жарить.
– Э-э…
– Правда, я прямо вижу, как мой муж будет смеяться. Он-то как раз всегда был уверен, что я без него ни на что не способна, – затараторила я без остановки.
Николай попытался было перебить меня, но без успеха, поэтому махнул рукой, сел в кресло, налил себе виски и с интересом стал слушать. Ему удалось вставить лишь:
– Хотите виски?
– Давайте, – кивнула я.
– Итак, продолжайте. Вы остановились на том, что ваш муж вас будет презирать. И вы считаете, что так и должно быть?
– Я не считала! Я как раз думала, что я хорошая жена. Может, не отличная, но не плохая. Со мной можно жить и радоваться, разве нет? Но что я могу сделать, если получается, что я действительно ничего не умею. Только готовлю и убираю. А вам этого мало. И ему тоже. Она-то, эта его Ника, она карьеру строит, она небось деньги гребет.
– Какие деньги гребет? – усмехнулся Николай.
– Я не знаю, – пожала я плечами. – А вот я не устраиваю никого. Даже работаю бесплатно. В общем, не надо тут продлевать агонию! Говорите!
– А что говорить-то? – с усмешкой поинтересовался Николай.
– Чтобы я убиралась.
– Убирайтесь, – невозмутимо согласился он.
– Хорошо. – Я вдруг как-то разом опала и сдулась, словно воздушный шарик. Весь мой запал сгорел, поэтому я встала и поплелась к себе в комнату. Жизнь – дерьмо.
– Постойте, – окликнул меня Николай. – Только я что-то не понял, почему вы теперь собираетесь только убираться? А готовить что, не будете? И потом, я тут задумал прием на двадцать человек. Вы так забавно сервируете стол с вашими этими оригами из салфеток, что я уже пригласил кучу народа. Вообще-то просто уборщица мне не очень-то нужна.
– Вы сейчас о чем? – не поняла я ни слова.
– Ну, вы сказали, что будете убираться? А остальное? – Николай широко улыбнулся мне, и вдруг комната осветилась светом, словно бы от этой улыбки. На самом деле просто именно в этот самый момент солнце выскочило из-за облаков на секундочку и залило наш аквариум светом.
Я зажмурилась и переспросила.
– Так вы меня увольняете или нет?
– Я что, похож на идиота? – вопросом на вопрос ответил мне Николай. – В кои-то веки удалось найти нормального работника.
– Нет, вы отвечайте на вопрос. Вы меня не уволите? Это правда?
– Конечно!
– А-а-а-а! – заверещала я от радости.
– Ничего себе, – усмехнулся Николай. – Вот типичный пример человека, любящего свое дело. Но давайте уж утрясем некоторые детали. Во-первых, если я впредь буду вас вызывать на переговоры, то одевайтесь в приличную одежду. Договорились?
– Договорились, – с готовностью кивнула я, еле сдерживая неожиданно наполнивший меня восторг.
– Теперь по поводу готовки: раз уж мы продлеваем контракт, то давайте договоримся, что вы сами будете ходить в магазины. Потому что, как мне доложили, вы не очень довольны качеством продуктов, которые вам привозят.
– О, это было бы идеально. Лучше я все буду закупать сама.
– Так, что еще? У вас будет только один полный выходной – воскресенье. Но по понедельникам вы сможете встречаться с подружками.
– Отлично!
– Возможно, я буду теперь чаще устраивать дома переговоры. У меня здесь удобнее, видеокамеры есть и все такое.
– Что? – вылупилась на него я. – Видеокамеры? И у меня в комнате тоже? Вы за мной наблюдали?
– У вас в комнате нет, – поморщился он. – Но вы, кстати, имейте в виду, что тут целая система безопасности. Я привык все и вся контролировать. Это не должно вас уже смущать, потому что я не собираюсь как-то этим злоупотреблять, но… это просто должно быть, и это есть. Так, вы поняли все про приемы?
– Да, я все поняла, – кивнула я с максимально серьезным лицом. Как все странно!
– Вот и отлично.
– Можно вопрос? – как в школе подняла руку я. Мне хотелось узнать, почему все-таки он вызвал переводить меня, ведь не может же быть, чтобы у него не было переводчика. Но Николай понял меня по- своему.
– Валяйте. Думаю, я догадываюсь, о чем вы хотите спросить. Давайте я сразу отвечу. Зарплата у вас будет, и она будет большая. Все, кто работает на меня, должны чувствовать себя спокойно и должны быть мне преданы. Так что завтра вам надо будет подъехать ко мне в офис. Запишите адрес и телефон. Там вы пройдете в отдел кадров и скажете, что вас надо оформить на должность моего личного помощника. Контракт они подготовят. Мне так проще будет вам платить, через фирму. Все ясно? Еще вопросы?
– Спасибо большое за зарплату, – хитро усмехнулась я. – Но я хотела спросить не об этом. Вы не собирались меня увольнять?
– Не собирался, – кивнул Николай.
– А почему тогда вы сегодня сказали, что с этим надо кончать? И зачем вообще вы доверили мне переводить? Ведь я ничегошеньки не понимаю в политике!
– О, моя дорогая Люлечка. Именно поэтому, именно поэтому. Вы в этом смысле очень ценный кадр. А кончать надо не с вами, а с этими олухами английскими. Впрочем, это неинтересно. У вас все?
– Нет. Еще один вопрос, – засмущалась я. – А большая зарплата – это сколько?
– Вам хватит, – ответил Николай. – Все, давайте пить.
– За ваше здоровье! – не стала я возражать.
За этот месяц у меня уже накопился большой опыт таких посиделок. И я научилась за весь вечер выпивать одну-две рюмки, не раздражая Николая и не обламывая его удовольствия. Правда, много раз мне хотелось сказать ему, что вообще-то, если так пить, как он, можно же и допиться. Уж очень все это напоминало алкоголизм. Не буйный, не запойный и вообще такой, алкоголизм белого воротничка, где даже лошадь из белой горячки была бы очень дорогой и породистой. Но ведь суть вещей от этого не меняется. И все же я молчала. Потому что чувствовала: Николай очень непростой человек. Так что до поры до времени я решила не разгадывать тайны Синей Бороды, а принимать все как есть.
Глава 11,
где я посещаю День знаний с целью кое-что узнать
Первое сентября – важнейший день в жизни любой матери с момента, как ее дитятко переступит
