— Ничего, ничего. Если что, заходи, Володя. Я сейчас почти всегда дома. Пенсия, как оказалось, не очень веселая штука.

— Да, хорошо. До свидания.

Белкин еще раз взглянул на люк, пожал руку пенсионеру и вышел на улицу.

Рядом с подъездом, притягивая жителей новостроек режущей глаза вывеской, и вправду обнаружился вход в подвальный магазинчик. Чудеса.

Гончаров подтянул ремень брюк. Пушку бы не потерять. Он, как и Казанцев, носил ствол не в плечевой кобуре, а сзади, в поясной. При их комплекции это гораздо удобнее, ничего не выпирает, ничего не мешает. Один раз Паша очень долго рассматривал понравившуюся ему кобуру. Ларьки в изобилии предлагают сей ходовой нынче товар.

Даже попросил у девушки-продавщицы разрешения примерить, и даже сунул в кобуру по забывчивости своего табельного приятеля-кормильца. Девушка, впрочем, нисколько не удивилась, оценила героический вид Гончарова и произнесла заученное когда-то: «Вам очень идет, непременно берите».

Паша покрасовался перед зеркалом, поприсе-дал, попрыгал, довольно похрюкал, но, когда узнал цену, очень скромно снял планируемую покупку, переложил пистолет в свою старенькую, поясную и, сказав продавщице, что кобура ему тесновата, покинул ларек.

Продавщица, пожав плечами, повесила товар на витрину. Не поймешь этих бандитов…

— Петрович, я на уличную. С липовым маньяком. Покажет, куда камешки да «гайки» — серьги зарыл. Говорит, что якобы в огороде. Хрестоматийное место. Потом в подвал, где собачка. Тоже пускай показывает. Так что на целый день, наверное. Пока Семеныч все там запишет…

— Он в расколе, сожитель-то?

— Да-а. Все по науке. Музыкант поработал. Парнишка действительно вляпался. Кинул какого-то чудика на «бабки», тот к своим друзьям-покровителям помчался, а те, как водится, врубили «счетчик».

— А собаку где он взял?

— У старушки отобрал на другом конце города. Накануне. Привязал ее в подвале, а утром забрал. Там же, в подвале, зарыл парик, бейс-болку и куртку. Уже после убийства.

Он до того все предусмотрел, что приготовил бутылку с водой, кровь смыть. Бутылочку, кстати, тоже изымем. С доказухой у нас порядочек.

— А клоуна-то нашел?

— Да, он, оказывается, за шкаф упал, там дырка с ладонь шириной. Бывает же?!

— Смотрите, чтоб в подвале или на огороде «муженек» вас лопатой не оглоушил. Ему «вышачок» мерещится, на все пойдет.

— С нами Терминатор едет, он ему и дернуться не даст.

Терминатор — так звали вовсе не служебную собаку, этим почетным званием был наделен один сержант милиции. Получил он его не за внешний вид, который, надо сказать, был мелкокалиберным, а за то, что год назад в одиночку задержал целый автобус с бандитами, ехавшими на рынок громить черных. Кто-то позвонил в дежурку и предупредил о надвигающемся межнациональном конфликте, назвал время погрома и приметы автобуса с боевиками.

Так получилось, что сержант оказался в дежурке один — в выходные дни в отделе всегда минимум народа, и из этого минимума кто-то постоянно обедает, а кто-то спитотдыхает. Не растерявшись, сержант достал из оружейки автомат, вырвал из машины начальника замок зажигания, соединил провода напрямую и полетел на захват.

К рынку вела единственная трасса, у которой и притаился милиционер. Он успел тик-втик, автобус показался на дороге через минуту. Терминатор аккуратно поджал «Икарус»

«Жигулями» к обочине и вынудил остановиться. Потом так же аккуратно предложил водителю открыть двери, наведя на него короткоствольный Калашников. Первая проба оказалась неудачной, в автобусе ехали немецкие туристы. «Вир зинд нихт ферштейн, герр полицай». Но не ошибается тот, кто ни фига не делает.

Второй заход оказался в тему. Повторив маневр, сержант заскочил в следующий автобус и, убедившись, что пассажиры на немецких туристов не катят, продырявил потолок короткой очередью. Затем, продемонстрировав знания основ русского разговорного языка, заставил всех выйти на улицу и прилечь на газон. Впоследствии один из бандитов сказал по секрету, что их дважды останавливали инспектора ГАИ и каждому водитель отстегивал по заранее приготовленной «тонне» баксов. Сержант же получил после этого случая свою грозную кликуху, денежную премию в четверть оклада и репутацию крутого парня. Что, наверное, является основным для настоящего мужчинки.

— По маньяку что-нибудь слышно? Я имею в виду не этого.

— Пока затихарился, гадина. Наверное, все-таки в телеке себя увидел. Несколько раз крутили. Сейчас заводы пивные трясут, но пока мимо.

— Он снова объявится. Не сегодня-завтра.

— Вполне возможно.

Гончаров вышел из кабинета.

Белкин еще раз перечитал составленную депешу: «Начальнику УВД г. Саратова. В связи с расследованием тяжкого преступления прошу срочно проверить, не проживает ли в Саратове по адресу: улица Краснознаменная, дом 12, квартира 34, гражданин Королев Игорь Валерьевич, 1967 г. р. При отсутствии Королева в адресе прошу опросить жильцов на предмет его возможного местонахождения. Ответ телетайпом, материал почтой».

Белкин свернул лист в трубочку и направился в дежурную часть посылать телеграмму.

Машина притормозила на небольшой улочке Петроградской стороны. Почти одновременно из подъезда вышел человек в надвинутой на глаза кепке и прыгнул на заднее сиденье «иномарки». Машина плавно отъехала и, покрутившись по улицам, остановилась неподалеку от кафе «Зурбаган». Сидящий на переднем сиденье пассажир, не оборачиваясь, произнес:

— Коленька, вон та машинка, видишь? Очень неприятная. Кажется, она катится за нами аж с Невского.

— Не волнуйтесь, пожалуйста, нас невозможно было проследить.

— Хорошо, мой дорогой. Полагаюсь на твой профессиональный глаз. Ну, какие у нас новости, дружок?

Последний вопрос был обращен к подсевшему человеку.

— Кое-что есть. Повезло немного. Шеф ушел, оставив кабинет открытым, я полистал бумаги. Скоро проверка, он собрал все дела в районе, чтоб наставить резолюций.

— Прекрасно. Не томи, пожалуйста.

— В основном полнейшая туфта, стучат на соседей, на мелкую шпану, наркоманов и прочую дохлятину. Но есть и интересные бумажки. Кое-кто барабанит на «братву».

— Слушаю.

— Некто Цыплаков. Состоит на связи у Белкина. Это опер из убойного отдела. Слава Богу, на вас пока ничего нет, но все равно опасно. Информация внутри семей расходится достаточно быстро, и нет никаких гарантий, что завтра и у вас не появится проблем.

— Цыплаков — это фамилия?

— Нет, псевдоним.

— Что о нем известно?

— К сожалению, ничего. Но вполне возможно, что он человек высокого уровня.

— Вот как? Это почему?

— В некоторых бумагах идет речь о таких вещах, которых рядовой «бык» просто не может знать. А поэтому он опасен.