будто сумеем изменить систему.

Джек погиб во время взрыва бомбы у здания Парламента. Руби перебила кучу народу, который винила в его смерти. Сейчас она в бегах, за ее голову назначена большая награда. Поговаривают, что она вполне счастлива, заправляя кровавыми делами на Мадрагуде. А что скажете о себе вы?

Оуэн поведал им свою историю, которую время от времени дополняла замечаниями Хэйзел. Когда Дезсталкер закончил, Бонни несколько раз пожала плечами, что привело в мелодичное движение ее побрякушки.

— Давайте лучше перейдем к делу. Для какой цели нас позвала Хэйзел?

— Я всего лишь послала запрос, — ответила Хэйзел, — а вы на него откликнулись.

— Я пришла, чтобы еще раз повидать Оуэна, — сказала Миднайт.

— А я… чтобы немножко встряхнуться, — произнесла Бонни. — Жизнь на Мисте стала чересчур цивилизованной, можно завыть от скуки.

— Вот и замечательно, — воскликнул Оуэн. — Итак, скажите… какими способностями наделил вас Лабиринт?

— Я умею телепортироваться, — ответила Миднайт. — Если я где-то однажды была, то могу в любой момент попасть туда снова. В противном случае, я ограничена пределами видимости.

— Весьма полезное свойство, — констатировала Хэйзел. — А что скажешь ты, Бонни?

— Я обладаю способностью к регенерации. Не важно, какая рана — большая или маленькая, все это вопрос нескольких секунд. Передо мной нет никаких преград. Процесс восстановления идет непрерывно.

Она поднесла указательный палец левой руки ко рту и откусила от него кусок до первой фаланги. Трое остальных ее спутников невольно ахнули. Улыбнувшись им, Бонни принялась неторопливо жевать, а через минуту выплюнула обглоданную косточку. Оуэн почувствовал, что содержимое его желудка медленно подступает к горлу. С двух сторон к нему крепко прижались Миднайт и Хэйзел. Бонни подняла вверх указательный палец. Он уже перестал кровоточить и из него показался новый кончик, завершенный молодым ноготком. Не прошло и минуты, как палец выглядел точь-в-точь как прежде, без каких-либо следов повреждения.

— Круто, да? — произнесла — Бонни Бедлам.

— Мне в жизни приходилось видеть на редкость отвратительные вещи, — сказала Хэйзел. — Эта картина вполне может пополнить список. Даже не знаю, что делать: блевать или аплодировать?

— Думаю, если тебя стошнит, она воспримет это как комплимент, — заметила Миднайт.

— Нам некогда заниматься ни тем, ни другим, — стараясь выдержать спокойный тон, вступил в разговор Оуэн. — Весьма впечатляюще, Бонни. Только, пожалуйста, постарайся ничего подобного больше не делать. А сейчас нам нужно открыть этот проклятый затвор. Иначе не попасть в город, который оккупировали хэйдены.

—  — Ваши хэйдены обосновались здесь? — удивилась Миднайт Блю. — В моем мире их истребили вскоре после того, как ты их освободил из Гробницы. Неблагодарные ублюдки.

— Скажите, черт вас подери, кто такие хэйдены? — поинтересовалась Бонни Бедлам. — Мы никогда о них ничего не слышали.

— Киборги, — кратко пояснила Хэйзел. — Могущественные, вероломные и на редкость отвратительные. Прямо над нами находится оккупированный ими город. Они захватили в заложники людей. Много людей. Если те еще живы…

— Чтобы это выяснить, мы и оказались здесь, — продолжил ее мысль Оуэн. — И если наши ожидания оправдаются, нужно будет разработать план, чтобы их спасти.

— Звучит заманчиво, — промолвила Бонни. — Можно я убью кое-кого из этих хэйденов?

— Убивай на здоровье, — ответила Хэйзел, — столько, сколько твоей душе угодно.

— Только после того, как мы добудем необходимую информацию, — твердо предупредил Оуэн. — Сначала разведка, потом — бой.

— Не волнуйся, Оуэн, — сказала Миднайт. — Тебе нет нужды растолковывать воинам подобные тонкости. Они их чувствуют нутром.

— Ладно, ладно, — прервал ее Оуэн, — не продолжай. Я уже порядком наслушался подобных речей от своего ИРа. Если мы вдруг встретим какого-нибудь хэйдена, попрошу вас ничего не предпринимать. Не исключено, что я смогу уговорить его сделать что-нибудь нужное для нас. Даром, что ли, хэйдены заявили, что уважают меня как своего Спасителя. К тому же во время Восстания они сражались на нашей стороне.

— А ваш Оуэн тоже обожает толкать длинные речи? — осведомилась Хэйзел.

Оба ее двойника молча кивнули в ответ.

— Благодаря хэйденам мы выиграли Восстание, — пропустив мимо ушей замечание Хэйзел, продолжал Дезсталкер. — Не понимаю, как вы могли обойтись без них?

— Нам пришлось трудно, — ответила Миднайт. — Победа досталась большой кровью. Лайонстон всегда говорила, что если умрет она, то с ней умрет и Империя. И мы были чертовски близки к этому.

— Верно, — согласилась Бонни. — Железная Сука со своим Флотом заставила нас дорого заплатить за победу.

— Вот видишь, Оуэн, — сказала Хэйзел. — В конечном счете, ты сделал правильный выбор.

Оуэн показал на ручные механизмы, вмонтированные в стальную плиту, и все четверо взялись за дело. Как только массивные болты были извлечены, плита подалась на удивление легко. Ее оставили открытой — на случай, если придется быстро ретироваться. Дезсталкер повел девушек по кирпичному туннелю вперед. Через несколько минут наверху показалась решетка люка, оттуда сквозь зеленоватую дымку туннеля сочился слабый свет.

— Мы, должно быть, находимся где-то под улицей, — сказала Хэйзел. — Скорее всего на окраине города. Может, выглянем наружу и проверим?

Оуэн задумался:

— А где находится место, откуда ты в последний раз проникла в туннель?

— До него отсюда несколько миль, — ответила Хэйзел. — Это в самом центре города.

— Тогда выбираемся наверх, — заявил Оуэн. — Здесь меньше шансов встретить хэйденов. Отойдите назад, пока я буду открывать решетку.

Металлическая крышка люка подалась без труда. Хэйзел подтолкнула Оуэна, и тот выбрался наверх. Он быстро осмотрелся по сторонам, невольно сощурившись от обилия света. На улице было совершенно пустынно и тихо. Оуэн дал знать остальным, что обстановка не вызывает опасений, а сам принялся исследовать местность более тщательно. Выбираясь из туннеля наружу, девушки производили немало шума, но его никто не слышал — судя по всему, вокруг не было ни одной живой души.

Хэйзел ногой закрыла крышку люка. Зеленоватый туман, который успел вырваться из канализации, медленно рассеялся в воздухе. Все четверо первым делом насладились радостью дыхания, впустив в легкие чистый, несколько холодноватый воздух. Оуэн и Хэйзел не успели предупредить спутниц, что воздух отравлен. Однако, поскольку Миднайт и Бонни до сих пор живы, говорить об этом уже не имело смысла.

Они оказались на самой окраине Брамин-Сити, которой, по всей видимости, не коснулась рука хэйденов. Во всяком случае, никаких новшеств с первого взгляда не было видно. Дома как дома, нигде нет отмеченной металлическим блеском техники хэйденов. На безлюдных улицах царила мертвая тишина, и создавалось такое впечатление, будто человеческой жизни здесь вовсе никогда не было. Несмотря на то что уже сгущались сумерки, уличные фонари до сих пор не горели.

— Черт, сущий город-призрак, — произнесла Хэйзел. — Должен же кто-то здесь жить. Я имею в виду, что кто-то должен работать. Города не могут управлять собой сами.

— Не могут. Если это обыкновенные человеческие города, — ответил Оуэн. — Население все равно нашло бы способ о себе заявить. Например, выглянуть в щелку в окне, чтобы посмотреть, что творится на улице.

— Может, мне проверить несколько дверей? — предложила Бонни. — Чтобы удостовериться, что за ними никого нет.

— Спасибо, пока не надо, — сказал Оуэн. — Мы пришли сюда, чтобы спасти людей, а не напустить