— Да, — согласилась Тина. — Но я не об этом. Я хочу сказать о самом главном и самом важном! — она глубоко вздохнула и решительно объявила: — Дан, у меня есть одно убеждение. Изменить его я не могу. А заключается оно вот в чем… Для меня брак без любви — исключен. Категорически.

— Для меня тоже, — серьезно и уверенно добавил Дан.

Она посмотрела в его глаза.

— Значит, вы меня очень хорошо понимаете, Дан. Это замечательно! У меня появилась надежда, что мы сможем договориться.

— Конечно, сможем, — подтвердил Дан и, усмехнувшись, сказал: — Хотя, честно говоря, пока я до конца не понял смысл твоей речи, Тина.

Она всплеснула руками и быстро заговорила:

— Понимаете, Дан, у меня совсем нет опыта… опыта общения с молодыми людьми. Поэтому на некоторые темы я… — Тина слегка смутилась. — В общем… мне немного трудно говорить. И сформулировать я не все… могу… — она окончательно растерялась.

Дан пытался, но не мог понять, о чем же так несвязно и смущенно хочет сказать ему Тина. Что за тема вызывает такие мучительные трудности?

Стараясь быть деликатным, Дан мягким успокаивающим тоном произнес:

— Тина, со мной ты можешь говорить откровенно на любые темы. Ты можешь полностью довериться мне. Полностью! Убежден, что мы по любым проблемам и вопросам всегда найдем взаимопонимание и согласие. Объясни, Тина, что вызывает твою тревогу?

Он говорил проникновенно, убедительно и дружелюбно. Напрочь забыв о том, что видит Дана четвертый раз в жизни, Тина неожиданно для себя, как и он, перешла на «ты» и доверчиво пояснила:

— Дан, ты, безусловно, знаешь, что брак состоит из множества… обязанностей. Но наш союз — необычен. Поэтому мы с тобой не можем быть… ну… полноценными мужем и женой.

— Как это?!! — оторопел Дан. — А что с нами не так? почему мы — не «полноценные»?

— Ну… потому что… потому что… в одной постели… только любящие люди… супруги… — густо покраснев, пробормотала Тина и отвернулась.

Дан с облегчением перевел дыхание, обнял Тину за плечи, развернул к себе и, понизив голос, мягко произнес:

— Тина, ты права. И в этом я согласен с тобой.

— Дан?!! — она прямо посмотрела в его глаза чистым выразительным взглядом. — Ты… ты, действительно, согласен с тем, что я говорила?!!

— Да, Тина, согласен, — снова подтвердил он и осторожно притянул ее к себе.

Она уткнулась лбом в его плечо, а потом подняла к нему лицо и с благодарностью сказала:

— Дан, спасибо тебе за понимание и чуткость. Спасибо! — она отпрянула, немного помолчала и продолжила: — Дан, если мы так хорошо понимаем друг друга… В общем… У меня есть одна просьба.

— Какая, Тина?

— Не совсем… тактичная и, наверное, странная. Причину просьбы я объясню тебе, Дан. Честно объясню, — заверила Тина. — Но сначала хочу получить точный ответ. Одним словом… Дан, мы можем хотя бы на некоторое время отложить наш развод?

Дан был до такой степени поражен, что удивленно переспросил:

— Что?.. Развод?!!

— Да, — утвердительно кивнула Тина. — Разумеется, я понимаю, что ты должен устраивать свою личную жизнь. А для этого требуется свобода. А наш, пусть и формальный брак лишает тебя возможности строить жизнь по собственному усмотрению. Поэтому, конечно, ты заинтересован как можно скорее закончить наши отношения. Но мне просто необходимо пока считаться замужней женщиной. Поверь, Дан, необходимо! Почему — я, как и обещала, объясню. Прямо сейчас. Но только в том случае, если ты согласен какое-то время быть моим мужем. Если «нет», то мои объяснения не имеют смысла. А я с пониманием, без обиды, отнесусь к твоему требованию о немедленном разводе.

Дан пожал плечами и усмехнулся.

— Полагаю, не так уж мне сейчас и нужен развод! Личная жизнь худо-бедно устроена. Срочно менять что-либо особой нужды нет. Но прежде, чем дать тебе, Тина, окончательный ответ, я тоже хочу кое-что уточнить. В случае моего согласия отложить развод, мы будем встречаться и вместе проводить время?

— Конечно, Дан, — мило улыбнулась Тина. — Ты мне нравишься. Мне с тобой хорошо, интересно. Поверь, я с огромным удовольствием буду встречаться с тобой!

— Тогда решено. Развод откладывается. Ты довольна?

— Спасибо, Дан, — улыбнулась Тина, потом серьезно продолжила: — Теперь о той причине, которая заставила меня обратиться к тебе с просьбой продолжить наши супружеские отношения. В общем… У меня есть давний друг. Мы знакомы с детства. Это произошло случайно. Когда-нибудь я расскажу тебе об этом. Сейчас это к делу не относится. Так вот. Он — замечательный человек! Но произошло непредвиденное. Он вдруг решил, что любит меня, и хочет, чтобы я всегда была с ним рядом.

«Я тоже этого хочу», — подумал Дан. Он догадался, о ком говорила Тина. А она продолжала:

— Но это невозможно. Во-первых, потому, что я не люблю его. Во-вторых, он — человек, занимающий очень высокое положение. Для него исключено связать свою судьбу с кем-то вроде меня. Но весь ужас в том, что он заявляет, что готов все бросить, ото всего отказаться! Из-за меня!!! Дан, я хорошо его знаю. Если он что-то решит, то выполнит обязательно. Он ни за что не оставил бы меня, если бы не мое неожиданное замужество. Только оно мешает его планам, — завершила Тина свое объяснение и добавила: — Теперь ты знаешь причину.

Дан внимательно посмотрел на нее, взял за руку и откровенно признался:

— И не только ее. Я знаю, о КОМ, — подчеркнул он, — ты говоришь, Тина.

Она удивленно вскинула брови и переспросила:

— Знаешь?!!

— Да. Я видел здесь, в сквере, тебя и Филиппа. Я невольно стал свидетелем вашего свидания. Я пытался догнать такси, на котором ты уехала, чтобы отдать твои документы и пакет. Но ты, подъехав, так быстро бежала!.. А потом он устремился тебе навстречу. В общем, я не стал вмешиваться и уехал.

— Дан… Дан… Дан… — растроганно повторяла Тина. — Спасибо, что ты… так…

Он осторожно притянул Тину к себе, крепко обнял, а потом с невероятной нежностью приник к ее губам…

Она завороженно замерла. Это был первый поцелуй в ее жизни. Тина почувствовала, как огнем запылало лицо, перехватило дыхание, а сердце неистово забилось. Она робко и неуверенно отстранилась и смущенно, прерывистым голосом, произнесла:

— Дан, мы… не должны… наверное…

Он ласково погладил ее по голове и успокаивающе откликнулся:

— Почему, Тина? Тебе не понравился наш поцелуй?

Окончательно стушевавшись, Тина еле слышно честно ответила:

— Понравился… только…

Она собралась с духом и уже несколько увереннее продолжила:

— Дан, у нас — договор. И потом, мы едва знакомы друг с другом.

— Вот мы и сделали первый шаг навстречу, — улыбнулся он. — Согласись, Тина, что теперь ты и я друг о друге знаем гораздо больше, чем до поцелуя.

Слегка отвернувшись и явно избегая его взгляда, Тина возразила:

— Все-таки будет лучше, если мы найдем… какой-нибудь другой… способ… менее… — она сделала паузу, подбирая нужное слово, но так и не найдя его, неубедительно закончила: — Менее… рискованный…

— О!.. — засмеялся Дан. — Тина, риск для меня — привычное дело. Как ты понимаешь, профессия обязывает. Он — моя составляющая. Поэтому я не могу твердо обещать, что у меня получится так сразу отказаться от всего, что связано с риском. Но в принципе готов совместно с тобой, Тина, искать, как ты выразилась, «другой способ».

— Дан!.. — Тина всплеснула руками и тоже засмеялась.