— Но он сказал, что мы работаем в паре, — попыталась оправдать я Петра и уже тысячу раз пожалела о том, что проболталась.

— С меня решил навариться. Не ожидал я, что Петя такая гнида. Да как он посмел с меня деньги брать?!

— Это он ни с тебя, а с меня берет. Он же мой начальник, а я его подчиненная.

— Вот гнида! Да, ошибаемся мы в людях, а я был о Петьке лучшего мнения.

— Ой, лучше бы я этого не говорила. Давай забудем?

— Забыть? Детка, я должен знать, как ко мне относятся люди, с которыми я поддерживаю определенные отношения.

— Хорошо относятся, — принялась выгораживать я Петра.

— С чего бы это?

— Пётр сказал, что ты очень большой и уважаемый человек.

— Так и сказал? — ехидно спросил меня Виктор.

— Так и сказал.

— Да мне по барабану, что он про меня говорит. Важны только те поступки, которые он делает.

— Получается, что теперь я подвела Петра, а мне ведь с ним еще и дальше работать.

— А может, и в самом деле это лучше забыть?!

— Конечно!

— Хорошо. Тогда поехали на разговор.

Виктор довольно резко встал со своего места, и к нему тут же подошло двое охранников. Я сидела не шелохнувшись, как вкопанная, и не могла поднять задницу со стула. Мне показалось, что мои ноги реально приросли к полу. Мне было слишком страшно… Люська убирала со столов грязную посуду и украдкой кидала в мою сторону испуганные и даже какие-то сочувствующие взгляды. Никита вытирал в баре бокалы и, как только мы бегло встретились с ним глазами, резким и отрицательным покачиванием головы показал мне, чтобы я не вздумала никуда ехать. После этого он тут же залился алой краской и принялся дальше натирать свои бокалы.

Виктор обернулся и недовольно спросил:

— Что сидишь, поехали?

— Я сигарету докурю, — жалобно произнесла я, словно это была последняя сигарета в моей жизни.

— Да брось ты ее или на улице докуришь. У меня время ограничено. Я и так слишком долго тебя ждал.

— А может быть, здесь поговорим? Куда ехать-то?

— Настя, ты что-то слишком много вопросов задаешь. Садись в машину, сейчас все узнаешь.

— А я не могу. — В моем голосе появились истеричные нотки.

— Почему?

— Потому что мне запрещено общаться с клиентами за территорией кафе.

— А я не клиент. — В голосе Виктора послышалась реальная угроза.

— А кто ты?

— Тебе лучше не знать, кто я, но скажу тебе только одно: почти все ялтинские кафе находятся под моим крылом, а если ты устроилась работать в это кафе, значит, ты тоже работаешь на меня.

— Но меня принимал на работу Пётр…

— А Петра принимал на работу я. Настя, не буди во мне зверя, пошли.

Быстро потушив сигарету, я встала со своего места и направилась к выходу.

— Ну что ты идешь, будто на расстрел?

— Я и сама не знаю, куда иду.

— Сейчас все узнаешь, — «успокоил» Виктор и повел меня к машине.

Когда я проходила мимо Никиты, он попытался меня подбодрить и, подмигнув, быстро сказал:

— Настя, ждем тебя завтра на обед.

— Да, конечно.

Я попыталась изобразить на лице подобие улыбки и вышла из кафе. Подходя к стоящему у кафе «Мерседесу», я почувствовала на себе чей-то взгляд и разглядела, что где-то там, в тени деревьев, на корточках сидит Влад. Сделав вид, что я его не заметила, я села в роскошную машину и поехала навстречу неизвестности…

Мы с Виктором расположились на заднем сиденье, один из охранников сидел впереди, а другой вел машину.

— Ты меня боишься, что ли? — усмехнувшись, поинтересовался Виктор.

— Очень.

— Странная ты. Весь вечер мне воздушные поцелуи посылала, а теперь вдруг бояться стала.

— Я же не думала, что ты захочешь куда-то увезти меня.

— В следующий раз хорошенько подумай, прежде чем посылать совершенно незнакомому человеку воздушные поцелуи.

— Я приму это к сведению.

— Как твое ремесло-то называется?

— Консумация.

— Ну Петька, ну дает! Новатор хренов. Прогрессивный он мужик, я смотрю. Вечно у себя в кафе какие-нибудь новшества вводит.

— Он в Германии был, там опыта поднабрался.

— Да уж. Дело интересное, прибыльное, но вот последствия…

— Какие последствия? — поинтересовалась я у Виктора.

— Да ты же сама все видела. Твоего подвыпившего кавалера пришлось выволакивать из кафе и мордой об асфальт бить.

— А мордой об асфальт-то зачем? — перепугалась я не на шутку.

— Затем, чтобы в следующий раз он, не зная человека, не слишком распускал язык.

— Наши мужики как думают: если пригласил женщину в ресторан и оплатил счет, то она обязательно должна лечь с тобой в постель. Но мы с Петей с этим боремся, так сказать, перевоспитываем наших мужчин.

— Получается, что вы с Петькой благородным делом занимаетесь, — рассмеялся Виктор.

— Нам тоже кажется, что мы выполняем очень даже благородную миссию. По крайней мере, когда мой сегодняшний кавалер поведет в ресторан свою новую даму сердца, он уже не будет уверен в том, что после романтического ужина она обязательно ляжет с ним в постель. Он будет знать, что для того, чтобы дама легла с ним в постель, он должен сделать для нее что-то большое, чем просто накормить ее ужином.

— А мне кажется, что твой кавалер вообще больше никогда ни одну девушку в ресторан не поведет.

— Почему?

— Просто он будет знать, что там его обязательно обуют.

— Тогда это к лучшему. У нас будет меньше женщин, разочаровавшихся в мужчинах.

— Чудная ты. А ты где этой консумации-то научилась?

— Да нигде, я самоучка. Что-то Петька объяснил, до чего-то додумалась сама. Я, вообще-то, в Москве на юрфаке учусь, и причем неплохо. На красный диплом пока иду.

— С ума сойти, — захохотал Виктор. — Отличница одного из престижных столичных вузов занимается консумацией и разводит ялтинских мужиков на деньги. Знаешь, а у тебя это хорошо получается. Когда смотришь, как ты работаешь, создается впечатление, что ты всю жизнь только этим и