Не чувствуя земли под ногами, подруги долетели до города, и уже через несколько минут перед ними распахнулись величественные ворота Ведарии. Большой зал без привычной суеты, царившей здесь в середине дня, встретил их почти прозрачной тишиной, показавшись пустым, а оттого ещё более огромным, чем обычно.
Девушки в лёгких туфельках бесшумно устремились к лестнице, когда обе замерли на середине, услыхав тоненький плач, доносящийся из… Книжницы? Белкино сердечко вздрогнуло. Неужели кто-то обижает её драгоценного Гуглика?
Не сговариваясь, девушки бросились к библиотеке, но, услышав голос Береговой, застыли у двери.
— У меня тоже тревожные видения, малыш, — продолжала говорить Властелина, — В Ведарии появилось зло. Нападение на Диковинницу состоится, и довольно скоро…
Бублик издал возмущённый писк, и Белка, не удержавшись, заглянула внутрь. Наставницу она не увидела, а домовой отрицательно мотал косматой головой, словно стараясь убедить вещунью в своей безграничной преданности.
— Знаю, мой хороший, — с теплотой промолвила Властелина, — Ты сильный и отважный. И никого не подпустишь к ней.
Беляна отшатнулась от дверей, и, прижавшись спиной к стене, изумлённо уставилась на Светлану:
— Диковинница? — пробормотала одними губами.
— Она здесь, в Ведарии… — прошептала Светка, прикрывая рот ладонью.
Девушки обменялись озадаченными взглядами.
— К сожалению, ни ты, ни я не сможем этому помешать, — продолжала тем временем Властелина.
Послышалось, как Бублик огорчённо всхлипнул в ответ.
— В моих видениях всё очень странно и запутанно, — голос Властелины стал задумчивым и отстранённым, — Но всё будет хорошо, если ты примешь верное решение.
Домовой недовольно заворчал. Беляна ошарашено округлила глаза. Безумие! Складывалось впечатление, что главным защитником Диковинницы Берегова назначила крошечного библиотекаря!
— Да-да, малыш. Именно так я вижу. Ты будешь один и не сможешь позвать на помощь.
Белка снова осторожно выглянула из-за дверного откоса и заглянула в Книжницу. Властелина ласково гладила домового по махонькой ручке, уговаривая и утешая:
— И всё же, кто-то вмешается. Я не вижу его, и мне нечего тебе посоветовать. Ты должен прислушаться к собственному чутью. Будем надеяться, оно не подведёт тебя…
Шумно вздохнув, Властелина тяжело поднялась с кресла, и Беляна попятилась от двери. На цыпочках девушки прошмыгнули к доске с объявлениями и, оказавшись на достаточном, чтобы их не обнаружили, расстоянии, поспешили через Большой зал к лестнице.
Когда дверь в горницу захлопнулась, запыхавшаяся Беляна уселась на свою кровать напротив Светланы. Какое-то время обе ошеломлённо молчали, переваривая информацию.
Итак, легендарная Диковинница, где спрятаны от недобрых глаз и рук самые опасные волшебные предметы, находится в Ведарии, — размышляла Белка. И строго говоря, это вовсе не удивительно. Поскольку здесь она под охраной самой могущественной провидицы Властелины и чародейки Ярославны. Зарубич, Кудеяр и колдунья Хорсистина тоже не лыком шиты. Все они — лучшие в своём деле. Не говоря уж о хранителях Тридевятого мира — Водяном, Лешем и вещей Гамаюн, постоянно присутствующих здесь. Лучшего места не найти.
И всё же Властелина утверждает, что когда придёт время, все их совместные усилия будут бесполезны. Как такое может быть? Почему она ничего не предпринимает? Ведь если кто-то замыслил открыть Диковинницу, ничего хорошего от этого сказочному миру не светит.
— Что же делать? — задумчиво пробормотала Беляна, не отдавая себе отчёта в том, что произнесла фразу вслух.
— Делать? — удивилась Светка, — Это мы с тобой должны что-то делать? Да ты с ума сошла! — передёрнула плечами деванка.
Белка сжала губы и огорчённо вздохнула, признав правоту подруги. В самом деле, чем они — первокурсницы — способны помочь? Если даже всемогущая Властелина в растерянности. И ещё одного Беляна не понимала. Почему такую серьёзную проблему, как угроза Тридевятому миру, Глава Ведарии обсуждала с малышом Бубликом?
— Вход в Диковинницу находится в Книжнице! — взвизгнула Белка, когда её осенило, и поперхнулась от следующей догадки, — И я даже знаю где!
— Ну, ты даёшь… — сглотнула Светлана, — Ты серьёзно, что ли?
— Куда уж серьёзнее! — выпалила Беляна, — Ты послушай…
И девушка рассказала подруге об арочной двери, которую обнаружила в библиотеке, роясь на стеллажах с литературой из своего мира. Светлана слушала, не перебивая, а эмоции на её лице сменяли друг друга:
— Ты уверена, что это и есть вход? — уточнила она, когда Беляна закончила.
— Почти, — кивнула та.
— Слишком просто, — здраво рассудила Светка.
— У нас говорят, если хочешь что-то спрятать — прячь на самом видном месте.
— Хм, — хмыкнула деванка, — Если ты нашла эту дверь, её кто угодно мог найти.
— Верно, — согласилась Белка и задумалась на мгновение. Глаза её сверкнули, — У меня идея! — воскликнула она, вскочив.
— Что ты ещё придумала? — заунывно протянула Светлана, — Мы к Радмиле идём или нет?
— Погоди, я сейчас… — бормотала Беляна, листая мамину ведовскую книгу, — Где-то я тут видела… Вот! — с победным видом провозгласила она, подсовывая её подруге.
— Что это? — с досадой промолвила Светлана.
— Заговор на восковую печать! — торжественно объявила Белка, — Работает почти как отпечатки пальцев, только магические.
— Я вот сейчас вообще ничего не поняла, из того, что ты сказала, — недовольно пробурчала Светка, намеренно усложняя фразу.
— А ты почитай, — упрямо предложила Беляна.
— Открою тебе секрет, подруга, — язвительно проскрежетала Светка, — Я вижу в твоей книге далеко не каждую страницу.
— Я тоже вижу не всё, — захлопала глазами Белка.
— Да, но больше, чем я! — сердито нахмурилась деванка.
— Извини, — виновато прошептала Беляна, — Тогда я тебе расскажу.
— Валяй! — милостиво разрешила Светлана.
Опуская лишние подробности, Белка рассказала о заговоре, позволяющем отследить вора. Внимательно выслушав подругу, Светлана недоверчиво ухмыльнулась:
— А ты дотрагивалась до двери?
— Нет! — с вызовом ответила Беляна, радуясь, что подруга усекла основную идею.
— А если обнаружится, что последними до неё дотрагивались Властелина или Бублик?
— Значит, наша затея провалится на корню, — Белка невозмутимо пожала плечами, — Проверим их первыми.
— Допустим, — после недолгого раздумья кивнула Светка, — Но полнолуние ты уже пропустила.
— Придётся дождаться следующего, — согласилась Беляна.
— Предположим, — неопределённо хмыкнув, кивнула Светлана и повторила, после паузы, — Предположим. Мы узнаем, кто прикасался к входу в Диковинницу последним. Что ты намерена делать дальше?
— Пойду к Властелине и расскажу о своих подозрениях, — ответила Белка, но уже не так уверенно.
