единого просвета небу. На часах – девять ноль-ноль по местному времени, и в парке сейчас не найдешь ни души: немцы любят и умеют работать и сейчас все уже находятся на службе. Сегодня понедельник…

А вот кое-кто не работает…

Опираясь на свою палку – все-таки без нее долго ходить пока тяжело, – я приковылял к нужному мне месту. Там на одинокой скамейке сидел пожилой, завернувшийся в длинный черный плащ-дождевик мужчина и читал газету. Я мельком посмотрел – «Берлинер айнцайтунг». Как все-таки прихотлива жизнь, когда-то я «работал» несколько дней на эту газету. В Лондоне было.

Да, прихотливая штука жизнь…

– Доброе утро, профессор… – поприветствовал я эмигранта из России, присаживаясь рядом на скамейку, отряхнув перед этим с нее скопившуюся за ночь воду.

Профессор оторвался от чтения газеты.

– Не ожидал вас здесь увидеть, сударь.

– И я вас не ожидал. Решили сменить климат? Восток сменить на Берлин? Так, профессор Вахрамеев?

– Что вам нужно?! – резко произнес профессор. – Я свободный человек. Куда хочу, туда еду. Меня давно приглашали сюда читать лекции. Русское государство никак не желает отстать от своих подданных?

– Да кому нужны такие подданные? И даром не нужны. Просто я оказался проездом в Берлине и решил навестить вас. Поговорить.

Профессор сложил газету на коленях, но встать так и не решился.

– Нам с вами не о чем говорить. Все, что происходило там и тогда, я стараюсь забыть, как страшный сон.

– Удается?

– Нет, не удается. К чему этот разговор? Мы не найдем общий язык, можете и не пытаться. Мы с вами по-разному мыслим.

– Это так, – согласился я, – по-разному. Собственно говоря, в этом и заключается мой интерес к вам. Видите ли, профессор, у меня в последнее время появились странные мысли и странные увлечения. Жизнь заставляет. Вот, представьте, – там, на дорожке, сложно представить это в Берлине, но все же попробуйте, – лежит куча дерьма. Солидная такая куча. Иной человек вступит в нее, поморщится. Оботрет ботинок о поребрик, да и дальше пойдет, не забывая смотреть под ноги. А мне становится интересно. Откуда здесь эта куча? Почему она здесь? Как сделать так, чтобы куч таких больше не было и люди в них не вляпывались?

– Бред.

– Это так. Бред. Но осмысленный. Я просто хочу понять, профессор, ради чего люди предают. Ну, допустим – кого-то обидели, по должности не продвинули, наказали незаслуженно. Он от обиды и предал. Или кто в пульку проигрался. Или там на водах, в казино деньги спустил и еще должен остался. А почему предателем стали вы, профессор? Мы очень долго изучали ваше дело, опрашивали всех, кто вас знал. И так и не поняли, что произошло. Почему, профессор?

– Не докажете. Это домыслы.

– Не докажу, – согласился я. – У меня нет ни одного доказательства, которое прошло бы в суде. Но когда все это произошло – я знаю. Как – не знаю. Почему – не знаю. Но когда – знаю. Рассказать, господин Вахрамеев?

На лице профессора, высохшем и каком-то больном, отразился интерес.

– Сделайте милость.

– Москва. Конец семидесятых. Вы закончили кафедру права МГУ, и вас оставили на кафедре, поскольку вы были лучшим на курсе. В это время резидентом, начальником московской станции СИС был небезызвестный сэр Джеффри Ровен. Тогда он еще не был возведен в рыцарское достоинство. Он-то вас и завербовал. Доказать я это не могу, но знаю. Вы были кротом, агентом глубокого залегания, одним из козырей сэра Джеффри. Он дал вам задание, в какую сторону двигаться, и оставил вас в покое. Вы никак себя не проявляли, и поэтому вас так и не смогла разоблачить контрразведка. Любой агент сыплется на проявлении интереса и на передаче информации – на одном из двух. Вы же не делали ни того, ни другого. Сэр Джеффри приказал вам внедриться в националистические круги и ждать сигнала. Совсем недавно – сигнал был дан.

– Богатое воображение, – вздохнул профессор, – вам бы детективные повествования писать, сударь. Имели бы успех у дам.

– Возможно. Возможно, я и напишу об этом когда-нибудь – когда будет разрешено. Но дело не в этом. Если честно, профессор, я восхищаюсь британской разведкой, нам не достичь ее высот, пусть наши контрразведчики и оставляют ее регулярно с носом. У них нет друзей, они готовы устроить атомный взрыв в Североамериканских соединенных штатах, чтобы вызвать войну. У них нет совести, нет чести. У них единственный идеал – их маленький, стоящий в Северном море остров, который когда-нибудь накроют ракетно-ядерным ударом, потому что больше нет сил это терпеть. Когда идет игра, они ухитряются играть по обе стороны стола – и не проигрывают. Вот и здесь – персидский гамбит они разыгрывали одновременно с двух сторон. Шахиншах Мохаммед купился на обещание поддержать независимую Персию, а возможно, и на обещание поддержать великую Персию, включающую в себя некоторые районы Афганистана и нашего Междуречья. Его сын, ставший Махди, купился на саму идею стать Махди, воителем исламского мира, который объединит Восток и Запад своим мечом. И если для этого надо будет убить родного отца – ну, что же, невелика жертва ради Всемирного Халифата, не так ли? Кстати, злодейски убитый принц Хусейн хоть и учился в Британии, но почему-то стал сторонником России, странно, правда? Вы, профессор, будучи резидентом британской разведки в зоне Междуречья, посланником Британской империи в стане крайне правых антигосударственных националистических организаций, должны были дискредитировать раз и навсегда Россию и ее патриотов, устроив в САСШ бойню. Такую бойню, что России пришлось бы воевать, были бы убиты миллионы, а возможно, десятки миллионов русских людей, а само слово «русский патриот» навеки воспринималось бы как проклятие. Знаете, больше всего я не понимаю, как можно жить в такой стране, как Россия, и не быть ее патриотом. Это самая большая страна в мире. У нас есть все, что нужно для жизни, мы можем жить там, где минус пятьдесят, а можем там, где плюс пятьдесят. У нас в стране – порядок, на нас никто не осмеливается напасть в открытую, у нас в стране закон – не пустой звук. Кстати, Его Величество Николай Третий недавно объявил себя шахиншахом Персидским, а территорию искалеченной, по вине таких, как вы, Персии – частью Российской Империи, подчиняющейся ее законам. Это было сделано не потому, что ему не хватало земель во владении, а для того, чтобы и персы могли жить, не опасаясь ночного стука в дверь. Чтобы они стали людьми и жили по человеческим, а не по волчьим законам. Знаете, жить без страха – для нас это нормально, для них же – роскошь. Наш Государь правит нами сообразно требованиям чести и повелениям совести, он задумывается о будущем, а не о выборах через четыре года. Вот я и думаю – как можно жить в России, не будучи ее патриотом? И почему надо ее предавать, когда можно просто уехать и жить там, где нет нужды лгать и предавать? Не подскажете, профессор?

– Вы не поймете, – устало произнес Вахрамеев, – с вами невозможно разговаривать. Вы твердите то, что в вас заложили с детства.

– Поверьте, я пойму. Ну же, профессор, откройте душу. Если честно – я восхищаюсь вами. Использовать в своих целях Абашидзе и Аль-Бакра, манипулировать ими – притом что они вас ни в грош не ставили. Использовали в качестве адвоката на своих омерзительных судилищах и презирали вас. Каким-то образом скомпрометировали Белова – я не знаю как, но это вы сделали, что он переродился и встал на путь экстремизма. Любой творец жаждет возгордиться своим творением, это же – ваше. Клянусь честью, что я попытаюсь вас понять. И клянусь честью, что когда вы мне все расскажете, я встану и уйду, а вы останетесь живы. Вы знаете, что такое, когда дворянин клянется своей честью, профессор, не так ли? Знаете…

Какое-то время профессор боролся сам с собой. Это нормально, любой человек и впрямь полон гордыни, любой человек жаждет славы. Почти любой – я знал только одного, который не жаждал. Он не победил своего врага, и я его тоже победить не смог. Он просто заигрался и погиб, и сейчас был похоронен на частном кладбище в штате Мэриленд. Интересно, те венки, которые я возложил на его могилу от своего