— Раньше или позже, но это неизбежно. — Он глянул на Хэнса, затем отвел глаза в сторону. — Простите, мой принц, как ответственное за безопасность государства лицо я вынужден сделать заявление. На линии противостояния с Драконами мы имеем пятнадцать полков боевых роботов, и, принимая во внимание конфигурацию границы, мы вполне, в случае непредвиденных обстоятельств, можем захватить область Диерон. Не останавливаясь, нам следует взять под контроль Бенжамин и Галедон, пока их не захватили кланы.
— Тем самым нарушить данную мной клятву? Ты предлагаешь напасть на Синдикат?
Лицо у Джастина стало как каменное. Он кивнул:
— У нас нет выбора. Синдикат должен перейти под наш контроль.
«Проклятие Куриты навсегда ляжет на наш народ. Судьба не жалует клятвопреступников!» — вздохнул Хэнс.
В комнате стояла зыбкая, перемежаемая редкими шорохами тишина. Наконец Хэнс подал голос:
— Покажи, где размещены наши войска?
Мелкие золотистые светлячки зажглись по всей границе. Хэнс Дэвион, Мелисса Штайнер, Джастин и Алекс долго изучали расположение крепостей и гарнизонов.
— Значит, сдача Люсьена означает крушение Синдиката Драконов?
Алекс быстро закивал:
— Тело не может существовать без головы.
Лис Дэвион закрыл глаза, потом решительно сказал:
— В течение часа подготовьте приказы. Они должны быть разосланы в войска немедленно.
Мелисса судорожно прижала руки к груди.
— Хэнс, что ты собираешься делать?
— То же самое, дорогая, что и с Томасом Мариком. У меня нет выбора. Я собираюсь захватить Синдикат.
Минут через пятнадцать, когда Хэнс Дэвион и Джастин Аллард остались одни, они перешли в другое помещение, и здесь принц спросил:
— Все получилось? Джастин кивнул:
— Я успел просмотреть голограмму.
— Она должна попасть в руки Ком-Стара. А теперь и в самом деле займись приказами — пусть поперебрасывают части с места на место. — Он помолчал, потом все-таки спросил: — Послушай, Джастин, а что, если Алекс прав?
— Прав он или не прав — это не имеет никакого значения. С падением Люсьена нам тоже скоро будет крышка. Раньше или позже... Скорее раньше... Если мы сунемся в Синдикат, наши коммуникации просто лопнут.
Дэвион в ответ тяжело, прерывисто вздохнул.
— Ладно, что сделано, то сделано. Подумай, как связаться с Вульфом. Вся проблема в материальном обеспечении его частей.
— Я все понял, ваше высочество.
XXXIII
Фелан Вульф с трудом сдерживал волнение, сердце гулко стучало в груди. Он, стараясь скрыть напряженный интерес к происходящему, тревожно поглядывал в сторону Наташи Керенской и полковника Маркоса, которые о чем-то переговаривались перед началом объявления торгов за планету Ганзбург. Маркос уже обжегся с Мемингеном и теперь откровенно побаивался очередного подвоха со стороны Наташи. Наконец они пожали друг другу руки и разошлись по своим местам.
— Надеюсь, вы не сообщили ему свою начальную цену? — спросил Фелан и по вспыхнувшим глазам Наташи понял, что ляпнул какую-то бестактность.
— Разве подобные вопросы в вашей компетенции, командор звезд? — резко спросила Керенская. — Не беспокойтесь, мы выиграем торги. Подождите немного, и вы получите возможность отомстить своим врагам.
В такую минуту следовало помолчать — Фелан сам понимал это, однако сдержаться уже не мог.
— Черт побери, Наташа! Вы же знаете, что меня интересуют Тор Мираборг и его подручный. Маркос жесток и необуздан, по его приказу на Мемингене были сровнены с землей две деревни, уничтожены усадьбы, фермы. Я ничем не мог помочь людям. Я знаю его тактику — он намеревается выложить свои козыри в самом конце торгов. Он считает, что сможет припереть нас к стене. Я не хочу ненужных жертв среди Волков, а также среди гражданского населения.
Наташа ответила не сразу и куда более мягко, чем раньше:
— Я разделяю твои опасения, Фелан. Я просто хотела предупредить, чтобы ты не мешал, торги предстоят очень трудные. Ты лучше скажи, твоя оценка Тора Мираборга и его способностей в смысле организации обороны остается в силе?
— Да.
— Как насчет разведданных?
— На сегодняшнее утро все сведения точны. Я лично четыре раза проверял их, еще раз просмотрел все радиоперехваты.
— Ты продолжаешь настаивать, что двух соединений недостаточно?
— Недостаточно. У Мираборга — половина Третьего полка Драконов, большая часть их авиации, Ганзбургские Орлы и еще один полк в резерве. Артиллерии и боеприпасов у него хватает. Каждый гражданин Ганзбурга вооружен. У них есть самонаводящиеся адские ракеты. Каждый город стал крепостью, причем не какой-то занюханной, а организованной в соответствии со всеми требованиями инженерного искусства. Данные аэрофотосъемки подтверждают этот факт. Единственный способ победить железного ярла — это послать достаточное количество войск. Прежде всего необходимо разгромить его пункты управления, — одним словом, тщательно продуманной атакой ошеломить и сломить волю к сопротивлению.
— Это мы и собираемся сделать, — кивнула Наташа. Вид у нее был озабоченный.
— Вам придется первой назначать цену? — спросил Фелан.
— Нет, первым будет Маркос.
— Почему?
— Потому, Фелан, что я желаю, чтобы холодный пот выступил у него на лбу.
Сердце у Фелана вновь сжалось. Она играет с ним, как с ребенком!
В этот момент на громадном экране в рубке высветилась первоначальная цена. Во всей своей могучей красе предстал «Разъяренный Волк», чуть ниже высветилась красная восьмиугольная звезда, что означало полноценное соединение боевых роботов. Кроме того, появилось шесть зеленых звезд,
