не подарю. Женское чутье, знаете ли. А вот ты мне — запросто. Так что лучше я тебя направлю в нужную сторону. Тем более, что точно украшение я указывать не буду, поэтому вся тяжесть решения о количестве карат все равно лежит на тебе.

— Между прочим, — бурчит он, — когда я говорил о плате видео-капчуринга, то тоже предлагал тебе самой выбрать конкретную модель…

— Это разные вещи, — властно говорю я.

— Почему это разные? — спорит Сергей.

— По определению, — отвечаю я, и Сергей замолкает, потому что парировать подобную фразу — крайне сложно. Я это еще по мамульке заметила.

За время этого разговора мы подошли к ювелирной лавке. К счастью, народу там еще было немного. Я тут же направилась к стенду с обручальными кольцами, а Сергей почему-то застыл у витрины, на которой были выставлены всякие религиозные висюльки — распятия, мусульманские полумесяцы и еврейские звезды Давида.

— Ну что ты тут застрял? — спросила я, подойдя к нему, потому что не выдержала мук одиночества, стоя у витрины с обручальными кольцами.

— Ты глянь, какие штуки, — стал он показывать пальцем. — Ладно еще крест в полкило весом — таких я полно видел! Но шестиконечная звезда на полгруди — это круто. Неужели такие покупают?

— Еще как покупают, молодой человек, — вступила в разговор продавщица, стоявшая у стенда. — Каждую неделю заказываем. Крестов вообще штук по двадцать в неделю уходит, но и звездочек штук пять — почти всегда.

— Господи! — искренне поразился Сергей. — Кто ж такие носит?

— А что тут такого? — несколько обиделась я, вспомнив, что примерно такую же звездочку папа Боря носит уже года четыре. Правда, она у него немного побольше. — Большому кораблю — большое плавание!

— Понял, — сказал Сергей. — А большому еврею — звезду в килограмм весом.

— Так, — сказала я грозно, — ты что-то имеешь против моего папы? Говори сразу, пока кольца не купили.

— Ой, — сказал Сергей, как мне показалось, совершенно искренне. — Я вовсе не его имел в виду. Я просто удивился — неужели найдутся такие идиоты, которые ку… — и тут он прикусил язык.

— Найдутся, найдутся, — подтвердила продавщица, которой явно хотелось продолжить обсуждение этой темы. — Вы сюда вечерком зайдите — к этому стенду и не пробиться. У нас есть клиенты, которым скидка в 10% дается. А это значит, что они уже тысяч на 20 долларов всякой ювелирки купили.

— Может, вы нам также дадите их фамилии и адреса? — язвительно спросила я, решив, что эту идиотку давно пора унять.

Расчет был совершенно верный. Продавщица быстро заткнулась и отошла к другому стенду.

— Ну, — спросила я, повернувшись к Сергею, — мы идем покупать кольца, или у тебя есть еще какие-нибудь вопросы по поводу моего папы?

— Идем, конечно, — засуетился он. — Я вообще молчу. Я только спросил…

У стенда с кольцами Серега долго раздумывать не стал. Он выбрал самое дешевое колечко и ткнул в него пальцем.

— Мне вот это нравится, — решительно заявил он. — И стоит недорого.

— Конечно недорого, — мрачно ответила я. — Кусочек проволоки дорого стоить и не должен. Заодно его и на пальце совсем не видно. Может, тебе вообще кольцо не нужно? Может, ты не хочешь афишировать свой новый статус?

— Ир, ты чего? — забеспокоился Сергей. — Я просто хотел, чтобы подешевле.

— Кольцо покупается только один раз, — решительно сказала я. — Поэтому экономить не будем. Тем более, что папа Боря дал денег.

— Но нам их отдавать, — ненавязчиво напомнил Сергей.

— Отдадим, — так же ненавязчиво ответила я. — Нам на свадьбу деньги подарят. Так что кольца купим такие, чтобы их было видно. Мы, все-таки, не два бомжа.

— Ну, как скажешь, — сдался Сергей. — Тогда чего ты меня спрашиваешь? Выбрала бы сама.

— Для проформы, — объяснила я. — Чтобы у тебя не создался комплекс подкаблучника. Ненавижу подкаблучников. Они такие жалкие.

— Спасибо что побеспокоились, — сказал Сергей, надулся и стал смотреть в другую сторону.

Я минут десять выбирала между разными вариантами и, наконец, остановилась на довольно симпатичных колечках среднего размера.

— Сереж, — спросила я его. — У тебя какой размер?

— Сорок два, — важно ответил он.

— Да ты что? — поразилась я. — А я всегда думала, что такой размер пальца только у бандитов бывает. У которых кулак — с голову быка.

— Ир, что ты несешь? — недовольно спрашивает Сергей. — Это размер рубашки у меня — сорок два. Остальные размеры я не помню.

— Кошмар какой, — сказала я и попросила у продавщицы кольца для измерения размеров пальцев.

— Суй палец, жених, — скомандовала я.

Сергей сложил левую руку в кулачок, отогнул средний палец и протянул мне.

— Это что значит? — аж поперхнулась я. — Что это за скабрезные жесты? Мол, дорогая Ирина, можешь считать себя свободной?

— Почему? — удивился он. — Ты сказала протянуть палец — я и протянул палец. Что ты меня вообще сегодня пилишь туда-сюда? — вдруг разозлился он. — Я выполняю все твои указания, а ты все: не там стоишь, не туда смотришь, не тот палец суешь…

— Ты хоть знаешь, что означает отогнутый средний палец? — любопытствую я.

— Ну да, — ответил он. — Какой-то жест. Типа, не ваше дело. Но ты же сказала, что надо размер определить — вот я этот палец и протянул. Или тебе удобнее будет измерять сразу всю ладонь?

— Серег, — сказала я с легким оттенком полнейшей безнадежности в голосе. — Обручальное кольцо носят на четвертом пальце.

— Да ты что? — поразился Сергей.

— Ну да, — подтвердила я. — И, кстати, чего ты мне левую руку суешь? Обручальное кольцо полагается носить на правой. На левой носят только разведенные и вдовцы.

— Это в России, — объяснил Сергей. — А в Европе и Америке обручальное кольцо носят на левой руке.

— И что?

— Ничего. Я хочу носить кольцо так, как его носят в мире.

— Сереж, — спросила я осторожно. — А ты не хочешь ради разнообразия себе штук семь-восемь жен взять? В арабском мире так принято. И у мормонов тоже.

— Семь-восемь — не хочу, — твердо заявил Сергей. — Мне и одной — слишком много.

Я задумалась. Ну что мне с ним делать?

— А ну давай правую руку! — рявкнула я, поняв, что дальше рассусоливать нет никакого смысла.

Тактика оказалась совершенно правильной. Сергей мигом протянул правую руку, я быстро померила размер четвертого пальца, и через пять минут мы уже уходили из магазина с двумя обручальными кольцами, которые я, разумеется, спрятала к себе в сумочку.

— Кстати, — сказал Сергей. — Мы тебе подарок так и не посмотрели.

— Обойдусь, — вздохнула я. — У тебя такой своеобразный подход ко всему, что уж лучше ты сам мне подарок выбирай. Хоть третий пень, хоть целую лесопилку.

— Вот зря ты так, — сказал Серега. — Я же не хотел тебя обидеть. Я просто сказал, что думаю.

— Именно это меня и тревожит, — снова вздохнула я.

— Я так думаю, — утешающе сказал Сергей, — что это обычные предсвадебные трения. После