Поистине поразительно, сколько периферийных автомобилистов, приезжая в большой город, оставляют свои автомобили на окраине и отправляются в центр на общественном транспорте. Так поступают не только водители-новички. Страх перед уличным движением, перекрестками и световыми сигналами в состоянии лишить уверенности в себе и старых, искушенных водителей, которые в своем кругу пользуются репутацией лучших. Оправдан ли такой страх, такой недостаток веры в себя? Право же, нет.

Остановившись на оживленном перекрестке, наблюдая за движением и поведением водителей при изменении сигналов светофора, вы придете к выводу, что в городе движение более размеренное и упорядоченное, чем где-нибудь на менее оживленных шоссейных дорогах. Без дисциплины и порядка в центре таких городов, как Прага, Брно или Братислава, царил бы хаос, городские артерии были бы забиты, и передвижение по улицам было бы вообще невозможно.

Основой дисциплины водителей, естественно, является безупречное знание правил движения, вошедших «в кровь и плоть», когда пет необходимости раздумывать над каждым случаем, когда водитель реагирует на изменение ситуации на дороге и быструю смену событий почти бессознательно и мгновенно. Быстрота восприятия и реакции водителя в потоке городского движения – единственное, что отличает езду в городе от езды на шоссе; остальные ситуации – те же самые, только изменения в обстановке следуют друг за другом чаще. Таким образом, управление автомобилем в городе труднее, требует более напряженного внимания, осторожности от всех – в первую очередь, конечно, от автомобилистов и мотоциклистов, которым приходится по большей части думать и за всех остальных, находящихся на улице,– пешеходов, велосипедистов, работников торговли с ручными тележками, а нередко – и за коллег-автомобилистов.

Если мы посмотрим на городское движение, то поймем страх некоторых водителей перед ним. Он имеет две причины: либо незнание правил движения, либо леность и нежелание заставить мозг работать на высоких оборотах. Первому помочь легко – взять да и выучить правила! Да и вторая причина не непреодолима.

Ведь начинающие водители уже во второй и третий свой рейс учебной езды в городе отправляются по улицам, которых вы, искушенные водители с периферии, боитесь. Вы, конечно, понимаете, что начинающий здорово трусит. Бедняга не знает, куда смотреть,– то ли на дорогу, то ли на рычаг переключения передач, то ли на педали. Все для него ново, душа у него в пятках, и ему мерещится, что окружающие автомобили зловещими тучами устремляются к нему, чтобы задавить его или, по крайней мере, испортить настроение. Но спустя несколько рейсов нервное напряжение ослабевает, и на экзаменах новоиспеченные автомобилисты ездят по городу как ни в чем не бывало.

Первая и самая главная особенность при управлении автомобилем, которую вы должны усвоить,– спокойствие. Вы ездите не в джунглях, и невероятные опасности не подстерегают вас. Если вы будете соблюдать те же законы, каких придерживаются остальные, с вами ничего не случится. Повторяю, при большой густоте движения городская улица гораздо безопаснее пустого шоссе. Вооружитесь спокойствием и увидите, как все страхи исчезнут.

Если вы не привыкли к городскому движению, ездите медленно. По городу местами можно ехать со скоростью 50 км/час и более, однако первое время пользоваться такой возможностью нецелесообразно: это означало бы для вас усиление нервного напряжения. При увеличении скорости все опасности словно концентрируются: перекрестки быстро сменяют друг друга, пешеходы чате заходят на проезжую часть, и другие автомобили как будто быстрее передвигаются. Поэтому езжайте медленно. Не загораживайте путь другому транспорту – его водители ежедневно ездят по городу, они опытнее и ездят быстрее. Если вы будете им мешать, они не станут терпеть, настойчиво напоминая вам об этом; тогда потеряете терпение и вы. Поэтому съезжайте на правый край дороги, оттуда хорошо видна проезжая часть, пешеходы, собирающиеся сойти на нее; загляните в каждую улицу, которую придется пересекать, и наблюдайте в зеркальце за тем, что происходит позади вас. В городе, как и на шоссе, нельзя смотреть за дорогой только прямо перед собой. Приближаясь к перекрестку, регулируемому светофором, уже издалека наблюдайте за изменением света, чтобы знать, придется ли остановиться, или вам повезет приехать как раз на зеленый свет. Если половина улицы достаточно широка и вы видите, что автомобили перед перекрестками выстраиваются в два или три ряда, перестройтесь еще до остановки в нужный вам ряд, в зависимости от направления, в котором будете пересекать перекресток (правый поворот – обычно правый ряд, прямое направление – слева от него. левый поворот – крайний левый ряд и т. д.). В противном случае на перекрестке не удастся изменить направление, и вы вынуждены будете ехать совсем не туда, куда вам надо. Из правил движения известно, что при левом повороте нужно остановиться, по возможности не мешая движению в прямом направлении. Во многих городах улицы обычно узкие, а перекрестков, на которых можно остановиться, выполнив это требование, очень мало. В Чехословакии из этого положения выходят следующим образом: автомобили, движущиеся в прямом направлении, используют левый ряд, а намеревающиеся совершить правый или левый поворот проезжают справа. Если вы собираетесь сделать левый поворот, остановите свой автомобиль впереди ряда стоящих на поперечной улице, конечно, так, чтобы оставить свободное пространство для пешеходов, даже если переход не отмечен [*]. Продолжать движение будете при зеленом свете светофора. Начиная движение, прежде всего убедитесь, не пересекает ли ваш путь какой-либо из опоздавших автомобилей. Помните, что для переезда перекрестка и изменения направления существуют точные правила и что переезд, в сущности, прост. Если вы точно придерживаетесь этих правил, вам нечего бояться самых оживленных перекрестков, вы спокойно пересечете все их, потому что для всех перекрестков правила одинаковые. Меняются только дома у перекрестков, а до этого вам дела нет.

Главные магистрали – почти всегда очень оживленные, и большая часть транспорта на них имеет перед вами преимущество; обычно приходится останавливаться и ждать удобного момента, чтобы проехать. Если вы сами едете по главной магистрали, то пользуйтесь правом преимущественного проезда, но не полагайтесь на него беспечно – всегда лучше ехать осторожно и быть внимательным на перекрестках, чем после того, как случится авария, доказывать, что кто-то, а не вы, был неправ. При езде по городским улицам вы увидите гораздо больше дорожных знаков, чем на шоссе. Практически знаки есть на каждом углу. Водитель, который ежедневно ездит по одним и тем же улицам, даже не обращает внимания на знаки. Он помнит, где наиболее опасные места, знает, когда нужно ехать осторожнее, а когда снизить скорость или остановиться и оглядеться. Вы не знаете, что вам угрожает, поэтому внимательно следите за дорожными знаками, просто выискивайте их!

Если вы не знакомы с городом, большое значение для вас имеют знаки, запрещающие въезд (при движении по улице только в одном направлении) или запрещающие проезд. Для приезжего важен знак, разрешающий проезд в определенном направлении, служащий одновременно знаком, запрещающим движение в других направлениях. Нарушение этих правил может иметь печальные последствия, потому что водители не ждут опасности со стороны, где движение не разрешено. Таким образом, достаточно быть