массой около 10 т, освоенную в израильских БР Jericho II. Разработанные в ЮАР боевые ракеты RSA-1 и RSA-2 были предназначены для устрашения просоветских соседей — Анголы и Мозамбика. Предполагают, что RSA-2 — «родная сестра» Jericho II, а RSA-3 — ракеты-носителя Shavit.

Полагают также, что некоторое время велась разработка МБР RS A-4, возможно, чтобы удержать «сверхдержавы» от организации гипотетической интервенции в ЮАР под флагом Организации Объединенных Наций[39].

Возможности RSA-3 в качестве РН оценивались массой ПГ в 330 кг, выводимой на орбиту высотой 212x460 км и наклонением 41°. В последующем планировалось создать более мощный вариант носителя, способный доставить на орбиту высотой до 1400 км спутник массой 550 кг.

Стенд для испытаний двигателей располагался в местечке Рой Элс (Rooi Els), а запуски носителя RSA-3 предполагалось производить с ракетного полигона Оверберг (Overberg Test Range).

Как прикрытие для боевой тематики была провозглашена южноафриканская космическая программа. Построены четыре космических ракеты; три из них были запущены на суборбитальные траектории в конце 1980-х гг. в рамках программы разработки КА Greensat (предназначался для регионального мониторинга и управления транспортными потоками).

Ракетно-артиллерийский полигон ЮАР площадью 43 тыс га расположен примерно в 200 км восточнее Кейптауна и тянется на 70 км вдоль побережья Индийского океана. Разрешенные азимуты пуска и имеющееся оборудование позволяют выводить КА на орбиты с наклонением от 38° до 100°, включая солнечно-синхронные и околополярные орбиты. Строительство полигона и стартовых сооружений началось в 1983 г. В июне 1989 г. здесь была испытана в полете первая ступень носителя RSA-3, а в июле 1989 г. и ноябре 1990 г. — совместно первая и вторая ступени РН.

В 1992 г. была создана государственная компания Denel (Pty) Ltd., которая сосредоточила у себя все перспективные разработки в аэрокосмической области, а также производство современных вооружений, в т. ч. ракетных. Система апартеида рушилась, и проводимые реорганизации призваны были сохранить накопленный технологический потенциал.

Однако в июне 1993 г., когда на разработку национальной РН уже ушло 55 млн $, было признано «экономически неоправданным» осуществлять с ее помощью запуски отечественных и зарубежных коммерческих КА. В середине 1994 г. работы по носителю были полностью прекращены, а в 1995 г. ЮАР присоединилась к международному соглашению о режиме нераспространения ракетных технологий MTCR (Missile Technology Control Regime).

Технологический макет RSA-3 и подвижного транспортно-пускового агрегата передали в Музей ВВС в Претории. Сейчас уже можно оценить характеристики носителя: трехступенчатая РН стартовой массой 23630 кг, длиной 15,0 м и диаметром корпуса 1,3 м развивала тягу на старте 42080 кгс. Судя по энергетическим параметрам, на первой и второй ступенях носителя применен РДТТ, снаряженный шашкой топлива массой около 9 т, аналогичный двигателю РН Shavit. Управление ракетой на участке полета первой ступени смешанное: газовые рули, установленные на срезе сопла, и аэродинамические рули. Вторая ступень имеет сопло РДТТ с большой степенью расширения и оснащена системой управления вектором тяги.

Спутник Greensat (Фото ISSA)

В верхней части второй ступени установлен блок управления и закрутки третьей ступени и полезного груза общей массой 526 кг.

После выгорания топлива второй ступени следует участок свободного полета продолжительностью 148 сек, во время которого осуществляется закрутка верхней ступени и сброс головного обтекателя. В апогее траектории стабилизированная вращением третья ступень доводит скорость до орбитальной. На этой ступени применен сферический РДТТ, подобный израильскому на РН Shavit.

Обтекатель ПГ длиной 4,5 м и диаметром 1,3 м изготовлен из композиционного материала и имеет массу 57 кг.

Уничтожив режим апартеида, новое правительство ЮАР позволило американским наблюдателям присутствовать при ликвидации ключевых элементов дальней ракеты и космического носителя. Основной национальный подрядчик — компания Houwteq — демонтировала созданный задел по ракетам RSA. Фирма-изготовитель топлива Somchem уничтожила его компоненты и корпуса РДТТ. Denel взорвала самый большой двигатель и ликвидировала специализированное оборудование рентгенографического контроля шашек РДТТ.

Власти решили сохранить полигон Оверберг для потенциальных иностранных партнеров. В частности, полигон задействовался в испытаниях космической техники по британским, шведским и чешским программам, а также в обеспечении некоторых пусков США.

Возвращение страны в мировое сообщество стало, бесспорно, всеобщим благом, однако для национальных космических амбиций ЮАР места в современном мире, увы, пока не нашлось…

31 августа 1998 г. Корейская Народно-Демократическая Республика потрясла мир, запустив ракету в космос. Но! Несмотря на официальные утверждения властей КНДР об «успешном выводе на орбиту первого северокорейского спутника мирного назначения», ни военные службы США и России, ни независимые наблюдатели не смогли найти никаких следов этого аппарата в околоземном пространстве. А это значит, что полет был либо неудачной попыткой космического запуска, либо летными испытаниями многоступенчатой баллистической ракеты дальнего действия.

Информационные службы КНДР объявили, что «ракета стартовала со стартовой площадки в районе деревни Мусудан (Musudan-ri) уезда Хвадэ-гун (Hwadae) в провинции Хамгён-Пукто (Hamgyong) и вывела спутник на орбиту в 12:11:53, через 4 мин 53 сек после старта». Согласно тексту сообщения, «ракета состоит из трех ступеней. Первая ступень отделилась через 95 сек после старта и упала в «открытые воды Восточного моря Кореи» (Японское море) в 253 км от стартовой площадки. Вторая ступень «открыла капсулу» (предположительно, имеется ввиду сброс головного обтекателя) через 144 сек, отделилась от ракеты через 266 сек, после чего упала в открытые воды Тихого океана в 1646 км от стартовой площадки. Третья ступень вывела спутник на орбиту через 27 сек после отделения от второй ступени».

Было объявлено, что спутник обращается по эллиптической орбите с параметрами:

— наименьшее расстояние от поверхности Земли — 218,82 км;

— наибольшее расстояние от поверхности Земли — 6978,2 км;

— период обращения — 165 мин 06 сек.

Наклонение орбиты не сообщалось. Из координат района и азимута пуска следовало, что оно должно быть около 41°. Далее в сообщении говорилось: «Спутник оборудован необходимыми измерительными приборами. Он внесет вклад в развитие научных исследований для мирного использования космического пространства… В настоящее время спутник передает мелодию бессмертных революционных гимнов «Песня о полководце Ким Ир Сене» и «Песня о полководце Ким Чен Ире», и сигналами азбуки морзе — «Чучхе, Корея» на частоте 27 МГц».

Ни Космическое командование США, ни Система контроля космического пространства РФ не выявили никаких орбитальных объектов, которые можно было бы «привязать» к объявленному КНДР запуску. Более того, ни официальные службы других стран, ни радиолюбители по всему миру не смогли зафиксировать столь характерных радиосигналов в полосе 27 МГц. Вывод был однозначен: северокорейского спутника на орбите нет. Оставался второй, более сложный вопрос: а была ли попытка запуска спутника, или все