сработанные и с явными признаками использования, которые очевидно выдавали несколько поколений предыдущих владельцев.

Такие вещи совершенно точно лелеяли бы богатые хозяйки и они служили бы проявлением их влияния, не говоря уже о теле вора, который посмел прикоснуться к ним, и безопасно ими владеть можно было только вне планеты.

'Этого будет достаточно для пары билетов?'

'Может быть', — ответил Кантрис, протягиваясь к ним, все его нежелание иметь с этим дело было смыто чистой жадностью.

'Что еще у тебя есть?' — но до того, как его рука опустилась на эти прекрасные побрякушки, Кирлок поднял дуло своего ружья, его палец небрежно поглаживал спусковой крючок и делец остановил движение, взглянув на него с хорошо спрятанным опасением.

Похоже Кирлок не преувеличивал по поводу своей репутации здесь, внизу.

'Это ее дело', — спокойно ответил Кирлок.

Через мгновение Кантрис кивнул.

'Я передам ее предложение и посмотрим, что они скажут'.

Его глаза проводили блестящую награду, когда Элира смахнула обратно их в рюкзак и он встал, пытаясь казаться спокойным, что у него не получилось.

'Если они решат, что этого будет достаточно и ваша история будет проверена, я вернусь позже.

Наслаждайтесь напитками'.

Небрежно помахав на прощание он заспешил к двери и исчез во мраке ночи.

'Ты с ума сошла?' — спросил Кирлок, как только убедился, что Кантрис не сможет услышать.

'Просто показывать ему такие вещи?'

'Это был рассчитанный риск', — коротко ответила Элира.

'Я встречала таких типов раньше.

Мы бы ходили кругами полночи только для того чтоб он согласился переговорить со своими контактами, и один Император знает, сколько бы мы еще договаривались.

А так мы просто сделали что нужно'.

'Только если он не решит воткнуть нам нож в спину и просто забрать побрякушки', — ответил Кирлок, опрокидывая запоздавший напиток.

Элира пожала плечами.

'Он может попытаться', — согласилась она.

'Я бы попыталась'.

'Ну да, конечно'.

— Кирлок пожал плечами, явно решивший точно так же как она отнестись к такой возможности.

'Я так понимаю, ты знаешь что делаешь'.

'Конечно понимаю', — с самым серьезным лицом уверила его Элира.

'Я продумываю что делать дальше'.

'Потрясающе', — ответил Кирлок, помахав своему брату.

Когда Манг приблизился к столу, он протянул свою руку.

'Просто оставь бутылку'.

Шахта Фасмосаунд, Сеферис Секундус 099.993.М41

На первый взгляд тут не так уж и плохо, подумал Хорст, приятно удивленный, когда Векс нашел систему люминаторов.

Он ожидал, что они будут двигаться в кромешной тьме, с единственным лучиком ручных фонарей.

Вместо этого, он обнаружил пещеру примерно в два его роста, полностью освещенную цепью электросветильников, которые были сомнительно закреплены на треснувших и неровных стенах.

Несколько сломанных инструментов и гниющие корпуса вагонеток валялись на полу камеры, их металлические части были покрыты ржавчиной, возможно не было смысла доставать их, когда шахту покинули, и на изломанной земле валялись куски породы и другой мусор.

Хорст не имел понятия, было ли это результатом человеческой деятельности или естественный эрозией, хотя Векс возможно и ответил бы на этот вопрос, если бы ему захотелось спросить.

Оглянувшись назад в последний раз на квадратный люк, ведущий в безопасной нутро колокола и веревочную лестницы, Хорст достал свой болт пистолет.

Пока что не во что было стрелять, но вес оружия в его руки и силовой меч на талии, спрятанный под пальто придавали ему уверенность.

'Я бы был с этим поосторожнее', — сказал ему Векс, тем не менее ослабляя в кобуре под робой свой автопистолет.

Когда он вытащил руку, он жестом указал на влажные гладкие стены, окружающие их, с которых стекали струйки воды из тысячи трещин, не видимых глазу.

'Сделаешь дырку в неправильном месте и будем к колоколу плыть'.

'Учту это', — тревожно ответил Хорст, все равно оставив оружие в руке.

Он оглядел сырую и прохладную пещеру, стараясь сориентироваться.

'Как ты думаешь, куда идти?'

По пещере было разбросанно семь туннелей, одинаково привлекательных, насколько он мог видеть, слабое сияние далеко расставленных световых сфер прокладывали мерцающий путь в глубины каждой.

После секундного размышления, Векс жестом указал на один из туннелей, который на первый взгляд Хорста, ничем не отличался от остальных.

'Сюда, вниз', — решительно ответил он и отправился без спешки.

'Почему ты так решил?' — спросил Хорст, догоняя его секундной позже.

Туннель был укреплен скобами, воздух был влажен и холоден настолько, что студил глотку, и он немного ссутулился, чтоб пойти вперед, хотя высота была более менее нормальной, как будто чувствовал как камень и огромная масса воды над головой прижимает его.

'Проводка к люминаторам новее, — ответил Векс. — что подразумевает, что эту шахту использовали не так давно в отличии от остальных'.

Некоторое время они шли молча, слушая звук шагов и бесконечную капель воды, звук вновь и вновь разносился эхом в замкнутом пространстве, он был настолько монотонным, что Хорст начал прислушиваться в любым другим шумам, которые показали бы, что они не одни.

Кроме вечного кашля Векса, который от холодного, влажного воздуха кажется только участился, он не слышал больше ничего, что не успокоило его, а только усилило чувство тревоги.

Холод и всепроникающая сырость были раздражающими, его одежда мокро прилипла к коже и его волосы прилипли к голове, заливая глаза с раздражающей регулярностью.

Световые сферы становились все дальше и дальше друг от друга, благодаря этому хоть и не стало совсем темно, но узкий проход стал мрачнее, и чем глубже они спускались в шахту, тем глубже становились тени.

Пару раз Ангелы проходили через толстые металлические двери, подернутые ржавчиной и плесенью, и которые приходилось подталкивать плечом, чтоб протестующе визжа они открывались.

Держа в уме предупреждение Векса о болт пистолете, Хорст легко мог предвидеть последствия его использования и старался не думать о потоках воды, которые должны были остановить эти тяжелые барьеры.

Время от времени они проходили похожие запечатанные двери боковых проходов и в некоторых местах туннель расширялся в пещеры, где, очевидно, были найдена и добыта полезная руда.

В отличии от этого, в некоторых местах разработка тревожно сужалась, стены сжимались настолько, что там едва можно было пройти в одиночку, или потолок опускался так низко, что ему приходилось почти вдвое нагнуться, чтоб обойти препятствие.

Пару раз он почти сдался, веря, что они пришли в тупик и вместо этого собирался пойти попытать счастье в один из боковых проходов, если бы не слабое сияние еще одной световой сферы вдалеке за последним препятствием.