соседки, она знала про ее мужа практически все, потому что у них друг от друга не было секретов, и та откровенничала с ней даже на интимные темы. Она изучила все его привычки, вкусы и предпочтения в еде и напитках, вплоть до того, как долго он сидит в туалете и какого цвета носит трусы. Поэтому, когда она решила его увести, для нее это не составило большого труда. Она знала об этом мужчине все, знала, на какую кнопку лучше всего нажать и где лучше погладить. А ведь соседка и подумать никогда бы не смогла, что ее подруга способна на подобную подлость, потому что доверяла ей как самой себе. Но в жизни получается так, что самый сокрушительный удар нам наносят из-за спины те, от кого мы меньше всего этого ждем. Когда соседка задала своей подруге вопрос, как она посмела это сделать, ведь они почти как сестры, то та ответила, что ей тоже хочется счастья и никто не вправе ее упрекнуть. Что поделаешь, в нашей стране женщин гораздо больше, чем мужчин, и мужчины у нас избалованы женским вниманием. А вот с женщинами дела обстоят наоборот.

— Да уж, печальный пример.

— Печальный, но он наглядно доказывает то, что чаще всего именно подруги уводят мужей или становятся их любовницами. Да советам лучших подруг не очень-то стоит доверять.

— Но ведь всем женщинам хочется посплетничать, тяжело же держать все в себе. Неужели тебе тоже не хочется?

— Хочется…

— И как ты решаешь эту проблему?

— Если возникнет такая необходимость, то я пооткровенничаю со своей тетушкой и с матерью.

— А если это будут вещи, которые им лучше не знать?

Тогда можно поплакать в подушку, она всегда тебя поймет. Подушка не умеет завидовать. Я обхожу стороной завистливых людей и стараюсь не завидовать сама. Так что я еще никогда не встречала женской дружбы, которая бы длилась с молодости до преклонных лет. С годами все обязательно меняется. Даже самая крепкая дружба становится зыбкой, когда у одной из подруг появляется парень. Как только одна выходит замуж, то тяжело дружить, когда одна девушка — вольный стрелок и ей хочется свободной и веселой жизни, а другая — замужем, скована семейными узами и уже не может себе позволить клубные вечеринки и шумные дискотеки. Поэтому подруга для нее теперь всегда будет на втором плане, после мужа и детей, а это уже не та дружба, которая была раньше, а так, поддержание приятельских отношений. Во взрослой жизни идеальной дружбы, как в детском саду, к сожалению, не бывает.

— Значит, когда ты выйдешь замуж, у тебя подруг не будет? — заключил Влад.

— Да у меня их и сейчас нет. Только не подумай, что я какая-то замкнутая и в институте ни с кем не общаюсь. Я очень общительный человек, и у меня много приятелей, но настоящих друзей, которым можно позвонить среди ночи и они придут к тебе на помощь, у меня нет. Я вот посмотрела на твоих друзей и была очень сильно удивлена.

— Чему?

— Тому, как они тебя любят и уважают. Даже алиби твое подтвердили.

Конечно, а по-другому просто не может быть. Если бы с кем-то из ребят случилось то же, что и со мной, я бы ни минуты не думал и бросился на помощь. Вместе мы — сила. И если кто-то из моих друзей вдруг позвонит среди ночи, то я со всех ног брошусь на помощь и сделаю все, что от меня зависит… Знаешь, но зато ты будешь хорошей женой.

— С чего ты взял?

— Потому, что у тебя нет подруг. У меня один знакомый женился, так у его жены столько подруг, что он не знает, что с ними делать. Прямо хоть дрын бери и разгоняй их, честное слово. Мало того, что жена с ними по телефону сутками болтать может и домой дозвониться нельзя, так они еще в гости повадились одна за другой ходить: жену спаивать и про мужиков сплетничать. В общем, он их из дома тактично выставил, так теперь жена с ними каждый вечер где-то пропадает.

— Может, ей еще рано было замуж выходить? Не созрела она для замужества еще.

— Этого я не знаю. Но там ситуация — настоящая катастрофа, прямо хоть разводись. Он с ней пробовал и по-хорошему, и по-плохому, до скандалов, но все бесполезно. Она только твердит, что дружба — понятие круглосуточное, и все. А ты совсем другая. Для тебя твой муж, скорее всего, и будет твоей лучшей подружкой. Он тебе будет и за друга, и за подругу, и за любовника, и за священника.

— Может быть, — расплылась я в улыбке. — Только мужчинам тоже нельзя все рассказывать. В глубине души у каждой женщины есть маленькая потаенная комнатка, куда мужчине нельзя входить.

Дверь в нее заперта на большой амбарный замок, который ему никогда не открыть, потому что ключи от него давно утеряны. Мужчине там нет места, там все только ее, сугубо женское.

— Странная ты. Когда-то тебя предала подруга, и с тех пор ты больше не веришь в женскую дружбу, считая, что друзья забирают слишком много времени и душевных сил, а у тебя нет желания растрачивать себя попусту. Когда-то ты собиралась замуж, а теперь говоришь о том, что уже не собираешься. Получается, ты потеряла любовь?

— Потеряла. По собственной инициативе, и ни о чем не жалею.

— Ты так же разочаровалась в любви, как в дружбе?

— Не могу знать. Еще слишком свежи глубокие раны и свежи воспоминания. У меня на душе пусто. Совсем недавно я увидела смерть. Я видела смерть — это страшное зрелище. А что касается женской дружбы, то я не говорю, что я полностью ее отрицаю. Она бывает, но крайне редко. Чаще встречается женская солидарность, чем дружба. А вообще, самое ценное у человека — это семья. Сначала в которой ты рождаешься, а затем которую создаешь сам. Нужно жить на благо своей семьи, а все остальное — второстепенно. В отношениях вне семьи между людьми всегда должна быть дистанция.

Я посмотрела на висящие в кафе часы и быстро встала.

— Извини, но я опаздываю на работу. Мне нужно собираться. Если тебе понадобится алиби, то ты знаешь, где меня можно найти.

— А можно я тебя провожу?

— Я тороплюсь. И передай, пожалуйста, своим ребятам мои соболезнования.

Влад встал, приблизился ко мне и жадно поцеловал меня в губы.

Я покраснела, но не произнесла ни единого слова. Я хотела сделать вид, что этот человек мне безразличен, но не смогла. У меня не было на это ни сил, ни желания. Я чувствовала, как меня неудержимо влечет к Владу. Страсть захлестывала меня, и я подумала, что самый лучший способ ей противостоять — это как можно быстрее уйти домой.

Зайдя во двор, я обратила внимание на сидящую на лавочке Кристину и, не удержавшись, спросила:

— Кристина, ты приросла, что ли, к этой лавке? На море-то хоть ходишь? Там вода как парное молоко. Стоило ли приезжать на море, чтобы сидеть на этой лавочке?

— Да я почти две недели на этом море, уже от души накупалась. Это ты только что до него дорвалась и готова в воде сидеть сутками. Сейчас ребенок спит. Проснется, жара спадет, и пойдем на море.

— Сходи, не пожалеешь.

— А ты как покупалась?

— Как в сказке, только народу полно.

— Да, народу полно — это точно.

— Ладно, пойду собираться. На работу пора.

Я чувствовала, что Кристина хотела задать мне еще несколько вопросов, но, не имея ни малейшего желания с ней разговаривать, сделала вид, что очень сильно тороплюсь, и тут же пошла к себе. Распахнув дверь, я все же включила в своем курятнике свет и принялась собираться на свою так называемую работу. Надев вечернее платье и босоножки, я достала маленькое зеркальце и постаралась в нем себя рассмотреть. Затем разложила на кровати всю косметику и стала краситься. Я смотрелась в зеркало и сама себя не