Аннунциата
Да, да! Уж они-то оказались воистину плохими женщинами. То есть в точности такими, как о них говорили. И это очень утешило короля, но вконец расстроило его здоровье. И у него отнялись ноги. И с тех пор его стали возить в кресле по дворцу, а он все молчал и думал, думал, думал. О чем он думал, он не говорил никому. Изредка государь приказывал подвезти себя к окну и, открывши форточку, показывал язык уличным мальчишкам, которые прыгали и кричали: «Дурачок, дурачок, дурачок!» А потом король составил завещание. А потом умер.
Учёный
Наконец-то мы подошли к самой сути дела.
Аннунциата
Когда король умер, его единственной дочери, принцессе, было тринадцать лет. «Дорогая,– писал он ей в завещании,– я прожил свою жизнь плохо, ничего не сделал. Ты тоже ничего не сделаешь – ты отравлена дворцовым воздухом. Я не хочу, чтобы ты выходила замуж за принца. Я знаю наперечет всех принцев мира. Все они слишком большие дураки для такой маленькой страны, как наша. Когда тебе исполнится восемнадцать лет, поселись где-нибудь в городе и ищи, ищи, ищи. Найди себе доброго, честного, образованного и умного мужа. Пусть это будет незнатный человек. А вдруг ему удастся сделать то, что не удавалось ни одному из знатнейших? Вдруг он сумеет управлять, и хорошо управлять? А? Вот будет здорово! Так постарайся, пожалуйста. Папа.»
Учёный
Так он и написал?
Аннунциата
В точности. На кухне столько раз повторяли завещание, что я запомнила его слово в слово.
Учёный
И принцесса теперь живет в городе?
Аннунциата
Да. Но ее не так просто найти.
Учёный
Почему?
Аннунциата
Масса плохих женщин сняли целые этажи домов и притворяютсяПринцессами.
Учёный
А разве вы не знаете свою принцессу в лицо?
Аннунциата
Нет. Прочтя завещание, принцесса стала носить маску, чтобы ее не узнали, когда она отправится искать мужа.
Учёный
Скажите, она…
А скажите, она… О чем это я вас хотел спросить?.. Впрочем… нет, ни о чем.
Аннунциата
Вы опять не смотрите на меня?
Учёный
Как не смотрю?.. А куда же я смотрю?
Аннунциата
Вон туда… Ах! Разрешите, я закрою дверь на балкон.
Учёный
Зачем же? Не надо! Ведь только сейчас стало по-настоящему прохладно.
