинную базу ходовой части, вопрос о конверсии М48 в БРЭМ отпал сам собой, основной аргумент в споре со сторонниками танка Т95 на практике применить оказалось невозможным. То есть БРЭМ длиннее и уже танка М48, вместо башни на ней установлена рубка, занимающая примерно 2/3 корпуса. Рубка изготовлена из плоских бронелистов методом сварки.

В ней находятся места членов экипажа: командира, механика-водителя и двух специалистов по ремонту бронетехники. Внутри корпуса БРЭМ в днище жестко закреплены две лебедки. Кроме этого, в передней части машины установлен бульдозерный отвал, используемый в качестве дополнительной опоры при работе крана или лебедки.

В случае необходимости БРЭМ можно использовать и как бульдозер, но часто делать это не рекомендовалось, потому что бульдозерное оборудование было слишком слабым.

На крыше передней части рубки смонтированы узлы крепления откидной А-образной стрелы гидравлического крана (в походном положении стрела лежит на корпусе машины). В состав оборудования входит также гидравлический разводной гаечный ключ, которым отворачивают болты в подвеске танков.

Бронезащита у М88 довольно слабая, потому что машину не собирались использовать в боевых условиях под огнем противника. Считалось, что назначение БРЭМ — ремонт техники в тылу и эвакуация подбитой техники с поля боя тогда, когда сражение закончилось. На БРЭМ была установлена только тонкая противопульная броня, которая не дает никакой защиты от огня противотанковых устройств.

Вместе с тем неправильная с точки зрения защищенности форма рубки предоставляет экипажу довольно относительный, но все же комфорт, а большой внутренний объем дает возможность перевозить экипаж подбитого танка и множество всякого нужного имущества. Вооружение М88 состоит из личного оружия экипажа и крупнокалиберного пулемета, который установлен на крыше рубки рядом с люком командира.

В серийное производство машина была запущена на заводе фирмы «Боуэн-Маклэглин» в городе Йорк (штат Пенсильвания) в феврале 1961 года. В феврале 1964 года постройка БРЭМ М88 была