Одна точеная бровь цвета красноватого золота взлетела вверх.

— Я ожидала журналиста, а не ковбоя, — пробормотала она на прекрасном французском языке.

Смит усмехнулся и, нагнув голову, осмотрел свою коричневую вельветовую куртку, галстук-шнурок «боло», джинсы и ботинки.

— Я лишь пытаюсь приспособиться к местным обычаям, — ответил он на том же языке. — В конце концов, когда в Риме...

Она улыбнулась и перешла на английский.

— Прошу вас, присаживайтесь, мистер Смит.

Он положил шляпу на стол, вынул из кармана джинсов маленький блокнот и авторучку и сел напротив женщины.

— Я очень признателен за то, что вы согласились встретиться со мной вот так... я хочу сказать — в такой поздний час. Я знаю, что у вас был очень длинный день.

Представительница Движения Лазаря медленно кивнула.

— Да, день был длинным. Вернее, даже несколько очень длинных дней. Но, прежде чем мы начнем это интервью, я хотела бы увидеть какой-нибудь ваш документ. Исключительно для проформы.

— Конечно, — с величайшим равнодушием произнес Смит. Он протянул собеседнице свое фальшивое аккредитационное удостоверение журналиста и, сохраняя рассеянный вид, смотрел, как Хэтер рассматривала карточку, повернув ее к свету. — Вы всегда так осторожны, когда имеете дело с прессой, миз Донован?

— Не всегда, — ответила она и пожала плечами. — Но теперь я научилась быть немного менее доверчивой. После того, как стала свидетельницей гибели нескольких тысяч человек, убитых вашим собственным правительством.

— Это нетрудно понять. — Смит говорил все так же равнодушно. Согласно информации, полученной от «Прикрытия-1», Хэтер Донован относительно недавно присоединилась к Движению Лазаря. Раньше она работала в столице штата, где представляла интересы сразу нескольких природоохранных организаций, в том числе «Сьерра-клуба» и «Всемирной федерации живой природы». В досье о ней говорилось как о жестком, умном и наделенном здравым смыслом политике.

— Что ж, кажется, с вами все в порядке, — сказала она наконец, возвращая Смиту его удостоверение.

— Что я могу вам предложить, друзья? — перебил ее вялый голос. Один из официантов, гибкий молодой человек с бровями, пронзенными множеством колечек, подошел к их столу и стоял, терпеливо дожидаясь заказа.

— Пожалуйста, чашку зеленого чая «ганпаудер», — попросила представительница Движения Лазаря.

— И бокал красного вина для меня, — сказал Смит и, увидев жалостливый взгляд своей соседки, удивился: — Вина нет? Тогда как насчет пива?

Женщина покачала головой, словно извинялась. Официант точно повторил ее жест.

— К сожалению, здесь не подают алкоголя, — сказала она. Уголки ее губ приподнялись в намеке на улыбку. — Может быть, вам стоит попробовать один из эликсиров долголетия.

— Эликсиры долголетия? — растерянно переспросил Смит.

— Это смесь традиционных китайских травяных настоев и естественных фруктовых соков, — сказал официант, впервые продемонстрировав нечто, хоть немного похожее на заинтересованность. — Я порекомендовал бы вам «виртуального Будду». Отлично стимулирует.

Смит мотнул головой.

— Может быть, как-нибудь в другой раз. — Он пожал плечами. — В таком случае я закажу то же самое, что и миз Донован, — просто чашку зеленого чая.

Когда официант скользящими шагами удалился, чтобы принести заказы, Смит снова повернулся к представительнице Движения Лазаря. Он держал наготове свой маленький блокнот.

— Итак, теперь, когда мы подтвердили мой статус добросовестного репортера...

— Вы можете задавать свои вопросы, — закончила за него Хэтер Донован, продолжая внимательно рассматривать «журналиста». — Которые, насколько я понимаю, будут связаны с чудовищным заявлением ФБР о том, что Движение каким-то образом несет ответственность за уничтожение Теллеровского института и смерть немыслимого количества невинных людей.

Смит кивнул.

— Совершенно верно. Я прочитал сегодня несколько газет, и ваши слова об Эндрю Костанцо изрядно заинтриговали меня. Из прочитанного я сделал вывод, что этот парень вовсе не из тех, кого охотно принимают в тайные заговорщицкие организации.

— Совершенно не из тех.

— Вы говорите вполне уверенно, — сказал Смит. — Но, может быть, уточните?

— Энди болтун, а не работник, — пояснила женщина. Она говорила в настоящем времени. — О, он никогда не пропускает собрания Движения, и у него всегда есть много чего сказать или, по крайней мере, на что пожаловаться. Но я никогда не видела, чтобы он на самом деле что-нибудь делал! Он будет разглагольствовать на протяжении нескольких часов, но покажите ему кучу писем, которые нужно разложить по конвертам, или листовок, которые нужно раздать, и он сразу же скажет, что у него совершенно нет времени или что он болен. Он считает себя выдающимся и совершенно оригинальным философом, человеком, чья мудрость лежит вне пределов понимания простых смертных, таких, как мы с вами.

— Мне знаком этот тип людей, — сказал Смит, коротко улыбнувшись. — Недооцененный Платон из подсобки книжного магазина.

— Именно таков и есть Энди Костанцо, — согласилась Хэтер. — Именно поэтому заявление ФБР не лезет ни в какие ворота. Все мы его терпели, но ни один человек в Движении не доверил бы Энди ничего хоть сколько-нибудь серьезного, не говоря уже о ста с лишним тысячах долларов наличными!

— Кто-то все же доверил, — заметил Смит. — Агенты по продаже легковых автомобилей из Альбукерке опознали его безошибочно.

— Я знаю! — Она была не на шутку расстроена. — Я верю, что кто-то мог дать Энди деньги, чтобы он купил эти джипы. И я даже верю, что он оказался настолько глуп или настолько высокомерен, чтобы, никому ничего не сказав, прямиком пойти и сделать то, о чем его попросили. Но эти деньги просто не могли поступить от Движения! Мы, конечно, не бедны, но не разбрасываемся такими суммами в наличке!

— Так вы считаете, что Костанцо кто-то подставил?

— Я уверена в этом, — твердо сказала она. — Для того, чтобы окунуть в грязь Лазаря и все, за что мы стоим. Движение неуклонно придерживается принципа ненасильственного протеста. Мы никогда не станем покрывать убийство или терроризм!

Смита так и подмывало сказать, что разгром лаборатории автоматически переводит протест из ненасильственного в откровенно насильственный, но он вовремя одернул себя. Он пришел сюда не для того, чтобы вести политические дебаты, а чтобы получить ответы на некоторые вопросы. Кроме того, он чувствовал уверенность в том, что эта женщина говорила правду — по крайней мере, о тех элементах Движения Лазаря, с которыми была знакома. С другой стороны, она была всего лишь активистом среднего уровня — эквивалент армейского капитана или майора. Насколько она могла быть осведомлена о тех тайных шагах, которые могли предпринимать более высокие круги ее организации?

Официант принес чай, и Хэтер получила возможность собраться с силами.

Она осторожно отпила и тревожно взглянула на Смита поверх чашки.

— Но вы, несомненно, пытаетесь угадать: не поступили ли эти деньги с какого-нибудь более высокого уровня Движения, не так ли?

Смит кивнул.

— Я не хочу никого обидеть, миз Донован. Но ваши люди создали потрясающе плотную завесу тайны вокруг высшего руководства Движения Лазаря. И поэтому будет совершенно естественно задаться вопросом: что кроется за ней?

— Эта завеса тайны, как вы выразились, мистер Смит, является просто защитной мерой, — спокойно сказала женщина. — Вы, должно быть, знаете, что случилось с основателями нашего Движения.