– А куда вы собираетесь направиться?
– На восток, на запад… кто знает? Куда глаза глядят… Скажи-ка, Кубера, а кому теперь принадлежит громовая колесница?
– Исходно она, конечно, принадлежала Шиве. Но Шивы больше нет. Какое-то время ею пользовался Брахма…
– Но нет больше и Брахмы. Впервые обходятся без него Небеса – где правит, сохраняя, Вишну. Итак…
– Ее построил Яма. Если она принадлежит кому-то, то, наверно, ему…
– А ему она не нужна, – подытожил Так. – Так что я думаю, мы с Ольвеггом можем воспользоваться ею для нашего путешествия.
– А почему ты думаешь, что она ему не нужна? Ведь никто не видел Яму за все три дня, прошедшие после битвы…
– Привет, Ратри, – перебил Так, завидя вошедшую в комнату богиню Ночи.
– «Храни же нас от волка и волчицы, храни от вора нас, о Ночь, и дай же нам продлиться».
Он поклонился, и она коснулась рукой его чела.
И он взглянул ей в лицо, и на один ослепительный миг богиня переполнила обширное пространство – и в глубину, и в вышину. Сияние ее развеяло мрак…
– Мне пора идти, – сказал он. – Спасибо, спасибо тебе – за благословение.
Он быстро повернулся и вышел из комнаты.
– Подожди! – крикнул Кубера. – Ты говорил о Яме. Где он?
– Ищи его в таверне Трехголовой Огнеквочки, – бросил через плечо Так, – если тебе это нужно. Может, было бы лучше подождать, пока он сам не станет тебя искать.
И Так ушел.
Подходя к Дворцу Камы, Сэм увидел, как по лестнице оттуда сбегает Так.
– Доброго тебе утра, Так! – окликнул он юношу, но тот не отвечал, пока чуть ли не наткнулся прямо на Сэма. Тогда он резко остановился и прикрыл рукой глаза, будто от солнечного света.
– Сэр! Доброе утро.
– Куда ты так спешишь? Невтерпеж испробовать свое новое тело?
Так хмыкнул.
– Да, Князь Сиддхартха. У меня рандеву с приключением.
– Слышал об этом. Вчера вечером я беседовал с Ольвеггом… Желаю тебе в путешествии удачи.
– Я хотел сказать тебе, – промолвил Так, – что я был уверен в твоей победе. Я знал, что ты отыщешь решение.
– Это не было, как ты говоришь, Решение, нет, просто решеньице, так себе, ничего особенного, Так. И небольшое сражение. Все можно было провернуть и без меня,
– Я имею в виду, – уточнил Так, – все сразу. Ты участвовал буквально во всем, что к этому привело. Ты должен был быть там.
– Полагаю, что так… да, я и в самом деле так считаю… Всегда что-то притягивало меня к тому дереву, в которое готовилась ударить молния.
– Судьба, сэр.
– Боюсь, что скорее случайно прорезавшаяся социальная совесть и счастливый дар ошибаться.
– Что ты собираешься делать теперь, Князь?
– Не знаю, Так. Я еще не решил.
– Может, составишь компанию мне и Ольвеггу? Постранствуешь по свету вместе с нами? Поищешь приключений?
– Спасибо, нет. Я устал. Быть может, я испрошу себе старую твою работу и стану Сэмом от Архивов.
Так хмыкнул еще раз.
– Сомневаюсь. Я еще увижу тебя, Князь. Так что – до свидания.
– До свидания… Что-то…
– Что?
– Ничего. На какой-то миг ты напомнил мне об одном человеке, которого я когда-то знал. Пустое. Удачи!
Он хлопнул его по плечу и пошел дальше.
Так поспешил прочь.
Хозяин сказал Кубере, что и вправду у него остановился подходящий под описание постоялец, он снял заднюю комнату на втором этаже, но вряд ли захочет он кого-либо видеть.
Кубера поднялся на второй этаж.
На стук в дверь никто не ответил, и Кубера попытался ее открыть.
Изнутри дверь была заперта на засов, и он начал в нее колотить.
На это наконец раздался голос Ямы:
– Кто там?
– Кубера.
– Уходи.
– Нет. Открой, я не уйду отсюда, пока ты не откроешь.
– Ну хорошо, погоди минуту.
И Яма отодвинул засов; дверь приоткрылась внутрь на несколько дюймов.
– Алкоголем от тебя не пахнет, наверно, ты подцепил девку, – заявил Кубера.
– Нет, – сказал Яма, глядя на него. – Что тебе нужно?
– Выяснить, что тут не в порядке. Помочь, если смогу.
– Не можешь, Кубера.
– Почем ты знаешь? Я тоже, как и ты, недурной ремесленник, – иного типа, конечно.
Яма поразмыслил и, отступив в сторону, распахнул дверь.
– Заходи, – сказал он.
На полу перед грудой всякой всячины сидела совсем юная девушка. Еще почти ребенок, она крепко прижимала к себе коричневого с белыми пятнами щенка и смотрела на Куберу широко раскрытыми испуганными глазами, пока он не улыбнулся и не сделал успокаивающий жест.
– Кубера, – сказал Яма.
– Кубра, – сказала девушка.
– Это моя дочь, – сказал Яма. – Ее зовут Мурга.
– Я никогда не знал, что у тебя есть дочь.
– Она отстает в развитии. Мозговая травма…
– Врожденная или в результате переноса? – спросил Кубера.
– Результат переноса.
– Ясно.
– Она моя дочь, – повторил Яма. – Мурга.
– Да, – сказал Кубера.
Яма встал на колени рядом с ней и поднял с пола кубик.
– Кубик, – сказал он.
– Кубик, – сказала девушка. Он взял ложку.
– Ложка, – сказал он.
– Ложка, – сказала девушка. Он поднял мяч и показал его ей.
– Мяч, – сказал он.
– Мяч, – сказала она.
Он опять взял кубик и показал его ей.
– Мяч, – повторила она. Яма выронил кубик.
– Помоги мне, Кубера, – сказал он.
