никакого отношения не имеет.

– Я не люблю повторять. Бросай пистолет, или я прострелю твоей девчонке ее красивую башку, которая не хочет соображать в нужном направлении.

Илья бросил пистолет на пол и отошел от него ровно на шаг.

– Батон, не пори горячку. Уходи. Оставь девчонку в покое. Разбирайся со своими долгами сам. Зачем привлекать к своим делам совершенно посторонних людей?!

– Нет, эта девка не посторонняя, Илья, и я заставлю ее говорить!

Батон схватил меня за руку. Мне пришлось встать. Один из мордоворотов толкнул меня к выходу. Илья сделал было шаг в мою сторону, но Батон направил на него пистолет и сурово произнес:

– Не дури. По-моему, наши пути никогда не пересекались. Мы всегда существовали мирно, несмотря на то что состоим в различных группировках и не испытываем особых симпатий друг к другу. Ты прекрасно знаешь, что, по нашим понятиям, есть только один человек, которого я не имею права трогать, это твоя жена. Поэтому не надо заступаться за шлюху. Она тебе никто. Если хочешь получить эту девчонку живой и невредимой, то тогда сиди и жди ее здесь. Завтра я привезу ее обратно. И не вздумай мне помешать! Если что-нибудь учудишь, то я, не раздумывая, пристрелю твою подружку, как куропатку.

Батон поднял с полу пистолет Ильи и небрежно сунул себе в карман. Затем он вытащил ключ из входной двери и запер Илью в моей квартире. Я спускалась по лестнице вниз, чувствуя, как коленки трясутся от страха.

– Давай дуй в машину. И без глупостей. Посидит твой кавалер в закрытой хате. Ничего с ним не случится.

– Я в этом не сомневаюсь, – пробубнила я. – Просто в квартире отсутствует запас продовольствия. Он может умереть с голоду.

– Не сдохнет, не переживай. У тебя есть телефон. Я не стал отрезать провод.

– Спасибо, вы так любезны, – съязвила я и тут же получила тумак в спину.

Один из мордоворотов затолкнул меня в машину, и мы поехали.

Меня привезли в небольшой заброшенный дом и закрыли в полутемном подвале. Сколько времени я просидела в этом скверном помещении, не знаю. По моим подсчетам, прошла целая вечность. Наконец дверь распахнулась, и на пороге появился Батон. Он подошел ко мне почти вплотную, взял за волосы и рывком притянул к себе. Я моментально поднялась и постаралась убрать его руку. Когда мне это удалось, я недовольно произнесла:

– Тебе не кажется, что нет никакой необходимости постоянно таскать меня за волосы. Благодаря такому обращению ты скоро сделаешь меня лысой. Я девушка понятливая, скажешь – встану. Зачем применять силу, когда можно ее поберечь!

Батон грубо толкнул меня к выхода и пошел следом.

– Давай, подруга, нитками шевели! Идешь как парализованная. У нас каждая минута на счету!

– Незачем было меня закрывать, – попыталась возмутиться я, но тут же осеклась.

У дома стоял джип с зажженными фарами. Рядом с ним – знакомые мне мордовороты. Один из них впихнул меня в салон. Батон уселся рядом со мной, пребольно ткнув пистолетом в бок. Когда машина тронулась, я закрыла глаза и постаралась взять себя в руки. По сравнению с тем, что я заразилась спидом, вся эта возня казалась мне жалкой ерундой, и все же неприятный холодок внутри не давал покоя. Даже не верилось, что меня везут в тот самый коттедж, где я совсем недавно убила человека. Меня заставят искать какие-то деньги, как будто я знаю, где они могут находиться. И это при том, что я неизлечимо больна! Где же справедливость?! Ну почему Бог посылает мне такие испытания? Сидела бы сейчас в своей процедурке и болтала с Танькой о том, о сем. Так ведь нет – на свою голову я встретила Илью.

– Все, подруга, приехали! Разоспалась, как на курорте.

Я открыла глаза. Батон нагло теребил меня за колено.

– А ты ничего, телка, интересная. Тебе с кем было лучше: с Валетом или с Ильей? Хочешь, догадаюсь? Наверное, все-таки с Валетом. Он более степенный мужичок. Илья гуляка страшный – такого еще поискать надо! Валет, конечно, тоже своего не упустит, но у него мозгов побольше. Илья, сколько я помню, постоянно от венерических болезней лечился. Он у нас как врач. Кто попал – сразу к нему. Он все симптомы наизусть знает.

Дверь открылась. Батон взял меня за руку и вытащил из машины. Я попыталась разглядеть, куда меня привезли, но сделать это было трудно. Стояла жуткая темень, да еще моросил дождь.

– Где мы? – поежилась я.

– Перед нами забор городка, куда ты ездила трахаться с Валетом. Кончай придуриваться, будто ты не знаешь, куда тебя привезли.

– Я была у Валета всего один раз. Я понятия не имею, где находится его дом, и я никогда не трахалась с ним.

– Ты так убедительно говоришь, что какой-нибудь лох запросто мог бы развесить уши, но только не я. Я уже давно не верю ни одному бабьему слову.

– Очень жаль. Наверное, тебя кто-то сильно обидел, – тихо сказала я.

– Было дело, – усмехнулся Батон. – Только я не умею прощать. Обидчица получила по заслугам.

Я с тоской посмотрела на глухую кирпичную стену, высотой она была под два метра.

– Батон, послушай, я физически не смогу перелезть через этот забор.

– Я в этом и не сомневаюсь, детка. Ничего, мы позаботились о том, чтобы ты не поцарапала свои изящные ножки. Создали тебе наилучшие условия для работы. Главное, чтобы был результат.

– Насчет результата гарантировать не могу, – с дрожью в голосе произнесла я и села на землю.

Двое мордоворотов принялись разбирать заранее сделанную дыру.

– Я смотрю, у вас тут все схвачено. – Удивлению моему не было предела. – А я-то думала, в такой поселок комар не пролетит незамеченным…

– Ты же проходила, и не раз, – радостно заржал Батон. – Да и мы здесь бываем периодически. В последнее время особенно зачастили. Твой бывший хахаль занял у меня хорошую сумму и постоянно врал, что скоро отдаст. А теперь выясняется, что он вдобавок ко всему сдох как собака. Будто специально все подстроил, чтобы баксы не возвращать. Сволочь. Будь моя воля, я бы его и на том свете нашел. Долги заставил бы выплатить.

– Тогда отправляйся на тот свет и заставляй, – пожала плечами я.

– Ну ты, сука. – Батон прижал меня к кирпичной стене и больно стиснул грудь.

– Пусти, дурак, – простонала я. – Мне дышать нечем.

– Забыл, детка, как тебя зовут?

– Маша.

– Машенька, значит. Кажется, ловушка такая для тараканов есть. Она так и называется: “Машенька”. Знаешь такую?

– Знаю.

– Ну вот и замечательно. Ты тоже на эту тараканью ловушку похожа. Только я не таракан и на твои сиськи не поведусь. Это пусть в нее такие тараканы, как Илья и Валет, забегают, но только не я. Ищи других тараканов!

Я попыталась оттолкнуть Батона, но мне это не удалось.

– Смотри, детка, будешь ерепениться – пожалеешь, – угрожающе произнес он и наконец отпустил.

Вздохнув, я подошла к дыре и заглянула внутрь. За дырой стояли те самые коттеджи, в одном из которых жил Валет. В некоторых еще горел свет, раздавалась негромкая музыка, но во многих уже спали.