прямо обратная: Штаты и без того хлебом не корми, а дай учинить какую-нибудь «гуманитарную интервенцию» — Ирак, Балканы, Сомали, далее везде; ну, можно еще и Афганистан добавить — одной больше, одной меньше. Анекдот был в советские времена: «Какая страна самая агрессивная на свете? — Соединенные Штаты: нет такого уголка на планете, где они не вмешивались бы во внутренние дела Советского Союза»; Союза уж давно нету — а они всё вмешиваются и вмешиваются, остановиться не могут… В-третьх, last but not least: интеллектуал Рузвельт, может, еще и смог бы додуматься до такой суперпровокации, но Буш с его полутора извилинами… В общем, дохлая это версия, даже как аналогия не катит. Крути дальше.

— Дальше — экономика: 11-ое сентября и Бен-Ладен — не более, чем повод вторгнуться в Афганистан, свергнуть талибов и посадить там марионеточное проамериканское правительство, чтоб потом построить через Афганистан трубу — от Каспия до Пакистанских портов. Там действительно планировались крупные нефтегазовые контракты, а развертывание инфрастуктуры для вторжения в Афганистан американцы начали минимум за месяц до 11-го сентября…

— Чепуха! — бесцеремонно обрывает докладчицу начштаба. — Авторы версии явно переиграли в Civilisation-III Сида Мейера. Они бы хоть подсчитали в столбик, сколько американская экономика потеряла — и еще потеряет! — на 11-ом сентября, и сколько выиграет — если выиграет вообще! — на тех нефтяных контрактах. Или, по их мысли, тот теракт самочинно, никого не спросясь, учинила служба безопасности корпорации UNOCAL ?.. В учебник географии для пятого класса, опять-таки, заглянуть нелишне: нефтепровод от Каспия до турецкого Джейхана — это уже на грани рентабельности, а труба от Каспия до Пакистана через Гиндукуш окупится в аккурат когда ихний космический корабль долетит до Альфы Центавра. А строительство той трубы — это будет чистейшей воды «восстановление экономики Чечни», с распилом отката… Да и потом, если искать повод для вторжения в Афганистан, так можно придумать и чего подешевле, чем рушить свой Манхэттан: заступиться, к примеру, за того взорванного талибами Будду — все рано никто в мире и не чирикнет впоперек Сверхдержаве… Ладно, давай дальше.

— Дальше — опять аналогия. Только уже не с Рузвельтом и Пёрл-Харбором, а со взрывом московских домов и чеченской войной. Вот, опять цитирую:

'…От всей этой истории за версту воняет позапрошлогодним московским гексагеном. Вся разница между блочными девятиэтажками по улице Гурьянова и Башнями-Близнецами — это разница между убожеством малобюджетного постсоветского боевика и размахом голливудского блокбастера с Оскаром за спецэффекты. Дано: президент с сомнительной легитимностью и страна, ломающая голову — то ли избран он, то ли нет (ручной пересчет бюллетеней остановили, когда стало ясно, что Гор, несмотря на весь флоридский мухлеж Бушева братца-губернатора — мухлеж такой, что наши Шаймиев с Вешняковым отдыхают! — всё равно набирает голосов больше); задача: как ему стать Истинным Национальным Лидером. Тут, как на заказ, следует ошеломляющий теракт. Рейтинг президента тут же прет за 90 — ну, а дальше «Враг у ворот!» и «Мочи их в сортире!» Главное тут — быстрей-быстрей, пока никто не опомнился и не начал задавать бестактных вопросов! — принять необратимое решение : начать Операцию Возмездия; дальше уже всё — «рыбка задом не плывет», а война — она ведь «кому война, а кому — мать родна»… Чеченский сценарий — в чистом виде.

Мы-то это всё проходили два года назад, так что я с ужасом наблюдаю, как западный мир (включая и здешнюю, российскую, его диаспору) радостно и весело погружается в пучину натуральной антиисламской истерии. Ну, ладно Буш с его проблемами по части IQ, и достойные его избиратели — способные поверить в ФБР-овские басни про позабытую на аэропортовской стоянке машину, набитую вещдоками «арабского следа», и обгорелый паспорт камикадзе, извлеченный из-под руин WTC. Но когда во все эти глубокомысленные рассуждения о «противостоянии христианской и исламской цивилизаций» и «необходимости нового крестового похода» пускаются люди, вроде бы способные сложить два с двумя и озадачить себя вопросом: «А какой, собственно, моей реакции добиваются от меня организаторы теракта?» — это уже полный привет…

Ведь когда «Страна — единый военный лагерь» — это во всех отношениях очень удобно. Народ знай себе раскупает национальные флаги (двести тысяч за неделю) и не лезет к властям с дурацкими вопросами, типа: если над дружно обделавшимися (по факту) ЦРУ, ФБР, АНБ и прочая надстроить еще и новое Министерство Внутренней Безопасности, это как — сильно поможет делу? или: когда в ресторанах и на пляжах (!) Вирждиния-Бич понатыкали следящих камер на полмиллиона долларов в ожидании непременного появления там «лиц, подозреваемых к причастности к 11-ому сентября» — это как, психоз или казнокрадство?

Между прочим, по части отлова настоящих террористов у ФБР успехов пока что — баран начихал, но зато по части общей закрутки гаек — полный порядок! Не могу не напомнить, что когда у нас в Москве рванули дома, иные СМИ, не обинуясь, живописали, как товарищ Путин, пыхтя, самолично таскает в подвал на Гурьянова те сахарные мешки с гексагеном, а шеф ФСБ товарищ Патрушев, надвинувши на глаза кепку и встопыря воротник, стоИт тем часом на углу на стреме. Власти, понятно, обижались и всяко отругивались — но воспринимали эти наезды как должное: свобода слова, блин, куда денешься! А вот в Штатах мужика, что похожие соображения — не в газете опубликовал, нет, а всего лишь вывесил на свой ЛИЧНЫЙ интернетовский сайт! — ФБР взяло за яйца так, что мало не покажется. Хотя Первую поправку, насколько мне известно, пока еще не отменили… Или уже?'

— Ну, и как вам аналогия, Александр Васильевич?

— О-хо-хонюшки… — трет ладонью осунувшееся от усталости и бессонницы лицо «краса и гордость ГРУ». — Пора, однако, кофе варить… А аналогия — чтО аналогия? Насчет «антиисламской истерии» — верно; а насчет остального… Ну, не взрывало ФСБ московские дома! Повторяю по складам: не- взры-ва-ло. А ЦРУ не угоняло «Боинги». Паранойя это, ребята, — наша, российская паранойя. «Если в кране нет воды — значит, выпили спецслужбы» — наши ли, ихние…

Потому что лихие Джеймсы Бонды и хитроумные Джеки Райаны бывают только в кино. А в жизни есть чудовищно раздутые и неповоротливые конторы , где главное занятие сотрудников — страховаться тремя визами на любой чих. Да того, кто отдаст приказ взорвать жилой дом в собственной столице, через две минуты выведут из кабинета — и не в наручниках, а в смирительной рубашке! Я уж не говорю о профессиональном уровне всех этих нынешних… носителей отличного щита-и-меча : если бы московские дома и вправду рвануло ФСБ, так чечены через пару дней вывесили бы на своем сайте «Кавказ» описание операции, со всеми номерами директив, фонограммами радиоперехватов и отпечатками пальцев…

И у американов — ровно то же самое. Как вы это себе представляете: вызывает Буш директора ЦРУ и предлагает — давай-ка, брат, взорвем Башни-Близнецы со всеми их обитателями, а потом, стал-быть, под шумок закрутим гайки и установим военную диктатуру?

— Ну, не знаю, как там у американов, — встревает Чип, — но с нашими чекистами точно дело нечисто! В Рязани-то их поймали за руку: в подвал того дома они загрузили мешки с самым натуральным гексагеном — установлено милицейской экспертизой, по горячим следам. Это уже потом, на Лубянке, тот гексаген волшебным образом трансмутировал в сахар — «Да это учения были, ребята, не берите в голову!»; пришлось, правда, срочно изъять регистрационный журнал химлаборатории рязанского МВД с результатами того анализа…

— Вот именно! Вся та история — такой коктейль из профнепригодности и прямого идиотизма, что можно не сомневаться: действительно — ФСБ, и действительно — учения! А поскольку народ издавна приучен, что ни единому слову, исходящему из уст российской власти, верить нельзя ни на копейку, он и реагирует соответственно: «Ага! Учения у них! Как же… Чего хотят, то и творят — уже в домах взрывать начали!»

— Значит, по вашему, это совершенно невозможно — чтоб чекисты приложили руку к московским взрывам, а цеэрушники — к 11-ому сентября? — несколько обескуражено подводит черту Ёлка — ей-то эта