Девушка насторожилась и прикрыла подолом лодыжки.

Мужчина направлялся прямо к ней. Прежде чем он успел подойти, Аделаида узнала Джона Блэндингса. Он был в клетчатой рубашке, в штанах из грубого сукна и в высоких сапогах. На шее у него был повязан алый платок.

Джон улыбнулся и помахал рукой:

– Привет! Что ты там делаешь?

– Принимаю солнечную ванну.

– Солнечную ванну? Никогда о такой не слышал.

– Ничего удивительного. Я сама ее изобрела.

– Но в том, что ты говоришь, нет никакого смысла. Чтобы принять ванну, надо раздеться.

– Ты в самом деле так думаешь? – Она посмотрела ему в глаза, и он отвернулся. Его лицо залил жаркий румянец.

– Странная ты девушка, Адди, – сказал Джон, смущенно улыбнувшись. – Многие девушки укрываются от солнца, а ты – наоборот.

Она пожала плечами:

– Что поделаешь, если мне не нравится слишком белый цвет кожи, который так обожают некоторые молодые дамы. Я хочу выглядеть загорелой и здоровой. Вот и все.

Она закатала рукава с оборками, показывая обнаженные руки. Затем машинально приподняла юбку, демонстрируя загорелые ноги, но тут же вновь их прикрыла.

– Да ты просто красавица, Аделаида, – пробормотал Джон. – Кто-нибудь говорил тебе об этом?

– Спасибо за комплимент, Джон. Ты очень мил. – Девушка прижала ладони к пылающим щекам; ей нравилось, что молодой человек смотрит на нее с восхищением. – Посиди со мной рядом. – Она похлопала ладошкой по сену.

– Только на минутку. Я должен поговорить с твоим отцом. Хочу попросить, чтобы он одолжил нам упряжную лошадь. Старый Харри захворал, бедняга.

Увидев обнаженные девичьи ноги и упругие груди в вырезе платья, Джон пришел в замешательство. Он украдкой примял тугую выпуклость на своих тесноватых штанах.

«Какая же ты свинья, Блэндингс», – мысленно отчитал он себя.

Джон пристроился рядом с девушкой на стоге сена, ничем не выдав своих тайных желаний.

– Как ни странно, это кое-что мне напоминает, – сказала Адди. – Мы тогда только-только здесь поселились. Твои родители пригласили нас на чай, и мы – ты, Дорис и я – пошли играть в вашем сарае.

Джон кивнул:

– Да, на сеновале.

– И мы скатывались по сену до самого пола. Это была чудесная забава.

Джон заставил себя улыбнуться. Забава, что и говорить, чудесная. Ребята с фермы просто обожали возиться в сене с местными красоточками, прикидываясь, что им все равно, девочки они или мальчики. Особенно привлекала их Салли Мак-Артур. Уже в двенадцать у нее были упругие грудки и круглый задик. Джон просто счет потерял, сколько раз съезжал с сеновала на спине Салли. Просунув руки под мышки, он ощупывал ее грудки, а его твердая шишка так и упиралась в ее ягодицы.

Аделаида поднялась на колени, ее глаза сверкнули озорством.

– Давай поиграем в короля и королеву. Бьюсь об заклад, ты не сможешь свергнуть меня с престола, король Джон.

Он обхватил колени руками.

– А у меня и нет такого желания, королева Аделаида. Я не стану оспаривать твое право на владение этой горой.

– Смелее, Джон. Не будь рохлей.

– Я же тебя предупредил, что у меня всего минута. Я должен идти.

Он хотел было сползти вниз на четвереньках, но Аделаида с радостным воплем набросилась на него. Ею вдруг овладело какое-то отчаянное безрассудство.

– Защищайся, король Джон. Неужели ты позволишь девчонке одержать над тобой верх?

Адди легонько пощекотала Джона под ребрами. Тот очень боялся щекотки и тут же повалился на сено, задыхаясь от истерического смеха.

– Прекрати, Адди. Так нечестно. – А зачем мне твоя честность?

Они катались по сену, все глубже и глубже зарываясь в него. Затем вдруг затихли, застыли и замолчали. Неожиданно Аделаида прикоснулась к выпуклости на штанах Джона. Он приподнялся, медленно повернул голову и посмотрел ей в глаза.

– Что это у тебя такое, Джон? – спросила Адди с бесстыдной улыбкой.

Джону казалось, он вот-вот задохнется.

– Это… это мой перочинный нож! – выпалил он в отчаянии.

– Какой же ты враль! – фыркнула Адди. – Уж не принимаешь ли ты меня за невинное дитя, Джон Блэндингс? – Она с высокомерным видом вскинула голову. – Я прекрасно все знаю. И знаю, откуда берутся дети.

Джон смотрел на девушку во все глаза.

– Ты… ты знаешь?

– Конечно. Мужчины и женщины занимаются этим в постели.

– Ну… я пошел. – Он попытался вырваться, но Адди крепко держала Джона, ощупывая его штаны.

Он застонал и снова повалился на сено. В ногах его появилось такое приятное тепло, будто они стояли в тазу с теплой водой.