Повернувшись к Батону, я спросила:

– А что, если эти дома охрана патрулирует?

– Никто не патрулирует. Мы тут прошлой ночью были. Охрана вообще из своего домика не выходит. Зачем ходить, если тут забор толщиной в три кирпича. Они только за входом следят, чтобы никто из посторонних в ночное время не прошел, а днем почти всех пускают, главное, чтобы рожа приветливая была, – ответил он.

– Если в этом доме вы ничего не нашли, то почему я должна там что-то отыскать? Батон закурил сигарету и сказал:

– Потому что мы в этом доме люди случайные, а ты там была желанной гостьей. Улавливаешь разницу?

Я поняла, что с Батоном говорить бесполезно, и не стала оспаривать его глупые домыслы.

Батон помог мне протиснуться в дыру и пролез вслед за мной.

– Ну, детка, приготовься к работе, – прошептал он, озираясь по сторонам. Неожиданно он коснулся губами моей шеи. Я почувствовала, как по телу пробежала дрожь, и ущипнута его за нос.

– Ты что? – моментально отпрянул Батон.

– Мы сюда пришли деньги искать или любовью заниматься? Не смей тискать меня, идиот! А еще говорил, что ты не таракан, на сиськи не ведешься!

– Я же не виноват, что ты такая красивая. Красивая, но шлюха, а шлюху грех не поиметь!

– Я не шлюха. Давай-ка лучше поговорим о деле. Что ты от меня хочешь?

– Ничего особенного. Сейчас мы зайдем в коттедж, где раньше жил Валет, Царство ему Небесное! Ты приступишь к поискам. Один из моих людей останется во дворе. Другой будет контролировать входную дверь, а мы с тобой в доме пошебаршим. Свет включать нельзя, чтобы никто из соседей не заподозрил, что в коттедже кто-то есть. Будем пользоваться фонариком. Ты слегка поднапряжешь свою память и вспомнишь, куда Валет любил складывать свои денежки. Если ты и в самом деле не знаешь, где тайник, тогда постарайся догадаться, в каком месте он может находиться. Ты с Валетом спала и должна знать его причуды.

– Батон, нужно действовать. Пошли к дому, – сказал один из парней. – В крайнем коттедже какой-то крутой живет. У него даже взлетная полоса собственная есть, я сам в прошлый раз видел.

– В том конце у многих есть взлетные полосы, – ухмыльнулся Батон. – Тут авиасалон недалеко. Вот они и набрали всякого бэушного дерьма. Летают друг перед другом. Ну и что из этого?

– У этого крутого…

– Не крутого, а коммерса, – разозлился Батон. – Тут нет крутых. Тут живут одни ожиревшие коммерсы!

– Коммерс тоже может быть крутым, – не унимался мордоворот. – Это он блатным не может быть, а крутым может. Почему бы и нет?

– Тоже верно. Так что, ты говоришь, у этого гребаного коммерса?

– У него большой вольер с питт-булями. Говорят, он их на ночь отпускает. Надо двигаться к дому Валета, а то они нас учуют и сожрут к чертовой матери.

– Как они нас учуют, если они за забором?

– Собаки злые, могут и перепрыгнуть. Он их только сырым мясом кормит. Чтобы еще злее были. Хрен знает, что у них на уме? Зачем судьбу испытывать!

– Значит, чего-то боится, раз такой вольер держит. Деньги, гад, жмет.

Батон взял меня за руку, и мы пошли к дому Валета. Увидев коттедж, я почувствовала, как заныло сердце. Перед глазами возникло окровавленное тело, медленно оседающее на пол. И дернул меня черт ввязаться в эту историю! Мордоворот толкнул калитку в массивных воротах, и она без особого труда открылась.

– Этот гад псину никогда не держал, – улыбнулся он и пропустил меня вперед.

Я покрепче вцепилась в руку Батона и пошла по выложенной кирпичом дорожке. Один из мордоворотов достал пистолет и остался стоять у калитки. Другой открыл входную дверь и еле слышно сказал:

– Батон, я останусь у дверей. Пусть девка шмонает. Если я буду нужен, крикнешь.

– Хорошо, – кивнул Батон, затем достал фонарик и протянул мне.

– Держи. Это твой.

Я взяла фонарик, включила и направила луч в сторону гостиной. Батон толкнул меня вперед и достал пистолет.

– Пистолет-то зачем? – испугалась я.

– На всякий случай. Вдруг в дом кто-нибудь чужой пожаловал? Может, он еще кому-нибудь задолжал? Не зря же его грохнули!

От этих слов мне стало совсем худо. Захотелось опуститься на колени и закричать во весь голос. Неужели это происходит со мной? Господи, за что мне такое наказание! Ураганом ворвавшийся в мою жизнь Илья, заразивший страшной болезнью, проклятые деньги, которые я согласилась передать, убитый Валет, а теперь еще этот Батон со своими придурками, и конца этому кошмару не предвидится!

– Давай, детка, проходи в гостиную и начинай искать. Хотя можешь начать шмон и с другой комнаты. Тебе виднее. Ты ищи, а я буду тебя охранять.

– От кого? – шепотом спросила я, вслушиваясь в удары собственного сердца. Они заглушали даже висевшие на стене часы.

– Мало ли от кого, – ответил Батон и толкнул меня вперед. – Валет был общительным человеком, поэтому и врагов имел больше, чем положено.

Когда мы зашли в гостиную, я села на пол, обхватила голову руками и тихонько всхлипнула. Мне показалось, что Валет не умер. Он здесь, где-то рядом. Я вспомнила нашу с ним перебранку. Затем прозвучал… выстрел. Глаза Валета смотрели куда-то вдаль, а на рубашке быстро расплывалось кровавое пятно…

– А ну-ка, встань.

Батон схватил меня за руку и поставил на ноги.

– Ты что, чокнутая, что ли?! Нашла время реветь! Дура ненормальная! Давай ищи! У нас каждая секунда на счету.

Я смахнула слезы, подошла к Батону и, подняв глаза, тихо спросила:

– Кого искать-то?

– Не кого, а чего. Деньги.

– Какие еще деньги?

– Те самые, которые у меня занял Валет.

– А я-то тут при чем? – Я чувствовала, что в любую минуту могу сорваться на крик. – Я ни у кого ничего не занимала. У меня зарплата такая, что еле на хлеб хватает. Я даже долларов толком в руках не держала, а ты требуешь какие-то деньги.

– Я не говорю, что мне их должна ты. Я говорю, что мне их должен Валет.

– Вот у Валета и спрашивай. – Я постаралась выдавить улыбку.

– Он сдох.

– Тогда забудь про деньги. С мертвых взятки гладки.

– Ты его шлюха, ты должна знать, куда он любил прятать свои деньги. Вернее, он считал эти деньги своими, но на самом деле они были чужими.

– Если бы ты только знал, как я тебя ненавижу!

Я стала светить фонариком по углам и переставлять какие-то предметы. Батон сидел в кресле и следил за каждым моим движением.

– Какого черта ты все подряд обыскиваешь? У него же должны быть какие-то потайные места. Шмонать без разбору мы могли и без твоей помощи, – наконец не выдержал он.

Не обращая внимания на его слова, я пошарила за камином. Естественно, что там ничего не было. Оглянувшись по сторонам, я аккуратно поправила волосы.

– В этой комнате ничего нет. Нужно подняться наверх.

– Глядя на то, как ты ищешь, мне начинает казаться, что толку не будет. Ищи тайники, о которых