девочку. Ее ничему не научили.

В его ровном тоне мне почудилась почти что мольба. Но, как он сам сказал, решать не ему.

— Это не имеет значения, — подтвердила Джейн.

— Как скажешь.

Джейн посмотрела на Карлайла, в ее взгляде была и досада и замешательство. Но тут же мотнула головой, и лицо ее снова сделалось непроницаемым.

— Аро надеялся, что мы доберемся до ваших краев и увидим тебя, Карлайл. Он шлет тебе привет.

— Буду очень благодарен, если ты передашь и ему привет от меня, — ответил Карлайл.

— Разумеется. — Джейн, едва заметно улыбнувшись, снова посмотрела на меня. — Похоже, сегодня вы сделали за нас нашу работу… в основном. Чисто из профессионального любопытства, сколько всего их было? В Сиэтле они здорово наследили.

Работа, профессия. Значит, я не ошиблась, они действительно профессиональные каратели. А раз есть каратели, должен быть и закон. Карлайл говорил: «Мы соблюдаем их правила» — и еще: «Новых вампиров создавать не запрещается, главное — держать их под контролем». Райли и создательница тогда испугались, но не особенно удивились, увидев этих, в плащах, этих Вольтури. Они знали закон и понимали, что идут на преступление. Почему же они нам не сказали? И ведь Вольтури не все здесь, есть еще какой-то Аро, а может, и другие. Их наверняка очень много, иначе как они держат всех в страхе?

— Восемнадцать, включая эту девочку, — ответил Карлайл на заданный Джейн вопрос.

Четверо в плащах едва слышно о чем-то забормотали между собой.

— Восемнадцать? — недоверчиво переспросила Джейн.

Создательница не называла Джейн точное число. Правда она удивлена или притворяется?

— Совсем зеленые, — заметил Карлайл. — Ничего не умели.

Зеленые и в полном неведении. Спасибо, Райли! Я начала осознавать, как мы выглядим в глазах этих старших. Джаспер назвал меня новорожденной. Младенец, значит.

— Все новички? — вскинулась Джейн. — Тогда кто же их создал?

Можно подумать, их друг другу не представили. Эта Джейн — врунья еще похлеще Райли, гладенько так, не подкопаешься.

— Ее звали Виктория, — ответил бронзоволосый.

Откуда он знает? Даже я не знала. Хотя Райли ведь говорил, что у них в клане есть телепат. Это он их предупредил? Или Райли наврал и об этом?

— Звали? — переспросила Джейн.

Бронзоволосый кивком показал на восток.

Я глянула. Над склоном клубилось облако густого сиреневого дыма.

Звали. Меня охватило ликование, как от картины, где здоровяк раздирал Рауля в клочья. Только в сто раз сильнее.

— То есть Виктория, — медленно проговорила Джейн, — в эти восемнадцать не входит?

— Нет, — подтвердил бронзоволосый. — С ней был еще один. Не такой зеленый, как девчонка у костра, но все же не старше года.

Райли. Мстительное ликование усилилось. Если — ладно, пусть будет «когда» — я сегодня умру, за мной, по крайней мере, не останется долгов. Диего отмщен. Я едва сдержала улыбку.

— Двадцать! — выдохнула Джейн. Либо такого даже она не ожидала, либо по ней Голливуд плачет. — И кто же справился с создательницей?

— Я, — холодно ответил бронзоволосый.

Кем бы этот вампир ни был, пусть даже он держит дома человеческую девчонку и не ест, он мой друг навеки. Даже если это он меня и прикончит в итоге, все равно — я перед ним в долгу.

Джейн, сощурившись, посмотрела на меня.

— Ну-ка, ты! Имя!

Я ведь для нее все равно труп. Так зачем я буду подчиняться этой обманщице? Я только сверкнула глазами в ответ.

Джейн улыбнулась — ясной счастливой улыбкой невинного младенца, и меня швырнуло в огонь. Я как будто перенеслась в ту самую жуткую в своей жизни ночь. Огонь разлился по всем моим венам, полыхал на каждом дюйме кожи, вгрызался в мозг. Меня как будто сунули в самый жар погребального костра, где горел мой клан, в самое пекло. В моем теле не осталось ни единой клеточки, не испепеленной невыносимой, жгучей болью. В ушах звенело так, что я едва расслышала собственный крик.

— Имя, — повторила Джейн, и пламя стихло. Просто улетучилось, как будто я сама его придумала.

— Бри, — поспешно выпалила я, хватая воздух ртом, хотя боль уже пропала.

Джейн снова улыбнулась, и пламя забушевало опять. Сколько боли придется вынести, прежде чем я от нее умру? Вопли доносились как будто со стороны, вроде и не я кричу. Почему никто не оторвет мне голову? Карлайл ведь добрый, неужели не сжалится? Или кто там у них умеет мысли читать? Пусть прочтут и покончат уже со мной.

— Она скажет все, что ты хочешь узнать, — прорычал бронзоволосый. — Нет необходимости ее мучить.

Боль снова пропала, будто Джейн щелкнула выключателем. Я поняла, что лежу на земле ничком, задыхаясь, словно мне не хватает воздуха.

— Знаю, — усмехнулась Джейн. — Бри?

Я дернулась, услышав свое имя, но в этот раз обошлось без боли.

— Правду ли он сказал? Вас было двадцать?

— Девятнадцать или двадцать, а может, больше, — затараторила я. — Не знаю! Сара и еще одна, не знаю, как ее звали, они по дороге подрались…

Я сжалась, ожидая нового приступа боли в наказание за неточный ответ, но Джейн продолжала:

— А эта Виктория — она вас создала?

— Не знаю, — с опаской ответила я. — Райли никогда не называл ее по имени. Я не видела, что случилось той ночью… было темно и больно! — Я вздрогнула. — Он не хотел, чтобы мы думали о ней. Говорил, что наши мысли могут подслушать…

Джейн метнула короткий взгляд на бронзоволосого и снова повернулась ко мне.

— Расскажи мне о Райли. Зачем он привел вас сюда?

Я поспешно принялась пересказывать ту чушь, которой пудрил нам мозги Райли.

— Райли сказал, что мы должны уничтожить этих странных желтоглазых. Сказал, это будет совсем не трудно. Сказал, что город принадлежит им и они придут посчитаться с нами. А когда мы с ними расправимся, то вся кровь будет наша. И он дал нам ее запах. — Я показала на девчонку. — Райли сказал, что она будет с теми, кто нам нужен, и именно так мы их узнаем. И разрешил взять ее первому, кто до нее доберется.

— Похоже, Райли недооценил сложность задачи, — поддела Джейн.

Кажется, мой рассказ ее удовлетворил. Меня вдруг осенило: она рада, что Райли не рассказал ни мне, ни другим про ее краткий визит к нашей создательнице, Виктории. Она ведь именно такое впечатление пыталась создать у желтоглазых — что ни сама Джейн, ни Вольтури в темных плащах тут никаким боком не замешаны. Ладно, подыграю. Надо думать, телепат и так уже в курсе.

Пусть у меня не хватит физических сил отомстить этому чудовищу, я хотя бы поведаю желтоглазым правду в мыслях. Хотелось бы верить.

Я кивнула, поддакивая издевательской шуточке Джейн, и села, надеясь привлечь внимание неизвестного телепата. А вслух продолжила излагать версию, которую выдал бы кто угодно другой из нашего клана. Представила, что я Кевин. Тупой, как мешок щебня, и ни о чем не догадывающийся.

— Я не знаю, что произошло. — Чистая правда. Для меня осталось загадкой, что там творилось на поле битвы. И никого из команды Кристи я не заметила. Может, их настигли те непонятные воющие вампиры? Эту тайну желтоглазых я не выдам. — Мы разделились на две группы, но вторая так и не пришла. И Райли тоже исчез: обещал помочь и не помог. А потом все перепуталось, и всех разорвали на части. — Я вздрогнула, вспомнив, как перепрыгивала через обезглавленный труп. — Я испугалась. Хотела убежать. Тогда он, — я кивнула на Карлайла, — сказал, что меня не тронут, если я перестану сопротивляться.

Я не подставляла Карлайла. Сказала только то, что он и сам доложил Джейн.

— Увы, это не ему решать, детка, — возразила Джейн. Она явно упивалась происходящим. — Нарушители должны быть наказаны.

Не выходя из роли Кевина, я вытаращилась на нее, словно не понимая, о чем речь.

Джейн посмотрела на Карлайла.

— Ты уверен, что вы добили всех? А где вторая группа?

Карлайл кивнул.

— Мы тоже разделились.

Значит, Кристи и впрямь догнали воющие. Я от всей души понадеялась, что при всех прочих достоинствах, эти воющие оказались невероятно свирепыми и злобными. Кристи заслужила.

— Должна признаться, вы меня поразили, — проговорила Джейн с неподдельным изумлением.

Еще бы, решила я, поразмыслив. Джейн рассчитывала, что армия Виктории наведет тут шороху, а мы не оправдали ее надежд.

— Да, — пробурчали трое в плащах, стоявшие за спиной Джейн.

— Никогда не видела, чтобы такую атаку отбили без единой потери. Вы знаете, чем было вызвано нападение? В ваших местах подобная агрессивность весьма необычна. И причем здесь девчонка? — Джейн стрельнула глазами на наш «десерт».

— Виктория хотела отомстить Белле, — ответил бронзоволосый.

Наконец-то непонятная стратегия Райли разъяснилась. Ему просто нужно было прикончить любимицу желтоглазых, и без разницы, сколько наших при этом погибнет.

Джейн залилась счастливым смехом.

— Похоже, эта девчонка, — она улыбнулась «десерту» так же, как только что улыбалась мне, — толкает нам подобных на безумные поступки.

Та не шевельнулась. Может, Джейн ее и не тронула. Или ее жуткий дар действует только на вампиров.

— Ты не могла бы этого не делать? — сдерживая кипящую в голосе ярость, попросил бронзоволосый.